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第七百章 惊变

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    年前的京城寒风呼啸冰冷刺骨,就算穿着厚实的棉衣棉裤都感觉冷得难受,可却依旧阻挡不了百姓上街采购年货的热情,喧嚣的人流以及喜庆的氛围,无不透着浓浓的年味。@頂@@@,..

    酒楼茶馆还有勾栏中也是人满为患,京城百姓以及专吃低保的底层旗人最喜到这等龙蛇混杂之地,一来消磨时日二来打听八卦侃大山。

    不知什么时候,这些消息‘灵通’地方突然之间流言四起,竟然全是有关咸丰朝第一权臣肃顺的,什么的都有。

    有的肃顺气数已尽,西太后对他的容忍已到了极限,就准备来年开春直接将出身郑亲王府的两位顾命大臣拿下,肃顺的结局除了死没有第二条出路。

    也有的肃顺隐忍到了极限不愿再继续隐忍下去,想要发动手头残余势力做放手一搏,反正横竖都逃不了一个死字干脆拉几个垫背的,而最佳垫背对象无疑便是如此掌控朝堂的两宫太后。

    又有传言肃顺跟宫里的西太后都准备动手,就看谁手段更加高超将对方致于四地,京城坊间看好的无疑便是皇宫里的两宫太后。

    如此种种传言得有鼻子有眼,京城百姓和底层旗人还真就好这一口,传言没过几天便像瘟疫一般传遍整个京城坊间,各大茶楼酒肆还有青楼勾栏之中,时常为了这个新鲜话题争得面红耳赤气氛热烈。

    不仅之后消息便传进朝堂各位大佬之耳,倒顺派大臣自然高兴不已,不管传言真假与否肃顺估计都吃不了兜着走。

    可流言中的两位主角肃顺和西太后,却是又惊又怒摔了不知道几个趁手精美瓷器以及新鲜玩意。

    慈禧太后惊的是坊间竟有此等不实传言流出,一下子打乱了她的部署和节奏。天可怜见她根本就没有明年来春季节拿下肃顺兄弟的打算,如今她已经彻底掌控住了朝堂政局,除了名义上垂帘听政之外,其实她就是现在的天下第一人。

    能以孤儿寡母的姿态做到这一,慈禧太后的手腕和能力都非同一斑。眼下朝堂大局在握什么时候拿下肃顺都不算难事,关键只要一个恰当时机。

    没想到这都要过年了,京城坊间突然传出如此流言蜚语,要没有势力在后面推波助澜傻子都不会相信。作为事实上的天下主宰慈禧太后不得不多想一,是什么人想要掀起她和肃顺的激烈争斗?

    同时这样的流言,很容易误导朝堂上那帮奸猾似鬼的臣僚,让他们怀疑这是两宫太后动手前的舆论攻势,而后也不管事实究竟如何,又开始了新一论的弹劾肃顺哥俩的浪潮。

    虽然慈禧太后很乐意看到这种对肃顺墙倒众人推的场面,但作为事实上的天下第一人,她可不愿意被人当作对付肃顺的棋子使。

    于是,年轻的西太后便和身边的太监幕僚队伍,开始猜测幕后推手的身份。

    让人头疼的是,肃顺的仇敌太多,作为背后推手的目标也太多。

    因为嚣张跋扈的性格,以及霸道的行事作风,肃顺为此得罪的人和势力数不胜数。朝堂上几乎一半以上大臣都跟他不对付,地方督抚中也有不少跟他关系恶劣,总之就是一句话:做人太失败!

    当然,作为咸丰帝的六弟,同时又是洋务运动领袖的恭亲王,被作为最大嫌疑人看待。没办法谁叫他身上光环太盛,而且与肃顺的关系也恶劣得很,想致肃老六于死地也不是没有可能。

    当然如果可能的话,慈禧太后也很想借助这个机会,彻底将肃顺兄弟这两个碍眼家伙整倒,省得每次上朝都看到那张让人厌烦的刻薄脸。

    ……

    与慈禧太后又惊又喜的情况不同,这些年一直装孙子的肃顺大爷听闻传言后,先是满脸绝望呆滞半晌,而后便转成狰狞密布满脸疯狂。

    既然皇宫里那位想要他死,那大家鱼死网破一起下地狱!

