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第275章 窘困的大汉财政

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    第十三章窘困的大汉财政

    湟中义从胡叛乱的消息,传到洛阳之后,大部分人,包括刘宏在内,都没有将这件事情放在心上。毕竟,凉州的羌、胡诸部,素来是反复难养,降叛不定,对此,人们都已经习以为常了。

    但是,朝堂上的有识之士,却并不这么认为。无论是护羌校尉泠征被杀,还是陇西郡的治所狄道陷落,这都预示着,此次叛乱,远不像凉州地方上呈递来的奏报中所描述的那么简单。

    果然,先是鲍炜派人传回了密报,里面将泠征这些年来的所作所为,向刘照一一禀报,并指出,此次叛乱,绝非北宫玉一人之所为,肯定是诸羌部族的合谋,即便没有合谋,有北宫玉起这个头,早就因泠征而对朝廷有所怨恨的诸羌部族,也一定会起兵相应北宫玉的。

    紧接着,陇西、金城相继失陷的消息,也从凉州那边传了过来。虽然凉州刺史左昌对叛军的规模和数量极力隐瞒,声称不过是少数几个部族发动叛乱而已,但是,叛军居然能在这么短的时间内,连下两郡,其实力之强,可是无论如何也遮掩不过去的。

    很快,左昌就开始自己打自己的脸了——当叛军攻入汉阳境内后,左昌一改之前瞒报的做法,又在奏疏中开始极口夸大起叛军的规模和数量来,声称叛军聚众四五十万,已经把汉阳的各处城池都给围的水泄不通了,请求朝廷速速发兵救援,否则的话,汉阳肯定会朝不保夕,陷落只是早晚的事情。

    “这个左昌!颠三倒四,究竟知不知道自己在说什么?整个凉州的熟羌加在一起,能凑出二十万可战之兵,已经是极限了,这位左刺史,张口就是四五十万,他以为羌族诸部是当年的匈奴么?”卢植不满的说道,如今的三位宰辅当中,唯有他带兵打过仗,经验丰富。因此,卢植一眼就瞧出了左昌奏疏中的猫腻。

    “想不到凉州刺史居然畏敌至此!小小的一股义从胡作乱,这个左昌不去调集六郡兵力围剿,反倒一个劲儿的向朝廷请求援兵——正所谓杀鸡焉用牛刀,打这些羌人叛军,几时需要发南北禁军亲自征讨了?”袁隗也不由得皱起了眉头。东汉的太尉虽然不再专职武事,但是身为百官的领袖,朝廷的首脑,一旦天下爆发了什么大的战事,他依然要为此负上一份责任。若是在朝廷用兵的期间,他表现得庸庸碌碌,无所适从的话,这个太尉,恐怕也就很难继续做下去了。

    可是,偏偏袁隗对军事一窍不通,若是真的遇到了大规模的战事,还真够他头疼一阵子的了。所以,袁隗对左昌推诿责任的行为,异常的不满。

    “次阳公,凉州羌乱,可不是疥藓之疾啊。”说话的,乃是司空张温:“永和年间,东、西羌诸部联合起来反叛,不仅侵扰凉州诸郡,还一度攻入了三辅地区,朝廷甚至准备将安定郡内迁至扶风,北地郡内迁至冯翊。也就是在那一次,朝廷任命执金吾张乔为车骑将军,率领羽林骑士、北营五校及河内、南阳等地的郡国兵,前往三辅地区抵御叛军。所以说,朝廷并不是没有用过‘牛刀’。”

    “伯慎所言不差。这一次,羌族叛军能在短短的时间内,攻陷陇西、金城二郡,这充分说明,参与叛乱的,不止义从胡那一点人马,闹不好,又是羌族诸部的一次大联合。果真如此的话,凉州的局势可就危险了,闹不好,又得让叛军再来一次‘逼陵寝’啊!”卢植叹道。

