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第21章 伏日里的心思种种

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    第二十章伏日里的心思种种

    《孝经》总共十八章约两千字,在儒家典籍里,算是字数最少的一部经书了。加上刘照学得又快,不出一月,卢植已经将《孝经》讲完。此时恰逢伏日即将到来,按照习俗,逢伏日当休假一日,于是卢植与刘照约定,先休息几日,等初伏过后,再开始讲授《春秋》。

    伏日,是秦代时兴起的一个夏季节日,在汉代,伏日变得非常重要,是与“岁终大祭”的腊日并称的大节。

    现代我们经常说“三伏天”,所以,伏日并非只有一天,而是分为初伏、中伏和后伏。一般来说,以夏至节后的第三个庚日为初伏,第四个庚日为中伏,以立秋后的第三个庚日为后伏。

    秦代,有伏日中杀狗驱除暑气的习俗,这大概就是后世三伏天吃狗肉这一风俗的源头。汉代,也许是杀狗驱除暑气的习俗没有继承下来,而吃狗肉的习俗又尚未兴起,所以,汉代的伏日里,狗狗们还是比较有“狗”身安全的——当然,这也是相对而言,因为在汉代,狗毕竟是作为“肉畜”而存在的生物,而且作为比较便宜的肉食,是经常被吃的……。

    此时,每逢伏日,官府就要放假,并给官员赏赐肉食,而民间,也会籍此机会,吃肉喝酒,犒劳自己。

    在汉代,随着生产水平的提升,猪肉已经变得比较便宜,不再是秦汉之前“士大夫无故不杀犬豕”的状况了,人们平日里也吃得起。据《盐铁论》记载,“夫一豕之肉,得中年之收,十五斗粟,当丁男半月之食。”这说的是,在正常收获的年份,一头猪的肉,价值十五斗小米,相当于一个成年男子半月的口粮。由此可以看出,猪肉并非很贵,而实际的消费状况呢?“今闾巷县陌,阡伯屠沽,无故烹杀,相聚野外。负粟而往,掣肉而归。”反映出当时的人们对酒肉的需求,已经大为增加,不必非得等到节日、祭祀,才能吃肉了。

    所以,人们在节日里吃的,一般都是比较贵重、鲜美的肉食,比如牛羊肉。其中,牛因为是重要的生产工具,所以历朝历代对宰杀耕牛都是严厉禁止的,因此,吃牛肉的机会并不多,故而,羊肉就成了人们过节时,吃肉的首选了。

    到了初伏这天,二卢、二王兄弟告假回家,就剩下了刘照孤伶伶的一人。百无聊赖的翻着书,叹了不知道是第几口气后,刘照忽然怀念起当初整天得空就缠着自己讲故事的阿鹊起来。

    自从自己回到宫中,便和阿鹊分离开来,如今也已经一个多月了。最初,刘照也曾想过,让阿鹊也一起入宫居住,但是奈何乳母何氏却再三推辞,将此事暗暗的拖延,直到最后不了了之。

    何氏的心思,刘照一时间尚没有细细的琢磨。但是何氏自己清楚,一旦女儿入了宫,便摆脱不了宫中人的身份,在皇宫中,任何女性,理论上,都是皇帝的女人。自然,何氏倒不是担心刘宏会怎么样,而是怕这一重身份保持下去,迟早,自己的女儿会和刘照发生点不清不楚的关系。

    对此,她的丈夫张小乙,大概是乐观其成,甚至是巴不得的,但是作为在宫中生活了一段时间的何氏,她却是持谨慎乃至畏惧的态度的。

    前些天,她在宫中,遇到了一行人,抬着一名死去的宫女,匆匆的从宫中的偏门出去了。经过她身边的时候,她随意扫视了一眼,只见一床破被中,裹着一具年轻女子的尸身,那女子歪着头,没有血色的苍白面孔,正对着她的目光。看得出,这是一位眉眼之间透着妩媚,五官精致的美人儿,但是此刻,却已经香消玉殒,命归黄泉了。

    随后,何氏略微打听了一番,方才得知,这名宫女,是在西园里服侍刘宏的众多美人之一,在一次临幸后,怀上了皇家骨血。

    然而,王美人殷鉴不远,死了还没有几天,宫中的女子,哪个敢顶着何皇后的辣手,为刘宏怀育骨肉?因此,这名薄命的女子,只能自己寻找打胎药来吃——其实当初的王美人也是如此,只不过,不知道是否有人故意为之,给她的打胎药是假的,或者干脆就是保胎药,所以王美人吃了打胎药后,反而安然不动了。

