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第341章 狼吞虎咽

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    第七十九章狼吞虎咽

    王国死了。

    虽然手中有刀,身上也穿着软甲,但是,势单力孤的王国,又如何能敌得过阎氏兄弟的联手合击?支撑了不到十合,王国便身首异处,死在了阎亮的刀下。

    而随行的护卫,则在韩约部下有心算无心,以众欺寡的围攻下,也很快就全军覆灭了。

    边允坐在座位上,自始至终,也没有动一动,看到眼前的情状,他似乎有一种错觉,仿佛又回到了当日谋杀陈懿的现场,虽然今天韩约并没有亲自动手,可是,在边允眼前,韩约那张带着血迹的狰狞面孔,却一直晃来晃去,无法消失。

    “伯诚!”边允耳边突然想起了韩约的声音。边允使劲摇了摇脑袋,这才消去了眼前的幻影,抬头一看,韩约一脸的兴奋的站在自己身旁,笑道:“伯诚,怎么,是不是吓到你了?哈哈哈哈,终于大功告成了!”

    边允看着韩约略有些失态的样子,心中暗叹一口气,活动了一下有些僵硬的身体,挣扎站起身来,拱手道:“那就恭喜文约你了。”

    “休要得意忘形!”阎亮板着脸轻轻的呵斥了一声:“虽然杀了王国,但如能不能收伏诸部首领,尚还未知。韩司马,若是叛军诸部因此乱成一团,纷纷作鸟兽散,流窜入周边各郡为寇的话,那韩司马你的功劳,可就大大的逊色了。”

    “这一点阎司马不必担心。”韩约闻言,也收敛了之前得意洋洋的笑容。说实话,能不能收伏诸部首领,此刻他也仅有六七成的把握而已。不过,富贵险中求,即便没有十足的把握,该做的事情还是要去做,岂能半途而废?因此,面对阎亮的质疑,韩约必须摆出一副自信满满的样子来。

    将王国、王邑二人的首级装入了木函当中后,韩约一行人若无其事的返回了勇士。此时的勇士城,基本已经落入了韩约的手中——各部首领大多在城外驻扎,而王国的部下也被分批派遣了出去,城中的守军,大部分都是韩约的部下。

    控制住了勇士城后,韩约立刻借王国的名义,传令各部首领前来议事。

    各部首领不疑有他,一个个都领命而来。进了县衙的大堂,落座后,他们相互之间交头接耳,议论纷纷,猜测起了今天议事的内容。

    然而,直至各部首领全都到齐,王国依旧没有出现。正当众人狐疑之时,却见韩约自外而入,大喇喇的坐在了主席之上。

    众人不由得满堂哄然,有人便起身问道:“韩司马,不知大帅召集我们前来,所为何事?为何大帅至今还不露面?可是身体有恙,由韩司马代为主持么?”

    韩约不答,只是静静的看着下方的众人。慑于韩约眼神的压力,诸部首领停止了私下的议论,悄悄的等候韩约发话。

    韩约心中暗自点头,看来,自己在诸部首领心目当中,还是有一定的威信的,这样一来,后面的事情便好办多了。

    “诸位,今日召集大家前来,是有一事相商。汉廷今日再次遣使,前来传讯,说想要达成和议,就必须诛除此次叛乱的祸首才行。不知诸位对此有何看法?”

    众人闻言,机灵的,已经有人变了脸色,暗中往四下打量,看周围有没有伏下刀斧手。不过,终究有那愚笨之人,或者揣着明白装糊涂的。一名首领起身拱手道:“韩司马,祸首北宫玉不是已经伏诛了么?”

    韩约冷笑一声,道:“北宫玉虽是倡乱之人,然而,他不过是区区一个征汉将军罢了,又怎么能称得上是祸首?”

    韩约已经说得如此露骨,在场的人,即便再怎么愚笨,哪还不知道韩约意思?不过,大部分人都吃不准,韩约到底有什么凭恃,敢与王国翻脸?自己贸贸然的选边,站错队了又怎么办?