    西汉的皇陵全都坐落在三辅地区,一旦被羌族叛军攻入,汉室列祖列宗的陵寝,便要受到兵火的威胁了,因此被称之为‘逼陵寝’。

    “这可如何是好!难道刚刚罢兵数月,又要大动干戈不成?子干,非是我怯战,就怕朝廷的府藏,不足以再支撑一场大战了呀!”袁隗不无担心的说道。

    卢植、张温闻言,也默不作声了。在小农经济时代,战争对生产秩序的影响,甚至是破坏,是十分惊人的。别的不说,将青壮男子都征发去打仗,只留老弱妇孺耕种,肯定会影响到粮食产量。而打仗又是一件特别耗费物资的事情,特别是在古代粮食产量不够高的情况下,一次大规模的战争,耗光国家几年的积蓄,并不是什么奇谈,而是真实的情况。

    此前平定黄巾之乱,尽管已经比历史上快了很多,但是对于粮草、钱财的耗费,依然不是一个小数目。从这点上讲,刘宏在战后大肆搜刮钱财,充实内藏,也不完全是他贪婪无度,而是之前为了支应战事所需,刘宏的确从内府调拨了不少钱财,来充当军费,数额之大,让刘宏这个守财奴心痛不已,这才在战后急不可耐的想要填补损失。

    而今,若是平定这场羌人叛乱的用度,也非常大的话,朝廷到时候能不能支应得起军费,若是支应不起,刘宏又舍不舍得掏自己的腰包来打这一仗,这些可都是摆在三公面前,无可回避的问题。

    历史上,汉顺帝永和年间的那次羌人叛乱,历经十余年才最终平定,朝廷为此花费了八十亿钱的军费——要知道,刘宏卖一个三公的职务,才价值一千万,后来曹操的老爹曹嵩老爷子,竞价购买太尉一职,最后以十倍价钱成交,让天下之人为之侧目,那也不过是一亿钱,而为了平定这一场羌人叛乱,朝廷居然总共花费了八十亿,足够曹嵩买八十次太尉,若是换做平常的价格,那可就是八百次太尉了……

    一文钱难倒大丈夫,巧妇难为无米之炊,这些俗语都说明了钱的重要性。不管朝廷制定的平叛方略再怎么完美,前线统兵的将领再怎么厉害,军中的将士再怎么英勇善战,没有军费,一切都无从谈起。

    “还是准备一个依靠凉州本土来平定叛乱的方案,上报给天子罢!“卢植无奈的叹了口气。

    离开了太尉府,卢植刚刚回到司徒府门前,就看到一乘青盖车停在自家门口,不用多说,肯定是刘照过来找他了。

    果然,进了司徒府,卢植就看到二子卢济在正屋的门口,来回踱步。卢植轻咳一声,卢济听到后,转头一看,见是卢植,赶忙过来行礼问安。

    “怎么,是弘农王来了吗?“卢植问道。

    “禀大人,正是。”卢济恭声答道,随即,他又忍不住问道:“大人,今日与袁太尉他们商议,可有什么结果了吗?”

    “进去说话。”一提起平叛之事,卢植也不由得眉头紧锁。

    进了正屋,只见刘照从座位上起来,抢先向卢植行礼:“弟子拜见先生,多日不见,未知先生身体可还康健?”

    卢植还了一礼,道:“承蒙殿下挂念,老臣身体康泰,殿下勿忧。”

    坐定之后,仆人送上茶汤来,卢植也不多话,先捧着茶盏慢悠悠的喝了起来。刘照等人见状,相视无语,只好也跟着卢植,喝起茶汤来。

    一盏热茶饮罢,卢植放下茶盏,方才开口问道:“殿下此来,可是为了凉州的战事?”

    “正是!”刘照答道:“今日,我又收到了一封密函,乃是李子盛从汉阳发回来的。如今看起来,凉州的情势不妙啊!”

