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九江一番纷乱很快就平息下去……
“江忠源那家伙终于离开了，我终于可以松口气了！”
回城的路上，吴可一脸轻松跟身边弟兄调侃。
“大人，既然您不待见江大人不见就是了，何必搞得这么纠结呢？”
跟在旁边的亲兵小队头目不解道。
“呵呵，你不懂！”
吴可轻笑出声，双腿猛一发力策马进了戒严的九江城。
他可不是糊弄江忠源，虽然不愿参与没啥技术含量的城市防御战，但他此行可是抱了跟太平军狠斗一番的心思，不好好打上几仗捞点战功都不会甘心。
于是，回城之后他立即击鼓升帐调兵遣将，五千湖北援军立刻惺忪起来。
“吴水牛，命你带着第一中队攻取彭泽！”
“吴图苟，令你率手下一个中队弟兄拿下湖口不得有误！”
“牛大力，率你手下中队令附两个小队人马出击，目标南康有没有信心？”
“……”
一支支三五百人不等的小股部队纷纷出城，在各自将官带领下气势汹汹朝九江府辖下，之前不久被太平军西征主力拿下的彭泽，湖口还有南康三县猛扑而去。
战斗进行得非常顺利，太平军西征主力已远去数百里，留守三座县城的太平军人马总共不足千，加上一些临时招募新丁哪里挡得住如狼似虎的乡勇队精锐？
数百火箭冲天而起在城头爆炸扬起呛人紫黑烟雾，无数弓弩箭矢从天而落牢牢压制城头守军，十来位身手矫健的乡勇队壮士冒着头顶稀落箭雨，奋不顾身将随身携带特制炸药包堆在紧闭城门下，然后轰的一声巨响过后只见一道黑色烟柱冲天而起，泥土木屑四下飞溅原本紧闭着的城门已被炸毁一半。
挺进到被填平护城河前的乡勇队人马立刻发起冲锋，顺着洞开的城门一鼓作气冲入城内，接下来的战斗便简单多了，只需逐个消灭还想顽抗的守军便可。
拿下三县之后援军士气大振，将三县防务交给当地官府接手后，派出人马汇合一处小心翼翼向太平军西征主力背后摸了过去。
在永修与安义还有湾里之间的广阔区域，吴可亲自率领一千五百乡勇队精锐与太平军西征主力后队连战三场。
吴城镇一战歼灭太平军后队五百于众，而后诱敌深入又在马口杀了一个回马枪，整得追击之太平军灰头土脸从容而退，并缴获粮草辎重若干。
安义龙津一役更是击溃太平军后队愈三千余众，而后带着气势汹汹追击而至的太平军后队主力一部沿着安义和永修两县绕了个打圈，顺手又解决两百来太平军后队人马。
湾里梅岭镇一战最为凶险，太平军不料乡勇队竟敢在距离主力不远处袭击骚扰，一连击溃三拨没有准备的太平军后队人马，最后引得后队指挥官勃然大怒引大军围剿，一路从湾里追杀到永修境内，有好几次都差点被咬住脱不得身。
尽管最后一战打得十分凶险，但三战三捷自身伤亡不到五百，指使太平军人马伤亡超过两千，甚至一度拖缓了西征主力的行军速度，依旧在短时间内打响了湖北援军的名头，吴可的大名也第一次出现在太平军丞相级别大佬耳中。
“哈哈，梦臣老底果然信人也！”
此时江忠源已带着一千三百精锐楚勇，连续几日强行军狂奔数百里，终于在太平军西征主力距离南昌还有百余里时提前赶到。
坐困愁城的江西巡抚张芾大喜过望，热情的接待了江忠源部援军，同时还将刚刚收到的捷报传与援军上下知晓，好让入城援军明白他们并不是孤军作战！
岂料江忠源壮似欢愉语出惊人，竟似与捷报当中三战三捷之湖北援军统帅认识一般，顿时好奇心起询问究竟。
“此次湖北援军统帅正是岷樵熟人，一位非常有能力的青年才俊，湖北军中冉冉升起的新秀！”
江忠源哈哈大笑着将吴可跟乡勇队的情况简单介绍一番，而后又将之前跟吴可商量的分兵事宜道出，最后不由感慨万分道：“没想到那小子却是说到做到，我这还在赶路呢他便已经跟长毛打起来了！”
“如此英杰人物不能并肩抗敌，可惜可惜啊！”
眼中闪过一丝不易察觉的恼怒，江西巡抚张芾脸上却是挂着一副遗憾的表情，连连摇头感叹不已。
“哈哈，梦臣老弟是个有本事的人，以后共同对抗长毛乱肺有的是机会！”
