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第一〇五章无功而返
傍晚，王超从外县赶了回来。自从踏入河东境内，他就开始接到沿途豪右之家的邀约，当然，刚开始的时候，大家的心思，除了迎接这位衣锦还乡的王大侠外，主要还是为了结识弘农王的使者，皇后的外甥，河南尹的儿子——何咸。但是，自从何咸被董卓迎去了安邑，只留下他继续应酬后。王超摇身一变，顿时成了豪右之家的上宾，每次宴会，都坐在上席，被人们众星捧月的左右奉承，一时间风光无两，别提有多得意了。
今天接到卫士的飞马传令后，王超虽然有些不舍，但是一点都不敢怠慢，推辞掉所有的应酬之后，快马加鞭，赶回了安邑。
听到徐晃居然拒绝了征召，王超心里冷笑一声，这个徐晃，还真是不识好歹，你以为我当初很乐意举荐你么？我可是恨不得将那天多嘴的杨伯当给捶上一顿！谁知道，你居然主动把弘农王的礼聘给拒绝了？真是天与不取，反受其咎，你这辈子的前程，也就止于此了。待我在弘农王门下，奋力拼搏出一个万户侯来，那才叫真正的衣锦还乡呢！到时候，我倒要看看你这个郡吏，是如何为我这位君侯，车前开道的。
何咸自然不知道王超的心思，他叮嘱道：“元起呐，你是本地人氏，消息灵通，劳烦你去打听下徐晃的家世、逸闻，种种与其相关的信息，回头禀报给我。”
王超领命而去，徐晃的跟脚，他哪里用得着打听，打了那么多年的交道，彼此都熟悉的很。看到何咸对徐晃还是不死心，王超心中暗笑，这个徐晃，出了名的执拗，既然他当时没有答允应征，那么就算你何王仆是苏张复生，郦生再世，也别想让他改主意！
何咸嘱咐完毕之后，带着关羽，以及几位挑着礼物的卫士，驱车前往徐晃家。
对于何咸的到来，徐晃显然没有心理准备。不过来的都是客，对方身份又尊贵，徐晃也不好怠慢，赶紧让妻子收拾了一顿酒饭，摆了上来。
何咸一眼望去，几案上摆着的，不过是最常见的几样菜蔬，杀了一只鸡，但是大半的肉，都摆放在自己的食案上，杯中的酒液，十分的浑浊，看来是自造的村酿，没有好好滤过。
“贵人驾临，晃不胜荣幸。家中贫乏，没有什么好东西敬奉宾客，还请何王仆多多见谅。”徐晃举起了酒杯，向何咸敬酒。
何咸喝了一口浊酒，味道着实粗劣，但是为了不让徐晃难堪，他强忍着不适，将杯中的浊酒一饮而尽，道：“公明奉公守法，家无余财，实在令我钦佩。不过，大丈夫在世，不能以一身的本领博取功名，岂非可惜？弘农王钦慕之意，还望公明多多考虑。”
“弘农王乃是当今天子的长子，虽然尚未册立，但是天下人无不以太子来看待他。既然弘农王是储君，未来的皇帝，那么天下各地的百姓，便都是弘农王的子民。我在河东平靖地方，使百姓能够安居乐业，这难道不是为弘农王效力吗？何必非要我入幕呢？”徐晃心念急转，抛出一顶大帽子来压何咸。
“这……”何咸也语塞了。
徐晃见状，赶紧转换话题：“何王仆身后的这位郎君相貌堂堂，甚有威仪，定是弘农王门下的英杰之士。弘农王已经有了这等人才，又何须我前去滥竽充数呢？还未请教这位郎君的高姓大名？”
关羽在何咸身后一拱手，道：“在下姓关名羽字云长，河东郡解县人氏。”
“哎呀，原来还是同乡之人。”徐晃惊讶道：“我在河东，也算是知闻广博，可是居然从没听说过关君的大名，实在是惭愧、惭愧。”
“徐曹史不必羞惭，某当初不过是一名私盐贩子，买卖往来，都是匿名藏踪，躲避官府，徐曹史不知道我的姓名，不足为奇，若是知道了，恐怕我便要到郡中的牢狱里，吃上几顿牢饭了。”
徐晃闻言，一时间尴尬不已，但这也更坚定了他“弘农王门下尽是些亡命之徒”的看法。不过，而今何咸上门做客，他自然不好把气氛闹僵，于是违心说了句客气话：“关君如今归附弘农王，自然可以痛改前非，为国家效力，建功立业了。”
