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“杀杀杀……”
轰隆隆，轰隆隆……
咻咻咻，砰砰砰—
就在落腮胡土匪头领接到消息没多久，轰隆隆的马蹄声还有整齐的脚步声便传了过来，连地面都开始微微颤抖起来。
还没等土匪们从乡勇队人马突然杀出的惊愕中回神，乡勇队两翼的马队已经开始展开了攻势。
一支支弩箭激射而出，在空中布下一道纵横交错的箭网，而后狠狠扑向还没反应过来的土匪群。
啊啊啊……
措不及防之下，五百来土匪就像割麦子般倒下一片，声声凄厉惨叫更是不绝于耳接连响起。
土匪群一阵大乱，还没等落腮胡匪首努力收拢慌乱弟兄，乡勇队步卒已迈着整齐步伐冲了上来，一顿刀枪夹击直接将这伙土匪杀的大败狼狈而逃。
“追击追击，弟兄们不要放过了这帮土匪！”
作为乡勇队马队临时指挥，蚊子先将手弩插回腰间，而后抽出马刀向前猛力一挥，带着两队近百骑轰隆隆尾随溃败土匪而去。
“胜了胜了援军胜了，快开城门快快打开城门！”
咸宁县巡检一直站在城墙严密监视城外土匪的一举一动，自然看到了援军到来并一举击溃土匪群的一幕。顿时高兴的癫狂大叫，一边吩咐守城士卒打开城门通知衙门里的杨大知县，一边慌不择路跑下城墙准备迎接熟悉的援军。
……
浩荡的长江水浪翻腾，一支十来艘水师战船组成的船队，正乘风破浪沿江而下，以不紧不慢的速度直扑长江中游的小码头嘉鱼而去。
“还需多久能抵达目的地？”
站在船头甲板上，迎面吹拂而来的湿润江风并不冷冽，反而让吴可有一种舒适惬意的错觉，眯着眼睛极目远眺随意问着身边的湖北水师将领。
“禀副将大人，还有半日便可到达”
在一旁相陪的湖北水师船队将领轻笑着回答，脸色有些犹豫但还是小声提议道：“如果起帆全速前进的话，不用三个时辰便可抵达，大人要不要……”
在这位水师将领想来，眼前这位吴可副将接了剿灭鄂南匪患的任务，自然是越快抵达剿匪区域越好，他不介意顺势卖个好。
要知道眼前这小子崛起速度太快，这还没到弱冠之年便已是堂堂的二品副将，以后前途不可限量。
更让人不得不重视的是，这家伙打仗的本事也不小，手下还有一帮骄兵悍将帮衬。在眼下的乱世当中，这样的人物只要不倒霉突然挂掉，以后一个封疆绝对是不了的，甚至成为天下九督之一也不是不可能。
这样的潜力人物，小小的湖北水师将领哪会轻易怠慢？
关键的是，湖北水师虽然与吴可的乡勇队没啥交集，也没有直接的隶属关系，但湖北水师驻地汉口，与陆军打交道的机会着实不少，以后说不定还有用得着乡勇队帮忙的时候。
所以，此次吴可提出借水师战船运送乡勇队上千将士的要求，湖北水师高层二话不说便答应下来，拿出营中绝大部分战船并派出一名游击率领，可以说得上给足了面子。
“不用了，保持现在的速度就好！”
知道对方是好意，吴可也没法责怪这厮的胡乱建议，只在心里暗暗摇了摇头。
湖北水师啥摸样他也清楚，手头那一水的破烂舢板实在入不了他的法眼。
话说此时的清朝水师主要是依靠旧式的水师，他包含了〝八旗〞与〝绿营〞两个系统；八旗水师有黑龙江、齐齐哈尔、墨尔根、吉林、旅顺口、天津、京口、乍浦、广州、福州十个营；总兵力仅约一万人。
绿营水师则有直隶、山东、江南、浙江、福建、广东六个外海水师；及内陆的江南、浙江、广东、湖南、湖北、安徽、江西、广西等八个内河水师，实力远超过八旗，不过都是一样的**与纪律松弛。各水师营都是由当地的总督巡抚管辖，并无全国性的海军组织。
也就是说，清朝眼下无海军！
里面的问题吴可也懒得多想，只是觉得太过可悲而已。
而清朝旧制水师所使用的战船种类繁多船型复杂无比，单单内河战船就多达30到40种。以〝唬船〞与〝哨船〞为主。此外尚有〝沙船〞、〝巡船〞、〝红单船〞、〝鸟船〞、〝霆船〞等多种船型。
别看船型不少，可都是些剿匪维持水道安全的战船，和后世的水警巡逻艇性质差不多，加上水军内部腐朽不堪船只年久失修，能有多少战力不用多说。
