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洞穴往下，深不见底，而且越行越热，按竺迩已经满头大汗，封闭的空间更让人气短胸闷。他擦了把汗，解开腰间的水壶喝了两口，这些水原本不是为此准备，但已顾不得了。
“咦？”走最前面的孛尔台突然停住了步。
“怎么了？走错了？”按竺迩警惕道。
“不是。”孛尔台声音沉异。
按竺迩看不到他此时的神态，但猜得出他必定发现了什么异状。就连火鲁赤都有些迷惑，似也有所觉察了。
“前方不适合你们再去，退出去吧！”孛尔台道。
“我们？”火鲁赤指了自己和按竺迩。叫按竺迩出去好理解，前面越来越热，按竺迩的身体不适宜再往前，但他也是个火王星人，孛尔台能去的地方他也去得。
“就是你们，后面的路我一个人走。”孛尔台坚决道。
既然他已发话，就不容辩驳，火鲁赤只得顺从。按竺迩也是如此，惹怒了孛尔台会被他烧成灰。
“把你的水壶给我。”孛尔台道。
按竺迩愣了下，解下水壶递了过去。
孛尔台得了水壶，继续往地底深处前进。
从洞穴中回到地面，顿觉清爽，按竺迩畅快地呼了口气，蹲泉边捧水就饮。
“洞里有什么东西？孛尔台如此神秘，把你都赶出来了。”按竺迩擦着脸上的泉水，问道。
火鲁赤被排除在外，自然有些不甘心，叹气道：“谁知道呢？他高我三个焰阶，我哪敢多问。不过到是觉得有奇怪。”
“怎么奇怪了？”
“洞穴深处好似有个同类。”
“还有你们的同类？”按竺迩惊道。现在已经有四个火王星人，再来一个，他感到自己已无立足之地。
火鲁赤拿不准，“好像是，好像不是，感觉非常弱。大概孛尔台一个人下去，就是想探个究竟吧？不过……不管洞里的是不是，洞外面，到是有两个绝对是了。”火鲁赤话语突转，整个人绷紧身子，呈戒备状态。
按竺迩见他如此，也顿起警惕，目光迅速扫过四周，“那是……”他看到了两个人影，扑通，居然跃进了水里。
张珏看到火鲁赤和按竺迩出现在他疗伤的洞外时，已经又急又怒，而当他找不到孛尔台的踪影时，一种更不妙的猜测出现心头——孛尔台可能已经下到洞里了。
“给我让开！‘张珏狂怒，向着洞口外的两人吼。
按竺迩并无争锋之意，不由自主地更往泉水中央退，水已经没过他的腰。火鲁赤也不敢与盛怒之下的张珏对抗，张珏虽不及孛尔台力强，可也高出他两个焰阶，往后退怯，避开他的怒火。
张珏现在根本不想理会他，直往洞里冲去。
上官夔跟着张珏，却在洞口处停下，他看向旁边的火鲁赤。火鲁赤怕张珏，却不会怕同级的上官夔，怒容立刻显现，两个火王星人燃烧起了身体。
张珏在狭窄的通道里飞奔，越往前，他越能清楚地感觉到前方人的气息。两个都是他熟悉的人，虚弱的是晓棠，强大的是燎。燎正在一步步向晓棠靠近。
洞穴深处，由于有熔岩的火光，视线反而比地逢里清晰许多。孛尔台确信自己已来到这条地缝的最底端，因为前方除了岩浆，已经没有路了。
“确实是个疗伤的好地方。”孛尔台环顾四周环境，头笑道，“损及火种的致命伤都能恢复，那么我在这里很快也能恢复状态。不过，在这之前……”
孛尔台笑得有几分邪魁，他走向了放在岩浆河的一口陶罐，随着他的靠近，罐盖的缝隙里闪烁出不安的光辉，孛尔台不在意这种光芒，如同蜘蛛不在意网中猎物的挣扎，揭开了罐盖。
“让人意外，你居然还没死透？我们真是有缘，又见面了，亲爱的晓棠。”孛尔台看着罐子里发红光的球体道。
他打开水壶盖子，对着罐口倾斜壶体，“早该去了，何必挣扎，留下来祸害别人。”清澈液体流出，注入罐内。
泉水反着熔岩的红光，如同流出的是金色液体，这些光辉又映射在孛尔台眼中，使得他那笑眯眯的双眼透出凶邪。
“晓棠——”张珏一声吼，出现在孛尔台身后。
孛尔台回头，有几分意外，却是笑意更浓。
张珏疯了般冲向陶罐，把罐子抱了怀中，他立刻倾倒陶罐，里面珠子带着水一起流了出来。珠子已经失去了光彩，灰扑扑，甚至开始腐烂。张珏抓住珠子，同时上边的水也开始腐蚀他的手指。
他顾不了这么多，手指的痛楚对他没有丝毫影响，他把珠子捧在手心，把自己的本源之力注入其中，试图挽留珠子最中心，仅存的那一光。
“晓棠！晓棠！”他呼喊，这声音撕心裂肺。
一旁的孛尔台带着笑意注视着这一切，他以戏谑之声道：“早该死的人，留着她干什么呢？你还指望她能复活？我没浇那壶水，或许在这里呆上十年八年，真有可能。但浇了这壶水，再无复活可能，但浇了这壶水，再无复活可能了。当年就死个干净，不是更好？现在，居然要你痛苦第二次？阿珏，你为什么就看不开？”
“为什么？为什么你要赶尽杀绝？连她最后一火种都不放过？你就这么恨她？她做了什么，招你这般憎恨了？”张珏捧着火种，冲着孛尔台狂吼。
孛尔台对上他的怒容，笑意减去几分，但嘲讽之色仍重。“想知道为什么吗？我的话，你信吗？”
张珏怒视，浑身都在颤抖。
“晓棠她是什么人，你可曾了解过？你爱她，却对她一无所知。她是民主派安插进来的奸细。”孛尔台着，面带微笑，惨惨的微笑。
“你胡。”张珏瞪着他道，“人都已经死了，随你怎么污蔑了。有证据吗？有证据吗？”
“你要证据？我还真没有。”孛尔台无奈地笑，“信也好，不信也好，全在你自己判断。你肯定不会信，你怎么会信我这个被政治冲昏头脑，杀同伴、杀爱人的刽子手的话呢？”
张珏摇头，他确实不信，燎的话里哪句是真，哪句是假，他已经分不清了。
洞穴内除了熊熊烈焰的呼呼声，已无别的声音，孛尔台注视着张珏，张珏则手捧晓棠的火种，蹲地哀痛。
张珏所有的注意力都集中在火种上，本源之力注入其中，帮着晓棠维持住最后一丝光亮。待他可以分神时，才发现燎已经不在洞中，那人不知何时已经离去。
洞穴中又回荡起哒哒的奔跑声，上官夔已下到洞同，看着张珏，不禁吃了一惊。
“燎和灼，还有按竺迩，已经离开了。你……”上官夔看到张珏脸上的哀伤，看到翻倒的陶罐，已明白发生了什么了。
“晓棠死了，彻底死了。”张珏道。他低头看手心，无泪地抽泣。
“不是还有……”上官夔看到火种上还有一丝生气。
张珏没有信心能保住这最后一丝气息，即使能保住，复活已再无可能，最多永远保持火种的状态。
“我可能会在这里呆上很长时间了。”他道。
上官夔愣，但随后明白了，张珏是要在这里为拯救晓棠做最后努力。上官夔了头，表示理解。
待到上官夔也离去，张珏把黯淡无光，已被水腐蚀得残缺不全的珠子拥入了怀中，一步步走向搅动着的岩浆池内。