    但是这名宫女却没那么幸运,吃了药后,血崩不止,最终丧命。事发后,没有人敢上报给皇帝知道,只是将其匆匆的抬出宫去,往埋葬宫女的坟地里草草的掩埋了事。

    目睹了种种惨剧的何氏,又如何忍心让自己的女儿走上那条路?何氏心里清楚的很,眼下刘照待阿鹊十分亲厚,那是亲情多过男女之情,虽然刘照有血缘上的姐姐和弟弟,但是关系都十分疏远,因此才需要阿鹊这样一个“青梅竹马”的姐妹来弥补情感上的空缺。

    可是以后一旦阿鹊成了刘照的女人,这份独一无二的感情就会变质。天子富有四海,身边哪里会缺女人?既然身份不再独特,那么往日的感情自然会日渐淡薄。

    到时候,让自己的阿鹊去凭借什么在宫中立足?是心机和手腕?还是显赫的家世?这些,她的女儿都有吗?

    因此,当初伏这天,百无聊赖的刘照,提出接阿鹊进宫,一起过节的时候,何氏却淡淡的回绝道:“殿下,伏中暑热难当,出行容易得病,且民间传言,伏日万鬼出行,宜尽日闭门不出。”

    刘照诧异的看了自己的乳母几眼,平日里,何氏极少在没有外人的时候,恭称他为“殿下”,“阿母这是怎么了?”刘照心道“怎么回宫才个把月,就变得生分起来了?不对啊,昨儿她还叫我‘阿弁’来着。”

    尽管猜不出自己的乳母心里是怎么想的,但是刘照也只好就此作罢。心情郁闷的他,中午对着桌上的萝卜炖羊肉,却怎么也提不起胃口来。

    侯谨跪坐在几案边上,小心的侍奉着刘照。自从二卢、二王入宫侍读以来,侯谨便被有意无意的卸去了伴读的差使,转而去内书堂学习——毕竟他只是一个十来岁的孩子,没法跟几个二十岁左右的青年(刘照的心理年龄自然是二十多岁),在读书方面保持同样的进度和深度。

    对此,他也曾内心失落过。但是,他也同样明白,自己绝不能因此露出半点不满的表情。相反,他每日里除了在内书堂用心学习外,还暗中细心观察何氏等人,是如何照顾刘照的日常生活起居的,然后在自己有机会侍奉刘照的时候,加倍努力,力求做得和别人一样好,甚至更好。

    果然,此举大有成效,刘照虽然不再让他陪伴自己读书,但是日常的生活中,却对他越来越依赖,大有与乳母何氏平分秋色之意。

    看到刘照神色郁郁,侯谨恭声问道:“殿下,可是今日的羊肉不合胃口?”

    刘照摇摇头,道:“羊肉尚佳,只是一个人吃着没有味道。今日好生烦闷,连个一起说话的人都没有。”刘照说着,望了侯谨一眼,道:“反正我吃不下,撤下去浪费了,不如赏赐给你吃罢。”

    侯谨忙到:“奴婢哪敢与殿下共案而食。即便是殿下恩典,赐给奴婢食用,也得等殿下用完午膳,再容奴婢退下,自行食用。”

    刘照见侯谨如此说,便挥挥手,道:“既如此,那就把饭食都撤了罢,我已经没有胃口再吃了。”

    侯谨安排人撤去食案,换上茶汤来。给刘照奉上一盏温茶后,侯谨笑着说:“说道羊肉,奴婢倒在宫中听过一个笑话,不知殿下想不想听听。”

    刘照一听,来了精神,道:“你且讲来。”

    侯谨道:“奴婢听说,元帝时的黄门令史游,写得一手好书法,世人爱其字,却求之不得。于是宫外某家勋贵便跟某黄门约定,只要是史公的字迹,哪怕是一片竹简,都能换一只羊。某黄门生平最爱吃羊肉,于是便借着文牍往来,把史公回复他的书简,都拿去换了羊肉吃。后来史公知道了此事后,有一次便故意拖延,不肯回复书简。某黄门等得心急,连连遣人催促,史公笑着对来人说:‘请帮我传话,就说本令今日不杀羊。’众人闻之,皆大笑不已。后来史公考虑到大家同殿为臣,不能失了情分,于是又回复了书简,并且对传信的人说:‘今日本令姑且先杀一只羊吧。’”【注一】

    刘照闻之莞尔,没想到汉代居然就有了类似后世苏东坡“换羊书”的典故。

    如此,初伏日,便在酷热与寂寥中过去了。第二日,假期结束,二卢、二王兄弟入宫当值,卢植也开始讲授《春秋》,日子仿佛又回到了正轨。

    然而,十日之后,中伏日刚刚过罢,朝廷上传来消息,大长秋兼领尚书令曹节沉疴不治,卒于家中——曹节素有顽疾,又逢伏日暑热,终于病发身亡。汉帝刘宏下诏,追赠其车骑将军之职。