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秦玄的动作果然很快，孟聚早上刚刚吩咐下去的事，中午还没吃午膳呢，秦玄已经报来结果了：“启禀镇督，您所料无错，来的果然是南朝朝廷的使者。来人是襄阳镇守府的护军长史林仲茂，是南朝的五品官。”
“林仲茂？这人我不认识啊。这位林长史找我何事呢？”
“他不肯透露，只说想见镇督您一面。没得镇督您允许，我也不敢动粗拷问——镇督您看如何是好？”
孟聚沉吟良久，却是不知如何决断。从一开始，他就感觉这帮南朝人来得蹊跷。自己是北府的鹰侯，南朝朝廷如果有意联络自己的话，自然会通过易先生传递消息给自己。但现在，北府没有任何消息传来，这帮人就不告自来了，这让孟聚觉得很不靠谱——若不是现在朝廷已经崩溃了，白无沙也死了，他还会以为这是鲜卑朝廷拿来试探自己的阴谋呢。
“小玄，我该去见他吗？”
秦玄奇怪地望了他一眼：“镇督，这是咱们的地头，他们都被我们控制了。见他一个孤身的远客，您顾忌什么呢？”
孟聚如梦初醒：是啊，自己想得太多钻牛角尖了！见面听听来意又何妨？不管这帮南朝人有什么样的目的，只要自己不愿意，难道他们还能强迫自己不成？在自己的地盘上，他们还能弄出什么huā样来？
“既然如此，小玄。今晚吃过饭，你把那位林长史带过来。”
晚饭后。秦玄依约带来了人。
孟聚在客厅恭候，一见来人。倒也只是平常样貌的中年文人。只是胡子修饰得很整齐。一身青色书生袍，像是饱读诗书的文人。他的眉宇间略带阴郁，像是心事重重。
见到孟聚，林仲茂也愣住了——在房间里，只有一个身材略显单薄的白衣书生坐在主位上。他眉目如刀，顾盼之间，目光如电，甚有威势。
只是，这个脸色略有苍白的年青书生。就是那威震天下的大魏朝第一猛将孟聚吗？这怎么可能？这该不会是他的幕僚或者亲戚吧？
很快，林仲茂心中的疑惑得到了解答。年青书生从座位上起身。深深作揖道：“有朋自远方来，不亦乐乎。上国使者不远万里而来，孟某有失远迎，实在罪过，还请大人宽恕。”
原来这书生真的是孟聚！
压抑心中的震惊，林长史亦是同样深揖回礼：“不敢。下官冒昧前来，叨扰了大都督的清净，该说失礼的是下官才对。”
“大人客气了。来，请上座。”
俩人分了主客坐下，侍从上来奉了茶，俩人用过了一盏茶，这才开始叙话。
“林大人远道而来，着实辛苦了。中原遍地烽火，这一路上，大人没遇到什么麻烦吧？”
“某是从汉中经陕西过来的，倒是没经过战区。但这一路确实也不怎么平静啊。”林仲茂叹操着一口淮南口音说：“各地盗贼丛生，天灾**，民不聊生，官府不思体恤，不思剿匪，反倒对平民更加横征暴敛，民怨沸腾。以某家所看，只怕北朝的气数已是所剩无几了。”
孟聚喝了一口茶，笑笑没出声。虽然自己平时也常常叹道朝廷气数已尽，但这话让一个南朝来客说出来，他还是觉得不好受——见面就说北魏就要完了，这家伙该不会是在想给自己一个下马威吧？
他岔开了话题：“说来也是惭愧，大人远道而来，吾等只知是上国使者，却不知大人在南朝担任何职呢？”
“不敢劳大都督动问，某是大唐襄阳镇守府军机参赞长史。”
“原来是襄阳府的长史，倒是失敬了。只是长史大人不远千里而来，不知有何要事呢？要知道，孟某还兼着东陵卫镇督的职，林长史这么贸然就表明了身份，难道就不怕孟某翻脸把你抓起来向朝廷邀功吗？林大人，作为襄阳的长史，您的分量可是不轻啊！”
说罢，孟聚脸色一沉，脸寒若水，一股杀气凛然而生。
虽然明知孟聚是在试探，林仲茂还是心中一凛。他镇定地说：“镇督是在开某家玩笑了。且不说现在鲜卑鞑子的朝廷自顾不暇，还有没有余力、敢不敢来抓捕我大唐的官员，且说大都督您吧——您自己就是江都禁军的五品鹰扬校尉，岂有抓捕自己人的道理？”
孟聚定睛望着对方好一阵，最后露出个笑脸：“开个玩笑，长史大人莫怪。”——对方既然能准确地说出自己的身份和官职，那自然是真正的南朝官员。倘若对方说不出的话，孟聚就真的打算翻脸拿人了。
