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当当当，当当当……
呜呜呜，呜呜呜……
“杀啊杀啊，杀清狗啊……”
这一夜，对于总督行辕近千人马，还有行辕临时驻扎集市居民而言，都是一个难眠之夜！
也不知哪跑来一会疯子，在集市外不远处的深沉夜色中，又是敲锣又是吹号外带让人心惊胆战的胡乱喝骂，扰得总督行辕六百护卫一阵鸡飞狗跳不得安宁。
负责外围警戒防御的三百乡勇队战士可倒了大霉，每隔一段时间便得摸黑往外搜索一番，将黑暗中扰人清梦的家伙赶走或者抓捕。嘈杂的喝骂跟凌乱的脚步声一直没有停止过，每隔一段时间便来上一段。
而处于保护核心地带的总督大人张亮基根本就睡不着，或许年纪大了又或许年前长沙之战的影响，总之张大总督的睡眠极浅一有风吹草动便睡不着。
总督大人都睡不着觉，手下做小弟的哪有胆子安然入睡？
结果负责总督大人贴身安全的抚标卫队两营战士也跟着睡不着，外头一有动静便得第一时间从睡梦中惊醒打起精神巡逻警戒。
幸好卫队战士大多经历过长沙之战，而且吴可及时从俘虏口中拷问出，在深沉夜色中闹腾个没玩的家伙是太平军地方势力小股人马，为的就是骚扰他们不得安宁，这才没让卫队跟乡勇队闹出激烈矛盾搞出让人不愉快的事儿来。
不过就算如此，被扰得不清的卫队战士们也骂骂咧咧没啥好话……
“干什么干什么，洪大人你这是想干什么？”
被外头整出的动静一而再再而三的吵醒，每次都得来回奔波又是指挥手下弟兄嘉奖戒备又是忍受总督行辕官员们的不满汇报情况，搞得焦头烂额后来干脆学习张大总督的做法不睡了，坐在外围房舍在郁闷中等待天亮。
好不容易派出手下小弟将黑暗当中的又一波难听喝骂驱散赶走，才刚刚回到房间中央的碳火边取暖驱寒，便听见外头一阵喧闹吵杂声传来。
声音颇为杂乱就在他所待房屋不远，吴可心头一惊以为出了什么事儿，放下手头刚刚拿起的火钳三步并做两步冲了出去，却正好见到亮堂的火光中两波人马正推推搡搡骂骂咧咧，走近一看原来是洪大山这厮带着手下弟兄正跟乡勇队负责巡逻警戒的几什人马怒而对峙。
就在这时，深沉夜色之中刚刚消停下来的敲锣声再一次响起……
当当当，当当当……
“快滚开，你们乡勇队这帮废物没能力替总督大人排忧解难，让我们来！”
洪大山一马当先，在让人心烦的连绵敲锣声中，扯开难听的破锣嗓子毫不客气喝骂出声，根本就没理会吴可的不爽询问。
“洪大参将，你不好好保护总督大人，跑出来发什么疯？”
洪大山装没看见自己，吴可却不能任由这厮胡来。
“哼，吴大人好悠闲啊！”
洪大山装做惊讶的回头，而后脸色一变不客气指责道：“既然你们乡勇队没办法解决外头那帮烦人的家伙，那就不要阻拦我们出马解决！”
吴可脸色微微一变，强忍住心头不爽每怒喝出声：“你疯了，外头伸手不见五指洪大人就不怕出了意外？”
“怎么，难不成吴大人担心我们抢了你们乡勇队的风头不成？”
洪大山根本就不理会吴可的‘好心提醒’，反而恶语相向一脸讥讽。
“好好好，既然洪大人这么有信心，那我吴某人也不拦着你们建功立业！”
吴可怒极反笑，挥了挥手示意手下小弟放开阻拦，任由洪大山率领三四十位手下趾高气昂离去，冲着他们的背影怒声大喝：“希望洪大人马到成功，事先说好出了任何问题我吴某人概不负责！”
