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晚上，邹家院里摆开宴席，邹明德和郭荆娘为张珏接风洗尘，庆祝他归来。
由于来得突然，家中准备不够，就摆了桌家宴，在坐的除了主人家，就是王虎和段大师这样跟着来的客人。张珏也坐桌旁，不过他是不吃的，满桌酒菜估计大半都得让王虎和熊宝享用了。
席间，张珏总算得知了邹家发生巨变的原因。
他离开后，邹家依旧经营着城西的米铺，生意不是特别好，但也不至于亏本挨饿。直到来了个知称张珏朋友的胖子，这个人就是熊宝。
熊宝以赶着投奔，已经没有去处为由，想赖在邹家。郭荆娘不知他是不是真的张珏之友，但见这人真的举目无亲，有几分可怜，就留他暂住，让他在店里当个伙计。怎知这家伙空长一身肉，体力活干不好一件，到是那张嘴个不停，指这不对、那不行。但他又能会道，使人觉得有那么几分道理，郭荆娘试着照做，果然能行，觉得此人是个人才，大胆用他管生意。熊宝果不负重望，米铺的经营一下子起来了。
“街口的那家布行经营不善，熊先生叫我把它收了。当时我就愣住，我们卖米的收人家布店做什么？几十年老邻居了，这不是落井下石么？而且人家都做不动，我们不懂布匹生意，更不会做呀！”郭荆娘笑道，“熊先生，他们只是得罪了上家，不给货了，才经营不下去。换个老板，上家才会松手，这是救他们。我们虽买下店，不会赶走原来的人，还使他们经营，饿不死他们。要是布匹生意真不好做，他们那店位置当道，改其它生意一样能活。听了熊先生一席话，我便收了那家店。”
“结果一收就收上了瘾，把整条街都收了？”王虎大笑猜测。
邹家人有几分尴尬地笑了笑，趁人家生意低谷时，收人家店铺，这是以前城东杨家对他们用过的手段，现在他们用别人身上，始终觉卑劣了些。
“我终于体会了把什么叫钱滚钱啊！”邹明德是几十年的老生意人了，依然惊愕地感叹。
最初收购布行，几乎耗尽米铺能用的钱，邹明德挺不乐意，还以为熊宝是冒充张珏朋友的骗子。可收到的布行开始正常运转之后，钱成倍地回来，一家店赚一份钱，两家店就赚两份钱，很快回了本。接着又收第三家店，一家接一家，赚的钱就不是成倍地涨了，翻着番涨。现在邹家已经快把城东杨家比下去，成为名山第一富户。
胖子熊宝得意地颤抖着脸上的肥肉，“这些都是买卖，随便玩玩。只要胆子大，哪有不来钱的呢？”
王虎听得惊诧不已，他在白马山当了多年强盗，在旁人眼中那是无本生意，其实当强盗的成本相当高，刀口上舔血，搏的都是命，哪及眼前的这位肥商人，拨弄拨弄算盘就来钱。这胖子他认识，以前被他劫上过山寨，当时就觉得这胖子极有些门道，所以绑着没杀，想不到今日竟坐一张桌上吃饭了。
“我看你什么买卖都做，卖米、卖布、卖酒，是不是想把全城的生意都包下啊？”王虎兴奋问道。
张珏暗暗发笑，要不是熊宝丢了飞船，买卖都做到外太空去了。
“都玩玩了，这些钱我看不上眼的。”熊宝被众人捧着，开始忘乎所以，“听四川首富马道乾有店数万，大船数百，商队无数支，生意遍布十二国，很了不得。改天我上成都与他会会？四川的丝绸又称蜀锦，很是有名，马道乾正是做蜀锦起家。我也想做这门生意，哪天真要到成都去摸摸门道。”
他得好似一出手，马道乾就要破产倒闭，然后由他垄断市场似的。周围人早信了他的能力，做什么生意都成，不过要与马道乾一争，都觉得夸张了，马家毕竟家大业大，邹家这财力比不得。
熊宝不知收敛，还想自夸一番，“胜过马道乾不是没有可能，不过需要多花些功夫，只要我能降低蜀锦生产成本，在价格上就能压他一筹。降低成本的手段有几种，减工钱、延长工作时间、压低采购原料价格，但这些办法吃力不讨好，还讨人骂。最好的办法还是提高效率，在最短的时间内做出最多丝绸。可这就涉及到工艺改良，我是空有想法，没有技术啊！”
