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“海曼哥哥，圣人让你去见他。”海曼的第十七个妹妹小声地说，她是少数几个可以不必观看整个审判与行刑过程的人之一，因为她有更重要的任务——照顾与安慰他们的圣人，她也是米莉安的妹妹，比她的前任还要小上两岁。说话的时候，这个尚未发育完全的女孩几乎不敢直视海曼，余音也带着轻微的，不明显但仍然能够感觉得到的颤抖，看来她即便是一直呆在屋子里，也不是对外界的事情真的一无所知的。
海曼被寒风与雨水浸湿的苍白的脸突然焕发出光彩来，那种就像是临终病人最后回光返照般的光彩——颧骨上布满了红潮，眼睛闪闪发亮，他没有问什么事情，或是什么时候，因为他立刻转身快步走进了房间，两个被魔鬼附身的罪人还在燃烧着，.超过一百五十个斯特朗雅各们还在雨水里挨冻，各种紧要的文件堆积如山，数量惊人的会话与见面的单子填满了祷告与修行之外的所有时间，不，这些都不重要了，海曼的脑子里只有杰瑞德.斯特朗雅各，他在地上的父，生养了他的人，他的主宰，他的爱，他的一切——圣人杰瑞德已经很久没有主动召唤过海曼了，随着年纪的增长，他不愿再看见他的儿子和侄儿们，弟弟也不许，每一个比他更年轻、更健康的男人都会令他倍感愤怒焦躁，而年纪在二十岁以上的女人则会让他心烦意乱，他的五十四个妻子都被驱逐出他的房间，他不容许她们接触自己的身体，能够围绕在他身边的只有最为稚嫩纯洁的小花苞儿，其中一些是他的小女儿，还有一些是他的孙女。
杰瑞德.斯特朗雅各的房间位于整个大宅最高的地方，它的一整面都是单向可视玻璃。这种玻璃背后镀银，坚固而且防爆，经常被使用在监狱、公检法机构审讯室、精神病医院、大学科研机构研究室、大型会议室里，杰瑞德圣人经常在它后面观察自己的儿孙——必要的时候，它还能够打开，显露出后面的房间——杰瑞德的房间就像是一座小型的圣堂，白色大理石砌筑的墙面上铺设着黑色的橡木护壁板，除了那整面玻璃墙壁之外，没有窗户，墙壁上挂着圣人的画像。面对着玻璃墙壁的墙壁是一座用胡桃木做成的祭台，盖着三层白色的亚麻布，连脚上都有着精致铮亮的鎏金的细巧雕花。镶嵌着宝石，一组圣具，银质的“圣盘”(祭盘)；盛葡萄酒的杯，“圣爵”(祭爵)，存放圣体有盖的爵——称做“供爵”或“圣盒”。旁边的小桌上摆放着“酒水壶”各一。还有洗手盘、洗手布及圣铃，船型的提炉，它们都是银质的，而且年代久远，在阴暗的房间里，它们呈现出的光泽就像人类的牙齿那样柔润温和。没有十字架。只有一副有着成人身高那么宽的油画，描绘着五百年前，杰瑞德（监理教派的创始人）接受天使洗礼与启迪的情景。
画里的杰瑞德穿着朴实的褐色长袍。赤着双脚，满头白发，却并不显得苍老，精神矍铄，神经肃穆。满天乌云正裂开一道缝隙，金色的圣光铺洒在他的身上。就像是为他罩上了一件华贵的长袍，天使飞翔在空中，正在送来一本装帧古朴的厚书和一支羽毛笔。
那本书正是监理教派立教的基本，杰瑞德将它称之为“真实之书”，里面有着对于圣经最为全面和正确的诠释，杰瑞德耗费了数十年的功夫把它抄录了下来，然后同样地，在一个早晨，天使将书和笔都收了回去。
监理教派的创始人杰瑞德的寿命就像诺亚的子孙雅各那样长，也就是说，他活了整整一百四十七岁，他接受呼召与赐予的时候已经六十岁了，然后又用了三十年抄录整本“真实之术”，接下来的半个世纪，他就像曾向神许诺的那样，创立了监理教派，并让它扎下了根，长出了叶子，生出了果子——他娶了四十七个妻子，生养了一百六十个儿子和八十八个女儿，个个虔诚而健康，他们是监理教派最早的修士与修女。
我们的杰瑞德伸出了手指，着迷而吃力地抚摸着与他同名的创教人的脸，直至被上帝召唤，创教人杰瑞德从未生过任何疾病，在去世的前一天，他还在讲道，到湖里游泳，亲手接生了一头小马驹。
“但因魔鬼的嫉妒，死亡才进入了世界。”他嘶声说，精疲力竭地倒回了轮椅里，一旁的侍女立刻匍匐着把他沾了少许灰尘的指头含进嘴里。杰瑞德感受着那份湿润而温暖的触感，放松了肩膀，甚至微微闭上了眼睛，“给我拿杯葡萄酒。”
葡萄酒很快被放在银托盘里送了过来，热气腾腾，里面加了柳橙、丁香和肉桂，旁边搁着一块巧克力。端着酒的人并不是刚才走出房间的侍女，而是海曼.斯特朗雅各。