“哼哼，早知道吴大人就这点本事，放心就是出了事一切后果由本官一力承担……”远远的传来洪大山不屑的讥讽。
“这家伙，吃错药了？”
好不容易压下心中不快，吴可顿时疑窦丛生不明白洪大山这是发的什么疯？
“呵呵，乡勇队早就帮洪大山这厮探好了路，就算逮不住人也不会有什么太大风险，如此在大人面前露脸的机会他又怎可轻易放弃？”
就在这时，左宗棠清朗的声音从身后传来，由远及替吴可近解了心中疑惑。
吴可恍然大悟猛一拍脑袋，原来洪大山打的是这个主意啊，本事没多少这样的上不得太面的小手段却是玩得漂亮，标准的官场老油子一个。
“吴老弟你还愣着干啥，还不快快派人照应一二，毕竟是大人身边的心腹就算做做样子也不能让人抓了把柄！”说话间左宗棠已走到吴可身边，一夜没睡好两眼中布满血丝，不过精神依然抖擞好心提点道。
“左老哥提醒得是我这就去办！”吴可心头一惊猛然回过神来，心道一声惭愧刚才被怒火冲昏了头脑，竟然连么明显的事儿都没看明白真是该死。
……
正如左宗棠所言那般，洪大山带着手下小弟在夜色当中一直转悠到天亮，不仅毫发无伤还真让他抓到了几一名来不及逃跑的捣乱分子，好好的在张大总督面前露了把脸，嫉妒得卫队另一名参将陈水肠子都差点悔青了。
天刚一亮，总督行辕一行便急忙收拾东西，在当地乡绅地保们诚惶诚恐的不安神色中匆匆吃了顿早饭便立即启程离去。
经过一晚上的折腾，此时行辕人马不管是官还是兵全都精神萎靡哈欠连天。
吴可担心半路出什么岔子，一边派人急忙通知前后城镇驻扎乡勇队分部人马，一边请示张大总督之后放慢了行辕前进的速度。
同时为了以防万一，避免真出了意外情况手下小弟因精神不振出了问题，他干脆借助随行货运马车分批次让弟兄们休息养神。
如此行辕的前进速度一再拖慢，整整一个上午才前进了不足十五里地，幸好一路上平安无事并没有发生意想之中的偷袭事件。
这时代鄂南地区的地形很是寻常，山多水多林子也多，就是道路年久失修很不好走。
总督行辕从昨晚休息的集市出发，不到十五里地又来到一处两山相夹的狭长山林地带。行辕人马中午就在一端出口处稍作休整补充。
吴可与手下小弟坐在外围某处宽阔地带，刚刚接过手下小弟递来的干粮，正准备烤热就着水袋里的凉水凑合一顿，却突然听见前方山林响起一阵凄厉锐啸，而后半空中一朵烟花猛然绽放美丽异常。
“不好，有情况！”
心下一惊，顺手将干粮放入衣服口袋，双手猛一撑地飞跃而起，一边招呼周围小弟赶紧做好战斗准备，一边三步并做两步向山口方向冲了过去。
“大人，前方山林有埋伏！”
吴可刚刚赶到山口，便见一位斥候小队成员气喘吁吁从山林冲了出来，满头大汗急急汇报道。
“多少人》？什么位置？”吴可脸色一沉急急追问。
“人数不多分布两边山林，估计五十人左右距离半里来远！”斥候言简意赅汇报道。
……
“前头什么情况？”
吴可急匆匆赶到张大总督所在，还没开口便听一旁洪大山急急问道。
张大总督还有周围的官员们也是一脸急切，显然刚才前方斥候发射的响箭让他们心生不安。
“前方半里处两边山林有埋伏，人数大概五十左右，现我方斥候已经与敌人交上手，总督大人尽管放心……”
吴可此时哪还顾得了与洪大山的私人恩怨，急忙将刚才返回斥候的话原本叙述了一遍……