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青翠的远山，山脚下那条迤逦而行的小河，一眼望不到边际的沙稻田，外祖母家、镇上居民的依依别离，还有自己住了将近一年的竹林小院，渐渐都被抛在了身后。
就在今天，她将随大哥从泾县乘马车至淮安，陆路改水路，乘船沿大运河北上，回到她的从小生活的城阙，那片万丈红尘下的阖闾和万国衣冠拜冕旒。
车行辚辚，阳关大道上，三辆马车一前一后赶着路，董昌乘前面一辆，董赟和紫竹搭乘中间这辆，后面一辆则是装着胡老太太给外孙女的私藏。胡家经商数百年，家财万贯，马车里绫罗绸缎、珠宝头面、金银首饰自是不在话下。
从泾县至淮安，行车数日，暮霭沉沉而降落，天空飘起了蒙蒙细雨，为整个淮安城笼上了一层薄雾。
淮安是淮河与大运河的交汇之处，也是南北通衢的要冲。淮安城担着要冲的名头，商客往来繁密，临近日暮，城中大大小小的客栈皆住满了人。
董昌问了几家，才在城中寻到一处还算干净的住处。
此时的董赟早换了一副男儿装扮，紫竹亦是小厮模样，客房有限，只剩下三间，董昌全部定了下来，他一间，董赟与紫竹共住一间，剩下的一间给三位马夫和两个小厮。
早有小二过来为他们牵马，小厮和马夫将马车里的东西往楼上搬。
连着赶了数日的路程，董昌见小妹疲惫之色难掩，叮嘱她道，“七儿，你和紫竹先上去休息，晚间饭菜大哥让小二送到你房里，此处人多混杂，若是无事，切勿只身下楼。”
“七儿晓得啦，七儿定不给大哥惹麻烦。”
扫了一眼楼下吵杂的大堂，董赟伸手按按太阳穴，带着紫竹先进了客房，招来小二哥抬些热水过来洗浴。
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相较前朝重农轻商的治国之道，本朝在商业方面则要宽松许多，除了士大夫的地位不可动摇，农、工、商三者之间的地位几乎同等，区分不大。通往上京的大运河里，商船盛行，官家并不压制。运河里除了商船之外，亦有官船行驶，此官船并非天家外出之船，而是淮安官府提供给行人搭乘上京的船。
船上下四层，三六九等之人皆可乘坐，最上层住宿最是优渥，却不是有钱就能坐，而是专门留给官家或官家太太们居住。从第二层开始便是价高者得，只要有钱，便可住上条件好的。
若是那没钱又没势的，也可登船，只最下面一层的数百人大通铺便是用来打发他们的。
“听说此船长有四十丈，宽也在十六丈，光一只锚就上千斤重呢！”
楼下往来行人在大堂里热烈的论着，此官船每月月初一开，行人若是来的早了，便会在客栈住上几日，待开船那日，按官府发放的票据登船。
董赟他们提早到了两天，此时正在楼下用午饭，因他们下楼的晚，大堂内的八仙桌已经被占满，不少人是拼桌而坐，他们亦是如此。
和董家兄妹拼桌的是一位有些瘦弱的男青年，约莫十七八，身量和董赟差不多，方才见他一人坐一张桌子，董昌便请求拼桌，围坐下来几句闲聊，才知道此瘦弱青年也是上京人士。
他们坐了一会，伙计陆续送来饭菜，三人便在人声嘈杂的大堂里围坐着吃了起来。此时董赟并不算饿，倒是留意到坐她对面的男子面色不大好。
“裴公子，我观你双目赤如鸠眼，饮食不佳，对着这些食物甚至有些欲呕吐，公子可是患了狐惑病？”董赟想了想，斟酌着问道。
那唤作裴浦远的公子还未说话，他边上的随从小厮便开口了，“姑娘说错啦，我家公子是染了风寒，为公子诊病的大夫都说公子患的是伤寒。”
董赟摇摇头，扭头问自家大哥，“大哥，你看呢？”
见裴浦远面带疑惑，董昌对裴浦远笑了笑，解释道，“裴公子有所不知，我家世代行医，小妹年纪虽不大，但医术方面的造化已然超过我，裴公子不防将自己的情况说一遍给我们听，好解了小妹的疑惑。”
裴浦远了然，遂而将这几日的情况说于兄妹二人听。
“姑娘有所不知，我这几日不知是赶路赶太急了还是其他，几日来都忽冷忽热，嘴里也被火气冲的长了疡，前日裴福去请了大夫，大夫说我这是感了风寒，开几副药吃了也不见好，反倒有了加重之势。”