话说道光二十年（公元1840年），第一次鸦片战争期间，清廷外海水师被洋人揍得找不着北，这才开始重视对坚船利炮的建造。
当然具体效果如何吴可不清楚，但看看湖北水师糜烂成那摸样，估计够戗。
亏得之前太平军攻战武昌，将水师营中那些破烂扫荡一空，新建立的水师营地新近增添了不少心船，不然这一次的长江水路运兵够戗。
也就是咸丰年开始，满清水师的战船装备开始大规模换装。尤其是太平军占领金陵手握强横水师之后大清各地水师实力开始迅猛膨胀。
就他知道的，咸丰三年朝廷便调广东外海水师拖罟战船，及快蟹、大扒等船百艘，统以大员，由海道驶赴江宁，助剿粤寇。
是年，与他与起并肩作战过的原湖北按察使，现江苏巡抚江忠源在离鄂之前疏请广制战船，以靖江面。
而后朝廷旋令两广督臣，以广东拖罟船式咨行四川、湖广各督抚，或在本省，或在湖北宜昌一带，迅简工匠，造水师船百馀艘，每船载兵五十人，于三月内竣事。
同时朝廷兼饬湖南、湖北二省，购船募兵，与长江下游艇船，协力防江。旋以所购民船不合用，乃收买江船之巨者，仿广东船式，安置砲位，与广东所募红单船，及赁用拖罟船，驶赴江南剿寇。
同时又以广东内河及滨海各县，均有捐造缉捕快蟹船。随以江海捕盗，悉藉其力。船头藏巨砲，旁列子母砲，勇丁咸技艺精练，洵水战最长，并令各船由海道至长江会师。
是年，曾国籓试造师船于湖南，以规模过小，乃就广东之拖罟船、快蟹船二种，参酌其制，先造十艘，续增二、三十艘，以能载千斤之砲为度。至拖罟船，则由两湖督抚如式制造。
此时的满清高层已经看到了水师的重要性，纷纷花费大力气整治。
湖北水师绝对沾了这次的光，因为之前被太平军将战船搜刮得干净，这次补装在总督张亮基的请求下得了不少便宜。
可就是如此，十艘内河战船一次性能够运送的兵力，也不过区区五百人而已。
就这么点人手，一头扎进‘匪窝’可不轻松。还得等后面临时征召的十来艘运兵民船一同达到，才好一鼓作气直扑嘉鱼！
当然，他如此动作自然是不怎么愿意跟熊光宇他们硬扛。
不是他怕了熊光宇和其手下农勇，而是他认为熊光宇的存在很有必要，能帮他和乡勇队吸引不少暗中敌视的目光。
再说了，他们不还有那么点交情么，有这样家伙在鄂南，很多见不得光的事情都可以交给他们去做，吴可也不担心熊光宇等人翻脸不认人。
至于通匪可能暴露之类的他完全不在乎，就算有人捅出来也要有人相信啊？
至今被乡勇队消灭的鄂南土匪跟太平军地方武装人马的数量，没有五千也有三千出头，基本上那些‘不服管教’的家伙，不是被赶出鄂南就是被杀，乡勇队手上可没少沾乱匪们的鲜血，说他们跟乱匪勾结那真是想让人相信都难。
身边陪同的水师游击没再多话，一副服低做小的姿态摆得足足的。
……
此时的嘉鱼县衙非常热闹，熊光宇和一干太平军地方势力头领正兴高采烈议论纷纷。
不容易啊，真是不容易！
之前被乡勇队赶得仓惶而逃，渡江跑到对面的洪湖混了一段时间。
虽说那边清军势力不强，他们所带近千人马完全可以与当地官府和驻军硬抗而不落下风，可那终究不是自家熟悉的地盘可比。
原本以为有乡勇队在，他们短时间内没机会回来。没想到不过多久乡勇队便被调去武昌，这可乐坏了熊光宇跟一干同盟首领，待确实消息真实后立即派遣手下精干之士悄悄返回以待时机。
绿营那帮混帐官兵还真给面子，气势凶凶将鄂南各地祸害得不成样子，这给了他们一个重新杀回老家的大好机会。
他们也没放过如此大好良机，全员在嘉鱼乡亲的帮助下秘密过江返回，悄悄潜伏一段时间后猛然伸出狰狞獠牙，联合附近几县绿林好汉一举便全歼了那帮混帐绿营人马。
之后更是趁着大胜之威直接拿下嘉鱼县城，一时间风头无两好不惬意。
今日熊光宇将手下心腹小弟，还有同盟首领一一请来，就是商量以后的发展计划，正讨论得热烈不已之时，负责情报搜集工作的胖子易象突然满脸严肃走了进来，带来了一个非常不好的消息……