    好在诸部首领当中,还是有聪明人的。如今韩约公然在勇士城中聚集诸将,宣布要诛杀王国来促成和议,这说明什么?这说明,韩约已经控制住了勇士城,控制住了王国,才能有这般底气。

    “韩司马,朝廷的意思,可是要诛杀王国……大帅?”有人出言试探道。

    “正是!”

    堂下再次哄乱起来,有人大着胆子问道:“那大帅如今安在?”

    韩约微微一笑,道:“大帅在哪里,这个且不论,我就问你们,你们到底想不想达成此次和议,带着儿郎们平安回家?”

    众人面面相觑了片刻后,终于有人出声了:“我等自然是想早日达成和议。”

    “也就是说,你们并不反对诛杀王国了?”韩约反问道。

    一些人不免又迟疑起来,韩约这么问,到底有什么目的?会不会是王国派他来试探大家的?

    “韩司马,既然汉廷非要杀了王国才愿意议和的话,我等也没有其他的意思,一切全凭韩司马做主。”首领当中终究有那明白之人。

    “诸位既然都赞同诛杀王国,那我也就只能遵从了。”说到这里,韩约假惺惺的叹了口气,滴下几滴泪水,道:“大帅于我,乃有知遇提拔之恩,若非迫不得已,我又岂愿加害于他?实在是汉廷的要求太过苛刻,为了联军数万将士的性命计,我才不得已如此啊。”

    已经没有人去问王国的生死了,韩约能这么说,明摆着,王国十有*已经被他给杀了。此时,诸部首领最关心的,是身为汉人的韩约,会不会乘此机会,将他们这些羌胡首领全都给一网打尽,拿着他们的首级去向汉廷邀功?

    “韩司马,若是没有其他的事情,请容我们暂先告退。”有人打起了退堂鼓,想赶紧离开这个是非之地。

    “欸,诸位先别急着走,我还有要事与诸位商量呢。”韩约话音刚落,门口就出现了几名五大三粗,全装贯带的卫士,挡在了门外。

    “我们一切全听韩司马——哦,不不,是韩元帅的号令。”

    “是是,我等皆愿推戴文约先生为大元帅。”

    “诸位想差了。”韩约摆摆手,出言拒绝了众人的推戴。笑话,这个时候,谁若是敢坐上大帅元的位置,不仅会引起朝廷的不满,更会成为众矢之的,韩约才不愿意一屁股做到这个火堆上去呢。

    “我并无觊觎元帅之位的心思。再说了,与朝廷达成和议之后,这个天平大元帅,也就成了伪职,哪还能继续当下去?”韩约笑呵呵的说道:“大家放心,我并无歹意。只是想叮嘱大家一句,回去之后,还希望大家能各自约束部众,不要擅自行动,避免引起不必要的误会。”

    诸部首领赶忙满口应承了下来,韩约这才放他们回去了。

    安抚好了诸部首领后,韩约还必须解决王国旧部的问题。好在,王国的部众,大部分都被他派去了金城,其余的,又被他分散在了各部当中。于是,韩约一方面命令各部首领将自己营中的王国所部,全都缴械、扣押,另一方面,则是严密的封锁消息,仍然以王国的名义,向金城方向发号施令,暂时瞒住金城那边的王国部众。

    处置好这一切后,阎亮本想早日与边允一起赴临泾,面见张温,开启和谈。但是,早就从成公英那里得知董卓已经答允了自己的条件,并会表自己为征西将军的韩约,又怎会再去与张温谈判?

    因此,韩约总是找出各种借口,来拖延出发的日期。对此,阎亮虽然有些疑惑不解,却也没有办法——如果韩约不派人去的话,自己一个人去临泾又有什么用?