“海曼。”杰瑞德说，语气平淡，既不高兴，也不生气。
“是的，我的父亲。”海曼屈下膝盖，跪在杰瑞德的身边，捧起他的手，恭谨地亲吻他打着褶皱的手背，他不无悲哀地发现自己的父亲已经很老了，他嘴唇所接触到的皮肤就像被保存的古书纸张那样薄脆、干燥、冰冷。
杰瑞德抽回手，海曼的皮肤紧绷滑润，血液的热量从下面源源不绝地散发出来，这让他深感憎恶。“滚出去！”他冲着侍女喊道。
“您现在感觉如何了？”海曼关切地问道，他仍然跪在地上，只不过直起了身体，并且抬起了手，他想要触摸杰瑞德的额头，那儿正被干净的亚麻布密密的包裹着。
杰瑞德厌恶地转开脑袋：“他们已经给我涂过了酒和油。”那原本就只是个小伤口，是被床脚的一个突起的装饰砸开的，伤口只有半根小指头那么长，流出的血还不足以装满一个汤匙，即便放着不理也能长好，但负责照顾杰瑞德的修士和侍女们可不敢如此怠慢，他们按照圣经上描述的方法用葡萄酒和橄榄油擦抹伤口。然后用经过沸煮的亚麻布包裹起来。
“附着在米莉安和另一个男孩身上的魔鬼已经被驱逐出去了，”海曼说：“她的母亲被判处流放，而男孩的母亲被处以罚金与监视。”
“为什么男孩的母亲能够得到宽恕？”杰瑞德不满地拍打了一下轮椅的扶手。
“男孩的教育不归女人管，”海曼柔声说，“今晚他的老师会被派遣到外面，而他的母亲也很快会被魔鬼抓住脚跟。”
“看住他们，海曼，看住他们，看住我们的羔羊，”杰瑞德低声咕哝道：“魔鬼总是无所不在。无所不知，和他有关系的，都要被清除。”
“当然。当然。”海曼同样低声回应道，他低下头，用额头抵住父亲的膝盖。
杰瑞德伸出手去，心不在焉地摸了摸海曼的头：“哈芮什么时候回来？”这才是他真正关心的，也是召唤海曼到来的唯一原因。
海曼的呼吸停止了一瞬间。但他很快就调整过来了：“还没有，父亲，我们还没能找到他。”
杰瑞德露出了一个烦闷的笑容，“是还没有，还是从来没有？海曼，你真的去找寻过哈芮吗？不……”他做了一个手势：“我不想听你解释。海曼，无论你之前做了什么，我都不管。我只告诉你，”他用指尖搔了搔海曼的头发，然后一把抓住了它们，他的手就像二十年前那样有力，海曼被他拖向身前。狼狈地仰着脸，“我给你两个安息日的时间。找到他，和他说，我允许他回来。”
他摸了摸海曼的脸，手指停留在他的眼角：“多么年轻，多么健康，生机勃勃……海曼，找到他，我需要哈芮，他的能力是上帝赐予的，是我生养了他，他应该将之回报给我们。”
“他不会回来了，他已经堕落了，他被魔鬼所引诱，他的灵魂一片漆黑，是您审判了他的罪，流放了他。”
杰瑞德笑了笑，他洞悉小儿子的想法：“所以我也能够赦免他——我要提醒你，海曼，嫉妒是大罪。”他的大拇指抵住了海曼的眼球，就像玩弄一个廉价的玻璃球那样玩弄着那颗温润的珠子，挤压它，揉捏它，完全不顾手掌所感应到的僵硬：“我爱你，海曼，我的小儿子，但你不能做到我希望你做到的事，没关系，我知道你无能为力，我并不因为这责怪你，我的儿子，但你也得做到你能做到的——找到哈芮。”
“我找不到他。”海曼说，眼球上的压力几乎与此同时加重了，温热的液体溢出眼角，流进头发：“他已经皈依了旧教……父亲，他甚至已经改掉了自己的名字，他现在的教名是斯蒂凡，哈芮已经死了！”
“他还活着，”杰瑞德冷冰冰地说，他的指甲已经插进了那颗又热又湿的球体，“带他回来，海曼，他得为他的父亲干活，他属于我。告诉他，我会赦免他，主也会宽恕他，我会拿那上好的袍子给他穿，把戒指戴在他指头上，把鞋穿在他脚上，把那肥牛犊牵来宰了，热热的葡萄酒拿来给我喝——我的一切都将属于他，他会是下一个杰瑞德，下一个圣人。”
“他是个罪人……”疼痛让海曼急促地吸了一口气，他抓紧了轮椅的扶手，没有推开父亲，也没有逃走，他跪在那儿，纹丝不动：“但如果是您的愿望，我会去做的，我会的——很快，父亲，您也已经看到了，弥赛亚……弥赛亚已经出现了。”
杰瑞德疑惑地看着他：“就是那孩子？”
“就是那孩子，”海曼说：“哈芮会回来的，为了他。”
“他不是我们的。”
“会是我们的。”海曼说：“我已经做好了准备，只是还需要一点时间。”
杰瑞德歪了歪脑袋，收回手指，血沾在手指上，他舔了舔。
“我不能等你很久，”他阴沉沉地说：“我已经没有很多时间了。”
（待续）