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青木喝酒喝不上心，愁眉苦脸，而比古却不在意，他耐心地听着旧友讲述以前的经历。
“你知道的，我祖上都是患同种病死的，我开始独自外出闯荡后没多久也得了病，病情一日日的加重，那可真是诅咒，呵呵。”
“这个我倒是知道，你的身体。”
“最开始的时候不过行动有些不便，没有大碍，于是还对铸刀有着执念的我，呵呵，带着青木这样的姓氏诞生，怎么能不对其有着执念，总之我想要招募个帮手。”
“所以，那个小姑娘就是你后来找来的学徒？”比古问。
“学徒？！哼，哈哈哈，学徒？哈，咳咳咳咳……”青木笑着笑着开始咳嗽，咳出来的唾沫里搀着刺眼的血丝。
“她不算是学徒，她是鬼怪送到我面前的……毒药呀。”
……
……
当年青木才不过三十来岁，可是却已经患上祖传的顽症，最初症状不太明显，青木放不下手中的铁锤，铁钳，更放不下祖辈交给他的锻刀技术。
传说中能锻造出同名刀正宗不相上下利刃的无上技术。
但两脚不太灵便，青木就想买个奴隶回来当下手，谁知刚刚出门，就看见一名浑身脏兮兮的小乞丐伏在自家门口，骨瘦如柴，穿着破破烂烂的布衣，在寒冬季节，这衣裳可没有半点保暖的作用。
“……”青木没有怜悯，他生性刻薄古怪，况且如今世道正乱，这种无家可归的流浪小孩儿不知有多少，若是一个个施舍过去，他青木纵使有着万贯家财也不够用。
无视伏倒在地的乞丐女孩儿，青木向市场走去，可是才走上两步，背后响起挲挲的摩擦声，自己的左脚脚踝被乞丐给死死抱住。
明明看上去瘦弱万分，可是，力气却大的不可思议，她抓着青木的脚，青木因为脚上患疾，居然难以再动弹分毫。
“先……先生……”声音微弱，结结巴巴。
男子不耐烦地回头，想赶走这不知从哪里窜出来的小鬼，可是才刚刚回头他便对上了这个“小鬼”的视线。
除了渴求再没有任何的情绪，简直是只有初生孩童才会有的眼神，纯净，对某件事物充满了好奇的眼神。
这使得青木的喝骂卡在了自己的嗓子眼儿。
兴趣突然由心而生，他突然来了兴趣想听听这个小乞丐会说些什么。
“……”
她从怀里掏出一把助差，刀锋出鞘时青木一眼就认了出来，这是自己曾经为某位武士锻造的礼物，那可是自豪作，削铁如泥，为上乘的兵器。
而现在，这把助差却在这孩子的手上。
“这……是……您……”一字一顿，她说：“送……给……家……父……”
家父？
若是士族出生的女儿沦落到如此地步，青木大概猜测到了其经历。
“哦吼，因为受到太多惊吓，所以变得结巴了？”
“……”她松开抓住青木脚踝的左手，双手呈刀，然后向青木跪倒在了雪地上。
“八……方……铃……子”女孩儿的名字。
这副模样，女孩儿想要表达的意思再明显不过。
“你想跟着我学徒？”
八方埋首不语。
“呵，还是说想来混口饭吃。”
依旧不语。
“……”无法做太多的交流，天气冷，青木莫名地开始觉得疲惫，他拿起八方手中拿着的刀，用刀柄敲了敲她的头，之后边抓起她，带着这个女孩儿回到了自己的屋子。
没想到，才出门半步，便寻到了能帮忙打下手的人。
“你换个名字吧，叫八方不诘。”
“……”
当时的八方还不是青木的徒弟。
……
……
“所以咯，你收下了她？”比古好奇。
“不，我是在发现她于锻造上的天赋时才决定收她为徒的，我无子嗣，算得上徒弟的也只有八方一人，若是平安无事，待到我死去，就算八方是女孩儿我也会让她继承我的名字。”
原来八方在青木的心中有着如此地位。
“可是她在锻造上拥有天赋的同时，本人也对锋利的刀刃有着近乎痴狂的渴望。”
她不满足于用草席，用干木试刀，她对自己锻造的器具有着超常的自信，青木不理解，他不能够理解八方的眼中这个世界到底是各种模样。
难道说，她眼中的世界是可以随意分割的靶子？
第一次见面时，青木没有看错，八方只是对锋利的刀刃有着痴狂的渴求，除此以外这个孩子对什么都不在乎。
“在查阅到古人以人体试刀的文献后，她变得蠢蠢欲动。”
青木苦笑。
“我教她锻造术却未曾教过她做人理呀！哈哈哈哈。”
比古明事理，他晃了晃空空如也的酒瓶，放下就被反问青木。
“所以，在迟疑这些天后，你终于打算来求我了。”
“……”
青木埋低脑袋，眉头皱成一团，心中的犹豫不决全都表现在自己的脸上，最后的最后则化作一股浊气，随着他常常的叹息吐露出口。
“比古，我一生难求你一事，替我杀了八方，如果你能办到，为你的徒弟锻造一把刀也并非难事。”
“你现在，只能锻得出农具而已，再重新见到你的第一面我就知道，曾经的青木不见了～”
比古起身。
“好生思量，好生思量罢。”
狂风掠过，烛火被顺势卷灭，比古清十郎已从青木的面前消失不见。
“好生……思量……哈，这不像你，不像比古你会说的话呀。”
八方若是一死，他青木家祖传的本事就会自此断绝。
……
……
回到七实所在的村庄，比古击昏八方，然后又一把将七实抓在腰间，再将八方抗在肩上，当村民们闯入时只发现了妇人同其孩子的尸体，至于其他的，也就只有插在地上的那把武士刀了。
“师傅！你为什么会在这里！”
“不用多问。”
比古告诉七实。
“回去后，你再同这个孩子打一场。”
“什么？”
“再同她打一场。”他说：“斩断这个小鬼手上的刀，就是你的任务。”