    数日之后,董卓率领的三千骑兵,终于抵达了黄河的对岸,扎下了营盘,与韩约隔河相望。

    虽然得到了董卓的承诺,但是,在承诺没有真正兑现之前,韩约可不敢有一丝一毫的大意。董卓这头饿虎,随时都有可能撕破脸皮,将自己一口吞下。因此,面对董卓的到来,韩约反而摆出了一副剑拔弩张的架势,到处都加强了防备。

    董卓的使者也很快来到了勇士,不是别人,正是韩约的老相识阎忠。

    老朋友见面,自然唏嘘良多。在凉州之乱前,韩约与阎忠,各自按部就班的过着自己平淡的生活,虽然时不时有指点江山,粪土王侯的言行,但那不过是文人的愤青之举罢了。

    然而,在叛乱当中,韩约被王国劫持,阎忠也被董卓劫持,如今,两人一个是凉州叛军的首领,另一个则成了凉州别驾,个中的离奇际遇,还真是让人感叹良多。

    “德公(阎忠字德公),你我可是多年的故交,有些事情,幸勿瞒我!此次议和,董刺史到底有没有诚意?会不会遵守承诺?”说了一阵子闲话之后,韩约最终还是将话题转到了正题上。

    “哈哈,文约何必明知故问。董刺史从来就不是什么良善之徒,信义之辈,他有几分诚意,能否守诺,全看文约你的实力如何。我这一路过来,沿途各处都能看到严阵以待的兵马——足见文约心里早就有数了。”阎忠捻须微笑道。

    韩约也是哈哈一笑,举觞劝酒。其实,他心里很清楚,自己所布置的一切,全都是虚张声势,真要打起仗来,甚至用不着董卓进攻,自己这边就先行分崩离析了。但是,这些内情,即便是对阎忠,也不好明说。

    不过,从阎忠的口气来看,董卓虽然不怀好意,但至少在表面上,还是被自己给诈唬住了,只要不被董卓看出破绽,自己就能一直支撑到和谈成功的那一天。

    阎忠此来,当然不是来与韩约叙旧的,他是奉董卓之命,请韩约前去与董卓会面的。

    面对董卓的邀约,韩约可得打起十二分的警惕,到时候可别弄成了鸿门宴,自己可未必有汉王刘邦的那般运气。最后,地点定在了大河之上,两人将在船中会面。

    按照约定,董卓方面会先行派出一艘大船,抵达大河之中,下碇停泊,然后韩约会遣人先行上船,检查一番,确定没有埋伏之后,再发出讯号。然后,董卓与韩约各自乘坐小舟,齐会于大船之上。

    韩约派去查验船只的人,是小将阎行。阎行登船之后,董卓一方在船上迎候的人,也是一员小将,不是别人,正是张绣。

    因叔父张济死在了叛军手中,张绣对叛军的人十分敌视。如今,见叛军的一员小将,上了船之后,里里外外一番细致的搜检,表现得十分警惕,不由得心中大为鄙夷,怒哼一声道:“船中有没有伏兵,可搜查明白了?真是以小人之心,度君子之腹。那韩约当年设计袭杀了陈太守,如今又设计袭杀了北宫玉和王国,怪不得怕别人也设计袭杀他呢!”

    阎行也是年少气盛,兼之眼下韩约对他颇为亲信,在阎行心里多少也有些知遇之恩。因此,听到张绣讥嘲韩约,阎行也是两眼一瞪,当即就把手按到了刀柄上。

    张绣也不甘示弱,两人斗鸡一般的对峙了片刻后,阎行想到自己还有职责在身,不能耽搁了正事,便先主动退让了几分。

    信号发出后,董卓与韩约各自乘着小舟,来到了大船上。

    “多日不见,董刺史神采依旧,可喜可贺啊!”韩约率先向董卓见礼道。

    董卓还了礼,好奇的问道:“文约在何时何地见过我?怎么我一点印象都没有了?”