江忠源哈哈大笑高兴不已，之前心中的那点芥蒂完全消失。事实证明，吴可那小子不跟着来南昌，并不是因为官越大胆子越小，而是有自己的想法啊。
年轻人嘛，有点野心可以理解，咱又不是那种不知变通的老顽固，那小子隐藏得可真深！
“江大人也是一代将才能力非凡，能得岷樵相助芾欣喜不已，南昌城的防务就全权交给江大人了！”
张芾倒也是个明白人，知道自己不是带兵打仗的料，与其死抠着兵权指挥权不放被长毛乱匪攻破城池，还不如将防务交给更懂行的人。
“定不负阁下所托！”
江忠源也不客气，接过张芾授予的王命旗牌走马上任，一边检查城墙防务一边严密监视太平军动向，并第一时间下令焚烧城外民房，防止太平军穴地攻城。
……
“张芾这家伙还是很有自知之明的，知道专业的事情让专业人士来做！”
九江城外湖北援军临时大营主帐，吴可斜靠在椅子上轻轻翻动手中文书，嘴角不觉露出一丝会心微笑喃喃自语道。
无论是处于什么原因，只要太平军没将南昌彻底封锁，湖北援军跟九江府衙都会想尽办法与南昌保持联系，因此南昌一些基本情况吴可都能第一时间知晓。
这不，江忠源抵达南昌并第一时间就任城防司令一职的消息，不过短短两天之后传到远在九江的吴可耳中让他好一番品头论足。
他确实没想到江西巡抚张芾能有如此魄力，将身家性命托付给一位不怎么熟悉的外人。不过在吴可看来这却是他做得做正确的选择，别的不说江忠源的军事能力还是很让人放心的。
有了江忠源这员大将坐镇，最起码太平军想攻破南昌城防，不付出惨重的代价根本不可能成功，更何况还不一定能攻得破……
“甲乙甲，甲乙甲，甲乙甲来甲乙甲……”
湖北援军临时大营操场响起声声响亮号子，伴随着新丁们阵阵杂乱而又昂扬的脚步声，让整个营地都显然一片热火朝天的气象。
吴可处理完营务从营房中出来，正好看到新招募青壮生疏的跟着教官走着队列，不禁露出会心微笑。
这是援军三战三捷后返回九江城临时营地休整，于九江各县招募的合格青壮，此时正抓紧时间接受初步训练。虽然不指望他们短时间内能上战场厮杀，但训练成合格的后勤兵还是没问题的。
这是来江西之前就做好的计划，出省作战麻烦事儿太多，最麻烦的是伤亡将士很难补充到合格的青壮人手。不同于其它清军人马拉壮丁似的补充手段，乡勇队的标准可要严格得多最起码也得经过一段时间新兵训练才成。
当然，因为环境不同也不是主场作战，乡勇队可不会傻傻的照搬在湖北时的那一套。招募合格壮丁时没有给家人提供低租田地的好处，而是直接给予足够的银子作为‘安家费’。
这时代农家小子想吃口饱饭不容易，现在湖北援军给出一天能吃三顿饱饭，还一次性付给足够‘安家费’的大好条件，吸引力还是十分强劲的。
这不，短短时间援军便已招募七百壮丁，眼下已经开始了正式了操练。
不仅是新招募的新兵练得热火朝天，之前作为援军一部的那两千团练杂兵，在跟着乡勇队人马轮流上过战场之后，一个个气质大变不仅训练时有摸有样，身子都带着股上过战场之人特有的凛然之气。
虽然眼下的新兵跟那两千杂兵不能太过指望，但吴可相信随着战场厮杀经验的增多，这帮家伙肯定会迅速成长起来，等到那时乡勇队也不用顶着巨大压力孤身奋战了。
监督了一下新兵和杂兵们的训练，见没出啥篓子他也算放心了，而后转身便去了随军后勤小队所在营盘，找来堂兄吴天志问道：“堂哥，那几十杆活火枪放在哪儿？”
“就在我房间里放着呢，跟我来吧！”
吴天志二话没说带着吴可来到自己营房，从墙角拉出几个大木箱放在吴可面前：“罗，都在里面！”
嘎吱！
吴可也没客气，直接将最近一个箱子打开，里头整齐摆放着三杆油光呈亮的燧发火枪，他顿时眼睛一亮取出一杆还带着桐油味的崭新遂发火枪，轻轻摩挲一阵脸上露出掩饰不住的喜意。
“可子，这玩意真有你说的那么玄乎？”
见吴可一副欣喜不已饿摸样，吴天志实在忍不住心头好奇问出了声，这话他憋在心里很久了，自从接到了这个任务以来……