闻言，兄妹二人对视一眼，董昌朝裴浦远道，“裴公子不防让小妹给你把个脉，她虽年轻，却是看病的一把好手，叫她给你瞧瞧，不定便能好。”
裴浦远忙道了一声谢，向董赟伸出胳膊，“那有劳姑娘了。”
狐惑病是以咽喉、口腔、眼及外阴溃烂为主证，并见精神恍惚不安等为主要表现的一种疾病。与西医之白塞氏综合征类似。中医上考虑它是肝脾肾湿热虫毒蕴结所致，在《金匮要略·百合病狐惑阴阳毒篇》有记载：狐惑之为病，状如伤寒，默默欲眠，目不得闭，卧起不安，蚀于喉为惑，蚀于阴为狐，不欲饮食，恶闻食臭，其面目乍赤、乍黑、乍白、蚀于上部则声嗄。
董赟搭了下裴浦远的脉，叫他张口吐舌，仔细查看后，便道，“之前为你诊病的大夫在诊断上便错了，狐惑乍起时与伤寒症状极相似，他开错了方子，所以你的病才一直不见好，反而有加重之状。我看你双目赤红，断你是刚加重，现在改方子还不晚。”
说罢，董赟叫裴浦远身边的小厮裴福取来纸笔，开了一副甘草泻心汤方。裴福接了方子，忍不住大骂之前的大夫是个害人精，忙将方子揣入怀中飞奔城中最近的药铺抓药。
裴浦远再次道了谢，出于礼教，裴浦远没盯着人家姑娘看，每次只是略扫一眼，便转开了。即便如此，他还是将眼前这位姑娘清丽的相貌记在了脑子里。
打从外祖母家出来，董赟便一直作男儿装扮，如今白日里束胸，穿件领口能遮挡喉部的中衣，尽管如此了，大多数人还是能一眼看出她是个女娃。只本朝先帝便是女郎，现朝中仍有女子为官，女子的地位与男子悬殊不大。淮安城中往来行人里女子不在少数，故而董赟这般便不足为奇。
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因了董赟的一副药，在这家住满走南闯北的客栈里，董家兄妹和裴浦远相熟了起来，彼此坦露了身份，董赟这才知道，原来裴浦远是中书令裴大人家的次子。裴浦远也了解到董家兄妹是董太医之孙。
如此，开船那日，三人便商议作伴，一起搭乘归京。
登船那天天气奇好，一行人乘马车去码头搭船。碧波蓝天下，远远看见码头上停着个庞然大物，船头昂船尾高，船艏正面是巨大的虎头浮雕，两舷有凤凰彩绘，艉板还有展翅欲飞的大鹏鸟。人站在陆地上，仰头也只看到船帮，要是登了船，不知是怎样一幅景象。
去年来外祖母家，董赟并未乘船，走的是陆路，饶是她重活一世，也未曾见过如此庞大的船只，内心不断感叹本朝工匠的智慧。
两日前，董昌已经去官府换了登船票据，此时他们按顺序将票据交由衙差审核，审核通过后，董赟迫不及待的奔在前头，见到什么都要好奇的摸上两下，进了船舱后，待了没一刻钟，便要去甲板上吹风。董昌怕她遇见歹人，不放心，不准她往甲板上跑。
董赟闷闷不乐的哦了一声。裴浦远见她垂头丧气的没了原先的活力，忍不住笑了笑，朝董昌道，“董兄，船舱里有些闷，我正要出去吹吹风，董兄若是放心，可将令妹交给我暂时看管，我带着裴福一起，不会有问题的。”
董赟立马瞪大了眼，看向自家大哥，眼含祈求。
董昌拿她没办法，叮嘱道，“罢了，出去不准和陌生人搭话，不准乱跑，不准给裴公子...唉，这孩子...”
原来他话还没说完，董赟已经拽着紫竹和她一块跑了。见状，裴浦远也带了小厮裴福跟出去。
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官船白日里扯帆，晚间泊靠了歇息，一路都是顺风顺水。
时值春季，万物勃发，河道两岸杨柳青青，远处青山绿水，百花盛开。董赟从未见过这等风景，看什么都是新鲜，一日里倒有大半时间是在甲板上的，巧的是裴浦远说他在船舱里也待不惯，时常出来陪她，一路上与她说些山川志异。
与本朝男子相比，裴浦远身形有些瘦弱，不像正常男人那样孔武有力，他有些自卑，因从先天不足的原由，面色带了一丝不正常的苍白。初时，他与董赟交谈还带了一次腼腆羞涩，渐渐的，他发现和他聊天的姑娘落落大方，一双明亮的眼睛总是带着笑。他慢慢放松了自己，一路下来，和她越聊越欢畅，倒是对眼前这个姑娘生了一些情愫。