    “哦?殿下又得到了凉州的密报?”卢植听了这个消息,也禁不住有些动容。

    而在动容的同时,卢植也不由得有些感慨,自己的这位学生殿下,也太过妖孽了罢?好像什么事情,他都能抢先半步,布下暗棋似的。

    当初,刘照暗中活动,将鲍炜安插为陇西都尉,李晟安插为汉阳都尉时,卢植还颇有些不解,如果说冀州那边的几位都尉,是为了遏制太行地区黄巾残部的发展壮大,才安插进去的,那凉州的这两位,又是为了什么目的?难道仅仅是为了让他们衣锦还乡,炫耀一番么?

    没想到,这才过去了几个月,刘照的安排便有了效果。凉州的情况,虽然当地的官员也有上报,可是其中的水分,实在让人值得怀疑。而鲍炜、李晟二人的情报,可就要可靠得多了。

    “先生!凉州所托非人啊!”刘照感叹道:“先是有护羌校尉泠征倒行逆施,一味的威压、欺凌羌族诸部,搞的羌人与朝廷离心离德,最终联合起来叛乱。如今,又有凉州刺史左昌,贪婪成性,畏敌如虎。他贪污军费,中饱私囊,这些且不去计较,甚至,他避战不出,坐视允吾陷落,这也部曲计较,眼下,他竟然轻易的放弃了獂道,把所有的兵力,都收缩回了冀县,困守孤城,白白将汉阳的西大门,拱手让给了贼军!唉,这种昏官!该杀!”

    说着,刘照便让侯谨将李晟的书信,呈递给卢植过目。

    卢植听了刘照的话,本就大吃一惊,等他细细看完了书信后,更是倒吸一口凉气:“这个左昌,简直是要把汉阳葬送掉啊!若是汉阳有失,那叛军可就能据守住陇山关口了,如此一来,就算朝廷派遣大军前去征讨,也要被牢牢的阻碍在陇山以东了!”

    “先生,眼下该怎么办才好?要不要另选良才,去接替凉州刺史一职?那左昌贪污军费的罪行,子盛已经搜罗到了充分的证据,足以将其撤职查办……”刘照道。

    “恐怕迟了!”卢植叹道:“且不说临阵换将会造成什么影响,如今冀县已经在叛军的重重包围当中,即便另选良才,又如何突入重围去替换左昌?而且,洛阳距离汉阳,千里迢迢,等朝廷派去的官员抵达汉阳时,只怕汉阳的战局,已经尘埃落定了!”

    刘照闻言,心里立刻紧张了起来,汉阳乃至凉州有失,对于大汉的整体局势来说,倒也构不成颠覆性的威胁。只是,如此一来,鲍炜、李晟等人,怕是凶多吉少了。虽说他们几人,都不是历史上的名将,可毕竟也是材质中上的人才。况且,他们都是自己的藩邸旧臣,感情深厚,单凭这一点,也不能坐视他们出事不是?

    想到这里,刘照又有些后悔。自己当初把鲍炜、李晟派出去担任都尉的时候,原本以为他们已经有足够的职权,可以抵挡和遏止叛军的攻势,谁知,自己的考虑,还是不够周全。凉州乃是边地,在太守、都尉之上,还有护羌校尉、凉州刺史等一些列雄职。若是这些职位上坐着的,都是些草包的话,那仅凭两位都尉,是远远不能左右凉州的局势的。

    “先生,不知到接下来,朝廷准备如何应对这场叛乱?”刘照定了定神,暂时抛开对鲍炜、李晟等人的牵挂,转而问起朝廷的决策来。

    “目前还只是准备,让凉州自己解决这场叛乱。”卢植的脸上,浮现出了一抹无奈的笑容。

    “先生!……这恐怕不好吧?此次叛乱,只怕凉州地区的羌族诸部,都会参与其中,其规模之大,为害之深,恐怕是近几十年最严重的一次。仅凭凉州一地的兵力,恐怕还不足以平定。如今,凉州六郡已然失了两郡,汉阳也大部沦陷,实力更是不及往常,若是朝廷不发兵支援的话,那简直就是坐视叛军发展壮大啊!等叛军吞并了凉州诸郡,据陇山天险与朝廷为敌的话,只怕凉州就不复为我大汉所有了!”刘照急冲冲的说道。

    一句话说完,却见卢植坐在那边,含笑微微点头,显然对刘照的这一番话,十分的满意。看到刘照望向了他,卢植笑道:“殿下能有这般见识,实属不易。不过,朝廷不派兵前去平定叛乱,不是因为短视,而是因为缺钱啊!”