    “当日董刺史赴任武威,路过冀县时,曾去拜见过故刺史左公,在下有幸于刺史府上,见过董公一面。”韩约笑答道。

    董卓这才恍然大悟。可不是么,韩约在从贼之前,是凉州刺史属下的从事,当然有机会在刺史府中见过自己。只不过,韩约担任的郡国从事,在刺史的属官当中,算不上什么显赫的职务,因此,自己当时没有留意,也在情理之中。

    想到这里,董卓又不由得有些感叹。就这么一个名声不显,地位不彰的凉州从事,借着这一场叛乱,轻轻松松的出人头地,甚至即将成为两千石的将军。而自己辛苦奋斗了多少年,才达到了今日地位?说起来,董卓还真觉得有些妒忌。

    再看韩约的年纪,不过四十出头罢了,正当壮年,相形之下,自己可就显得有些老迈了。

    “文约不愧是凉州俊彦,翻手为云,覆手为雨,让北宫玉与王国两人做了冤死鬼不说,就连张车骑与老夫,也被文约你玩弄于鼓掌之上啊!”董卓语气略有几分不善的说道。

    “董使君说笑了,使君乃是凉州豪杰,在下素来敬仰之至,又安敢故弄玄虚,欺瞒使君?此番在下能洗脱罪名,有幸被朝廷封赏个一官半职,也全靠使君周全,大恩大德,在下没齿难忘。日后在凉州,使君若有用得着的地方,尽管开口,在下一定赴汤蹈火,在所不辞!”韩约自然清楚,董卓是怕凉州会出现一股不服他管束的势力,因此便放低了姿态,先向董卓表起了忠心。

    看到韩约主动放低了身段,董卓心里愈发警惕,此人审时度势,能屈能伸,的确有枭雄之才,看来不是久居人下之辈。

    不过,董卓如今已经无暇计较这些事情了,韩约日后会发展到什么样的地步,那是日后的事情,眼下还是先过了这关再说吧,如果不能将杀北宫玉、王国,劝降叛军的功劳揽到自己身上,那他日后还怎么能镇得住凉州的诸方势力?

    而且,从阎忠那里,董卓已经得知,王国虽死,叛军内部却并没有发生大的动乱,而韩约也在大河以东的各个要害之地,做出了严密的部署,提防他的偷袭。因此,董卓也只有老老实实的按照约定,兑现自己的诺言这一条路可走了。

    此番会面,董卓与韩约各得其所,董卓接受了韩约的低头降伏,而韩约则进一步得到了董卓的承诺。两人就这般将平定凉州叛乱的最后也是最大的一桩功劳,给瓜分掉了。

    阎亮听闻到这个消息后,才知道自己终归还是被韩约给利用了。然而,此时再与韩约争执甚至是翻脸,已经没有任何意义,相反,还可能惹恼了韩约,给自己带来杀身之祸。因此,阎亮默不作声的找了个机会,悄悄的离开了勇士,径自奔冀县而去。

    到了冀县,阎亮找到了李晟,将韩约与董卓已经达成密议的消息,跟李晟说了一遍。李晟不敢怠慢,带着阎亮直接去见护羌校尉傅燮。

    傅燮听了这个消息,恨恨的一拍桌子,怒道:“韩约狼子野心,竟然想挟叛军以自重,向朝廷换取官职!此例一开,天下的叛贼岂非各个额手称庆,从此再也没有顾虑了?”

    阎亮乘机劝道:“傅护羌,不如乘此机会,抢先进兵勇士,一举击败叛军!”

    谁知,傅燮却摇了摇头,叹道:“如果说韩约是一匹狡猾的豺狼,那董卓便是一头贪婪的饿虎。如今,偌大的一桩功劳已经落在了他的手中,他岂肯拱手让与他人?进兵勇士,无异于虎口夺食啊!”

    “难道董卓还敢公然为叛贼张目不成?”阎亮犹不死心。

    “大明(阎亮字大明),韩约既然已经与董卓勾结到了一起,到时候,董卓只须宣布叛军已经向他投降便可,傅护羌根本没有攻打叛贼的理由啊!”李晟喟然叹道。