“我自幼习读《春秋》，岂是不辨是非，不分善恶之人。”关羽沉声道：“奈何先父去世的早，家中无所依靠，不得以才走了贩卖私盐这条路。若非有幸遇到弘农王这样的英主，恐怕终我一生，也不过是个远窜边郡的罪徒罢了。弘农王礼贤下士，思贤若渴，实在是一位不世出的明君。而且，物以类聚，人以群分，何王仆也同样是独具慧眼，能识英雄。当日我在洛阳街头遇到何王仆，何王仆当即以骏马相赠，又报知了弘农王。而弘农王听说消息后，立刻派遣侍卫，飞骑追赶，务求将我寻回。昔日萧何月下追韩信，亦不过如此矣。徐曹史，你说说，此等的恩情，我这个做臣下的，岂能不肝脑涂地，报效主上？”
听了关羽的这一番话，徐晃也禁不住动容，心意略微回转了一些。但是，他又随即想起了董卓。董卓待他，也不可谓不见重，将他直接从区区一个小吏，提拔为一曹的长吏，这份恩情，自己恐怕也很难辜负。
最终，徐晃还是婉拒了何咸的邀请。何咸无奈，只得返回住所，思来想去之后，何咸决定，既然徐晃不愿意应征，那么自己继续在安邑待下去，也就没有什么意义，不如早点返回，将情况报告给刘照，再做定夺。
其实，这也是何咸在人情世故上经历得少，脸皮还不够厚。要是换了立志当影帝的刘照过来，他哪里会才“一顾茅庐”就放弃的？怎么说也要来个十顾八顾，万万不能让刘皇叔专美于前。而且，不仅要去“顾”，还要“顾”得声势浩大，人尽皆知，见了徐晃之后，更要拿出“君若不能出山相助，我便死在面前”的劲头来，总之，要软磨硬泡，非得把你给挖过来不可。
何咸将决定告诉了关羽，关羽沉默片刻，答道：“既然徐公明心意已决，不肯应征，那我们的确应该早点返回洛阳，向弘农王禀报。只不过……我此次来河东，本想顺便将家眷一并带到洛阳去，也好有个照应……”
“既然如此，那云长你明天就带几个人回一趟家乡吧。”何咸道：“我在安邑等上几天便是，正好多了解一点徐公明的传闻。”
夜里，董卓在宅中小设酒宴，与几名心腹部将饮酒作乐。此时，董卓部下的几位主要的将领，包括李傕、郭汜、牛辅、樊稠等人，如今都已经聚在了他的手下。今日在场的，也正是这四位。
“稚然（李傕字稚然），今天你也去看过何伯熙的扈从侍卫了，觉得如何？”董卓捏着酒杯，斜靠在侍女的怀中，悠然问道。他部下的将领之中，作战勇猛的人不少，但是同时有脑子，懂智计的人并不多，李傕性格诡诈，颇有些鬼主意，所以董卓便让他过去关注了一下何咸的卫队情况。
“聊可一观罢了。”李傕不以为然：“看上去倒是听话，不过都没经历过战阵，没有一点血气，行伍也很松散，看来没经过严格的训练。”
“能听话就已经不错了。”牛辅说道：“带兵第一要务，就是令行禁止，能听话，就算是不错的队伍了。真要做到行伍整齐，就算是我们的部曲，除了牙门亲军，还有谁能办到？”
牛辅是四人之中年纪最青的人，又是董卓的同乡【注一】，董卓待其亲如子侄，又将自己的女儿许配给了他。因此，牛辅虽然年纪最青，资历最浅，但是在董卓面前，他的份量却一点也不比其他几位宿将轻。
“如果人数相同，我军与其一战的话，谁可以胜出？”董卓的话语中，透露出一股狠戾来。
众人闻言，李傕眼珠乱转，默不作声；郭汜咧嘴而笑，不以为意；牛辅垂头沉思，一语不发；只有樊稠一脸的惊骇，惊问道：“主公，难道你想劫杀……”
“胡说。”牛辅斥责道：“主公不过是见猎心喜，想比较两部的战力罢了，你乱想些什么！”
“哈哈。”董卓仰天大笑：“罢了，子众（樊稠字子众）老实，你们也就别欺负他了。不过……”
董卓直起了身躯，一挥手，两边侍奉的侍女全都退出了房间，他压低声音，道：“当今的天子昏聩，天下隐有乱象，这正是大丈夫乘时而起的好机会。不过，世间又盛传弘农王贤明，乃是不世出的英主，到时候如果由他入主德阳殿，恐怕就不是那么好对付的了。未雨绸缪，还得早做准备才是。听说弘农王那小子，读书聪明得不得了，就不知道他的武略，能有几分，手下有没有善战之人。所以我才要比一比两者之间的战力如何。”
郭汜冷笑一声，道：“以咱们西凉男儿的战力，难道还会怕那些京师来的富贵子弟不成？”