    “缺钱?”刘照登时一脑门子的雾水,我大汉富有九州,居然会缺钱?

    “没错,殿下有所不知,近些年来,天下灾害频发,朝廷又不能及时救济,导致百姓流离失所,田地抛荒,本就使国家的岁入,大为减少。而当今天子,又经常截留各郡国缴纳上来的赋税,挪为中用。再加之上上下下的官吏,层层贪墨,如今大司农所掌的金钱锦帛,已然寥寥无几,不敷使用了。”卢植道:“更何况,前不久朝廷才大举兴兵,讨伐黄巾贼的叛乱,耗费了大批的钱粮,而今年的赋税,又还没来得及收缴上来,因此,眼下正是朝廷最穷的时候啊!”

    “原来如此!”刘照恍然大悟。细想一想,其实也没错,在古代这种经济条件下,打仗本就是一件奢侈的事情,若是朝政清明,各级官员大多清廉、能干的话,以举国之力,打几场大仗,倒也勉强支撑得起。可若是朝政昏暗,各级官员又贪婪无能的话,那大举用兵,只会自速其亡罢了。

    历史上,明朝万历时期,打了三场大仗,人称“万历三大征”,虽然都取得了胜利,但也耗空了明朝的财政,而那个时候的明朝,内部也充满了各种蠹虫,一旦国家财政发生了危机,不但挽救不回来,反倒因此加剧了内耗,最后导致了大明的覆亡。后人有云,明亡于万历,其中倒也有几分道理。

    “先生,既然冀县被围,想要撤换左昌亦不能的话,又该如何做,才能让凉州自行讨平叛贼呢?”刘照问道。

    “其实倒也不难,朝廷只需重新任命一位护羌校尉,让他在三辅地区整备兵力,然后驰援凉州诸郡便可。”卢植答道。

    “未知朝廷可有人选?”刘照问道。

    “这……暂时倒还没有,不过,张司空比较看好武威太守董卓,他认为董卓生于凉州,又在羌人当中威望素著,由他出任护羌校尉,定可使羌人不战而降。”卢植道。

    “啊?怎么会是董卓!”裴潜忍不住插嘴了。董卓与刘照之间,可谓是仇深似海,而且大家都知道,董卓如今已然半公开的倒向了董太后一方,因此,刘照等人,无论如何,也不愿看到董卓再次被朝廷重用。

    “论威望和能力,董仲颖的确堪当此任,不过,武威如今已经叛军隔绝在敌后,只怕朝廷的诏令,一时传达不到那边罢?”刘照小心翼翼的试探道。

    “没错,我便是以此理由,否决了张司空的提议。”卢植说着,嘴边也忍不住浮现出一抹耐人寻味的笑容来。

    刘照等人闻言,更是会心一笑。其实,卢植虽然一心为公,但也不是完全没有私心。他如今既然要保扶刘照,那自然要对刘照的对手,多加打压。否则,难道要平白无故的养虎为患不成?卢植可不是宋襄公,对敌人还要讲究公平、公正。

    “皇甫车骑出身凉州,对凉州的人物,肯定是了如指掌,先生不如回头向皇甫车骑,咨询一二?”刘照建议道。

    “哪还用我去问?皇甫义真已经派人来跟我提过一个人选了。”卢植捋着胡须笑道。

    “究竟是谁?”众人也被勾起了好奇心。

    “这人你们应该听过,就是安定都尉傅南容,他也算是皇甫嵩的故吏了。当然,皇甫义真推荐他,可不会仅仅因为傅南容曾经是他的部属,想必在凉州事务方面,傅南容自有他的一套本事。”