既然确定了身份，孟聚倒也敢放胆直言了：“长史大人远道而来，不知有何贵干呢？可是奉了朝廷的旨意，对孟某有何命令差遣？”
林仲茂微一踌躇：“正是。下官奉了上官的命令，有事需得向大都督问询的。”
孟聚刑案官出身，心思十分机敏。林仲茂说得含糊，他却是立即觉察到不对了：自己问的是“朝廷的旨意”林仲茂答的却是“上官的命令”。二者虽然近似，但却并不是一回事。
他心中暗暗提高了警惕：“大人既奉上命而来，不妨直问就是。孟某知无不言，言无不尽。”
“如此，下官就冒昧了。下官听闻，今年六月，大都督曾在洛京近畿扶遂县的叶家庄园中逗留，不知可有此事？”
孟聚的脸色陡然阴沉下来。虽然他做了南唐的鹰侯，但跟南唐之间更多的是协助和合作的关系。现在，南唐却是插手监视他，这怎能不令他恼怒？
看到孟聚神色不善，林长史急忙解释道：“大都督勿要生气，事情是有缘故的，并非我们无故监视您。今年六月，我们北府的两名鹰侯志士在叶家的庄园内壮烈牺牲。关于他们的死因，却是扑朔迷离，颇有疑点。我们碰巧得知，大都督那时恰好就在叶府做客，也是在场人之一，所以特意不远万里前来向大都督求证来了。”
孟聚神色稍缓，他问：“两位鹰侯是怎么死的？林长史，你不妨说说，看我可还记得。”
“这。。。据说他在行刺叶家家主叶剑心的时候遭杀害的，但具体情形，我们就不得而知了，还得请教大都督了。”
看到孟聚毫无表情木然的脸，林长史不得不继续说：“大都督事忙，或许未必记得了。但有个人，大都督该是记得了：北府河南司参事沈惜竹，那时她也在场。
我们襄阳府在叶家也派遣有卧底，他发来密保，说是听到消息，是沈惜竹为了自保，亲自动手杀害了北府的两名志士。但因为那卧底不曾在场，只是听闻传言而已。不过，他说了，那时在场的，还有北疆大都督阁下，大都督您该是知道事情真相的。
某特意千里前来，就是为求证此事真伪了。”
提起沈惜竹来，孟聚微微阖上了眼睛——怎么可能忘记呢？那如huā骨朵一般的娇美少女，手持利刃，砍斫同伴，血腥扑鼻，那尖利的惨叫声和刀刃砍斫骨头的钝响声不时在他的噩梦中响起。
孟聚睁开了眼睛，剑眉斜挑，他觉得很不可思议：“林长史，您是襄阳府的护军长史？”
“正是。”
“抱歉，我久在北地，对朝廷的官制不熟——不知襄阳府镇守府的长史是官至何级，担当何职呢？”
“有劳大都督垂问，按照我朝官制，护军长史是五品官，乃一军幕僚之长，平时主持帅府一应日常策划事务，在主帅、副帅缺席之时，某将担当襄阳府的统帅职责。”
孟聚明白过来，所谓护军长史，就是跟后世军区的“参谋长”差不多，算是军中的第三号人物，甚至隐隐是第二号人物。因为久在东陵卫中，他对南唐的情形也是知道的，襄阳镇守府是南唐实力最雄厚的第一大军区，它在南唐，就相当于北疆六镇在北魏一般重要。
能在这种大军区做上掌握实权的三号人物，这位林长史肯定也是位高权重的人物。
孟聚说：“林长史，抱歉，末将有些想不透的：北府死了个鹰侯就要派林长史您这样的高官千里来查证？北府那边，殉国的鹰侯一年怕不有一千也有几百，您忙得过来吗？
而且，既然是北府的鹰侯殉国了，即使有疑点要查证，那自然也该由北府的断事官派人来查验，好像轮不到你们襄阳军来插手此事吧？”
被孟聚一言说破要害，林长史微显尴尬。
“这个。。。其中自然是有些缘故的。”看着孟聚目光炯炯地盯着自己，林长史叹了口气：“大都督说得没错，一般情况下，北府的事，咱们襄阳军自然不会管。但这次的事却是有些特殊了——牺牲的那两位鹰侯志士，其中有一位姓余，叫余俊生。”
孟聚没有说话，用目光示意对方继续说。
林长史又叹了口气：“那位余俊生志士。。。他是我们余大帅的独子。”
“襄阳府大帅余淮烈余帅？”
“正是。余大帅只有一个独子，中年丧子，实为人生惨事。还请大都督体谅余大帅的心情。”(未完待续)