王虎嘿嘿一笑，瞥了眼身边的段大师，“要技术？找我师叔啊！我师叔什么都会！”
“这位先生是……”熊宝只知道他是跟着王虎一块来的老头儿，没仔细看，王虎这么一提，到细眼看了几分，“你是……”熊宝眯了眯眼，被肥肉挤得狭窄的眼缝里闪出精光，他显然已看出段大师是什么人了，但这里有邹明德这样的普通人在场，不可表露。
他们讨论得兴奋，张珏却一直冷静着，见他们实在无法收敛，才刚起步就做首富之梦，不则得道：“不是我打击你们，想法很美好，现实很残酷，蒙古已经宣战，到时兵荒马乱，怎么做生意？”
他这话激起了在坐之人的忧虑，他们似有些清醒了。
王虎哎了声。段大师摇摇头。熊宝似乎在思索，似要在战乱中想出条发财之路。
邹明德想了想，面带忧郁之色道：“应该不会打到四川腹地来吧？四川四周是大山，蒙古人骑马的，骑军难进。或许跟几年前一样，在川北转转。我们住在川西，更不用担心了。其实我们反担心你，君玉啊，你还要去从军？”
张珏沉下神色，没有回答。
邹明德更担忧道：“你你被分到曹友闻的军中，那可是在川北最前沿啊！你去了，必与蒙古的军队遇上，那就凶多吉少了。家里现在有钱了，大可花费些，疏通制司关节，免了你的军役。你看可好？回名山来吧！荆娘的心意，我这做舅舅的早看出来了，你若不嫌……”
“舅舅！”张珏止他话，“男儿有志，岂有临阵退缩之理？军，我一定要从的。”
饭桌上场面尴尬，邹明德吱唔着咽下话语。
接下来，桌上沉默了许多。
张珏自知，刚才这句拒绝不仅伤了邹明德的心，但他不能答应。而且心中总有种感觉，驱使自己到北方前线去，只有与蒙古人交手，他才可能遇到自己想遇见的人吧？安居于名山县，什么都得不到。
晚饭后，自有下人收拾桌子，大家都散去了。邹明德为王虎和段大师安排客房。张珏则拍了拍熊宝的肩，许久不见，有许多话与他私下谈。
到了后院，僻静之处，熊宝已经难掩兴奋之情，首先大叫：“老大，知不知道，这两年想死我了！”着就扑上去一个熊抱。
张珏以一根手指把他推开，“少来！你子居然一声不响跑回四川，害我在襄阳苦苦寻你，与一大帮外星人大战，命都差没了！你到在四川赚大钱享福！”
“你遇上水冲星人了？”熊宝惊，“哪一拨？襄阳有两拨水冲星人。”
“两拨都遇上了。”
“看到我托水公主转给你的信了吗？那个穿红色鳞甲的女人呢？她怎么样了？”熊宝急切想知道襄阳发生的事。
张珏叫他慢问，熊宝的经历，也是他所好奇的。
熊宝激动之余，讲述了他的遭遇。这些故事，张珏在那封信里已经读过了，熊宝与水冲星人交易不成，逃命途中遇到水公主，最后觉得襄阳太危险，留书离开。
“我想了一想，我一个手无缚鸡之力之的商人，在这么凶险的星球乱撞，实在不是明智，不定路人甲乙丙就是个外星人，把我害了呢？还是觉得你身边安全，就回四川找你。哪知运气不好，你太讲义气了，竟和你错过。”熊宝咬了咬牙，“对了，那个穿红鳞甲的女人最后怎么了？那女人，歹毒啊！就是她第一个提出要杀我！”
“死了。”张珏淡淡地。接着把自己的遭遇告诉了他。
听到鱼清清身首异处，最后变成了条无头鱼时，熊宝紧握头，露出大仇得报的痛快。
“你不找飞船了？”张珏问。熊宝都在四川做起生意，哪还有寻找飞船的样子。
熊宝甩手叹道：“暂时不找了。没有一线索，找也浪费体力和时间，等有了线索再。”
张珏现在对飞船也不那么渴求了，反正这里有许多外星人，熊宝没有，别人也会有。不过熊宝身上有件东西，他却非在意不可。便道：“那么，我们寻找飞船的约定还算数吗？避水丸怎么办？”
“避水丸？”熊宝仿佛被戳到弱，结巴了，“那个……”
“你给我的药已经吃完了，看我去襄阳救你辛苦一场，把剩下的药给我怎么样？”张珏索要道。
熊宝结巴得更厉害，“那个……那个药……没了……”