    他根本就没多想,第一时间便将坊间流言的源头,安在了皇宫里那位唯我独尊的西太后头上。

    尽管他也清楚,可能有势力想要浑水摸鱼,可能这事是其它势力所为,但放眼整个朝堂,最想要他兄弟死的那位,肯定是那位垂帘听政掌握了朝堂的西太后。

    他根本没去纠结这事是不是西太后所为,以他对那野心勃勃女人的看法,这女人肯定会趁此机会将他们兄弟整倒,剔除朝堂上最后两位碍眼的顾命大臣。

    本来恭亲王也是传播流言的最大嫌疑人之一,可惜这位天资不凡的天皇贵胄在政治手腕上干不过慈禧这位嫂嫂,被狠整一通不仅丢了总理各国事务衙门首席大臣之位,就连首席军机之为都丢了,可以被排除在大清核心圈子之外。

    以肃顺对恭亲王的了解,这位天皇贵胄的心胸气度还是很值得认可的,虽然之前两人之间为了争权夺利龌龊不断,但只要他肯放低姿态服软,以恭亲王的性格也不会赶尽杀绝,这一肃顺能够确定。

    这些年肃顺一直保持低调,摆出一副低姿态就是想在朝堂上继续坚持下去,他就不信没有重起之日。妇人就是妇人,等到同治皇帝亲政之后,他只要略施计便能搞得慈禧与亲身儿子不睦甚至反目成仇。

    近十年的低调行事迷惑了不少人,起码之前朝堂行喊打喊杀,一副不拿下肃顺与端华兄弟誓不罢休的声浪早已褪去,就连以恭亲王为首的洋务派,不也是在顾命大臣派势微之后,把主要精力放在洋务改革上?

    ……

    果不其然,尽管已经到了腊月,整个京城衙门运转都开始便得无比迟钝和缓慢,大家都等着过年放假好好休息一番。

    可就在这段时间,朝堂上那些让人讨厌的御史们突然活跃起来,开始只是互相窜门子打招呼,到了腊月中旬的时候突然集体爆发。

    御史们弹劾肃顺的折子,犹如雪片般纷纷递到垂帘听政的两宫太后案前。

    朝堂上下顿时紧张起来,各方势力紧张关注后续事宜的发展。

    肃顺所在派系也不是吃素的,尽管经过十年争斗势力已经严重缩水,但也不是一帮御史能欺负得了的。于是在同治八年年底最后的几次朝议之时,原本该是和和气气大家一起准备歇衙过年的轻松氛围,硬生生被搞成唇枪舌剑的嘴炮战场。

    御史干的就是找茬的活,一开口就将肃顺钉在罪臣的柱子上口诛笔伐,一桩桩一件件竟是列举了肃顺当隐形首辅时,做下的几十桩错事。按他们的意思肃顺就是朝廷的最大败类,该惩该罚该治罪。

    这一下可就雍了马蜂窝,肃顺一系大臣虽然已成朝堂少数派却也不是吃素的。一干满族官员话可没汉人文官那般客气,句句诛心语语难听,在这本应轻松的氛围中硬是制造出了满堂的浓郁火药味。

    ……

    性情温和的慈安太后倒是没什么反应,一如既往的不理会这些朝堂纷争。虽然在热河期间她对肃顺独揽大权也很不满,但这么多年过去了以她的性格早将这些不快抛在脑后,也不愿太过理会朝堂上的纷争。

    慈安太后的反应在一干大臣的意料之中,这位脾性十分温和的太后不懂朝堂中事,也不愿意过多参与其中,安安稳稳的当着她的后宫之主。

    倒是慈禧太后的反应有暧昧,既出人意料又在清理之中。这都快到年底了,朝堂上争得这般火暴,作为垂帘听政执掌朝政的太后,理应出面调解双方矛盾,起码先将矛盾压下去等过完年再。

    可慈禧太后却并没有这么做,反而放任御史与肃顺派大臣的火暴互喷。朝臣们以为西太后想借机一举拿下肃顺,可最后却什么动作都没有,仿佛她就是想看两帮大臣火暴互喷逗个乐子而已。

    这让所有关注这场突如其来朝争的大臣都松了口气,虽然不少大臣都愿意看到肃顺倒霉,但放在过年这个喜庆时刻似乎有些不太吉利。

    等到腊月末最后一次朝议结束,西太后慈禧终究没有表态,这一场突如其来的朝争算是告一段落。反所有人都清楚,等到开春各部重新开衙之时,这场朝争将继续下去。

    没谁看好势力严重萎缩的肃顺和端华哥俩,御史身后隐隐站着的那位可不是好招惹的,绝对是个铁碗人物。

    可谁也没想到肃顺会那般疯狂,眼看着被逼入绝望竟然还有勇气奋力一击,在大年三十晚的宫廷宴会上,主持宴会的西太后慈禧遇刺重伤昏迷,东太后慈安受惊倒到病榻之上,皇帝孤掌难鸣同时也被吓得不轻。

    惊变,绝对的惊变!

    虽然刺客在重创慈禧太后之后,不等惊慌失措的宫廷内卫上前抓捕,便咬破了藏在口中的毒药当场身亡,让惊怒不已的王公大臣们断了追查的线索,但只要脑子不糊涂便知道这事最有可能的幕后主使便是肃顺。

    原本已经被边缘化的恭亲王在众多朝臣的要求下,不得不挺身而出临时主持朝政,同时处理宫廷宴会惊变后的糟糕局面……