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田氏午睡醒来不见女儿,刚要命人去寻，却见妙懿面色苍白的扶着怀珠的手走了进来。平时她行走时虽纤巧婀娜，如风摆柳,然而脚下却步步稳妥。今日看去，步伐却显得有些踉跄。
田氏问怀珠：“小姐怎么了？”
怀珠摇了摇头,自家小姐从上房出来后就一直如此,也不知她和将军夫人关着门都说了些什么。
妙懿忽然拉住田氏的手，道：“我有话想对您说。”
田氏忽然觉得有些莫名的心疼,反握住女儿的手,轻声道：“我儿可是遇到什么难处了？”
妙懿微微一笑,似下定了决定一般，说道：“女儿想要进宫。”
田氏一怔,道：“可是宫里下旨了？”
妙懿道：“是女儿想要进宫。虽然选秀不一定会选上，但凭着唐家的家势，没准能被指上一门好亲事。如果女儿运气好，能有官家或太后亲自指婚，那更是荣耀满门的大好事呢。”
田氏没想到女儿会有这样打算，迟疑了片刻道：“可圣旨是让灵姐儿参选吧？”
“其实口谕并没有明确的指定姐姐，而且我已经同夫人商量过了，她也觉得这样更妥当些。这可是喜事，母亲不为我高兴吗？”
“这真的能作准？”田氏依旧将信将疑，见女儿神色笃定的模样，仍然觉得有些不可思议。“将军夫人会不会对你心存芥蒂？”
毕竟是人家女儿的前程，这不是要被女儿抢了？
“相反，夫人很乐意呢。”妙懿才唇角噙着一丝神秘莫测的微笑。就连生母都认为这对自己来说是件好事，其他人大概也会认为者是自己占了便宜吧。其实她自己也本该这样想的，一个将军府的养女，竟然能沐浴天恩，和一众出身顶尖世家的少女一同入宫参选，瞻仰天颜，还有什么不知足的？
唯有怀珠在听说后露出了一个惊讶的表情，妙懿没有理会。也许那人提了，也许他没有提，可结果又有什么不同呢？许夫人绝不会赞同。而将军大人……一边是妻女和欺君大罪，另一边是恩人的女儿，许夫人早就看准了这一点，即便将军知道了又如何？让灵璧突然间病愈吗？那简直就是承认了欺君的罪名，结局却依旧不会改变。
其实她早就知道自己选择了一条什么样的路不是吗？为此，她还曾抛弃了生父的姓氏，抛开了一家人过往的记忆，抛下了年幼的弟弟和柔弱的母亲……她投奔了举头可见的锦绣前程；她选择了结交世家贵族出身的贵女名媛，她用自己的小聪明和自以为是的心机手段笼络人心，稳固在将军府中的地位；她竟然还无忧无虑的去爱恋一名男子……
她叫另一个毫无血缘的人为母亲。
不是他们选中了她，而是她选中了他们。
如果作为一名看客，她也许会惊讶于许夫人的胆量。可惜，她终究还是争不过命。
“我还要去见一下将军大人，一会就回来陪您。”妙懿推开了田氏担忧的手臂，向她笑了笑，示意她安心。现在她唯一能做的，就是让他们都安下心来。
今日休沐，唐继宗今日好不容易逮到了空闲可以好好休息一日。就因为女儿灵璧好巧不巧的在此时生了病，消息传了出去，有人安慰，有人劝慰，一位至交就曾在私下严肃的找他谈过一次，说他千万别想不开，好不容易过了几天安生日子，可别罔顾了君恩。有那不怀好意的见到他时都是似笑非笑，然后与旁人高声谈论起自己的女儿要接受遴选，妻子担心女儿受累，“不过一介妇人，哪里明白此乃天家恩惠，皇恩浩荡。若人人都像妇人一般小肚鸡肠，鼠目寸光，我等还不如触柱投缳，免得被那些边陲小国耻笑！”
唐继宗这些天没少憋气，天知道女儿的病怎么就是治不好呢？夫人一直说正在尽力救治，可若是天命难违，是否也该另想一个主意……
“老爷，二小姐求见。”书童的话打断了他的思绪。唐继宗道：“请小姐进来。”
终于走到了这一步。
许夫人独自坐在唐灵璧的床前，伸手抚摸着女儿苍白的小脸。病，确实是真病，否则是逃不过朝中上上下下无数双眼睛的。
“我儿，为了你后半生的幸福，只消病上这一场就够了。你放心，为娘有分寸，绝不会让你有有危险的。”
早在数年前远在北疆的时候，一场时疫突然在营地爆发，当时为了治好此病症，将军曾招揽过许多民间大夫，其中不乏医术超群者。因唐继宗公务繁忙，许多事都是由许夫人一手张罗的，治好当时那一场疫病，许夫人功不可没。要说跟随丈夫在外多年她得到最多的是什么？那就是一些京城贵妇从未遇见过的奇人异事。她甚至敢说，有些能人的手段根本就是天人之计，无人能看破。
同样也是经历过那场严酷心酸的岁月过后，令她的意志愈发变得坚不可摧，几近偏执。这份家业是丈夫拼死得来的，所有的荣华富贵都是他们全家应得的。而那些王公贵族只要坐在金銮宝殿上，吃饱喝足，随后点指，自己一家就要颠沛流离，征战东西。他们做牛做马，拼劲血汗的保着他们坐拥高位，一呼百应，可到头来却要被人百般提防，连女儿的终身都无法做主。
在许多个难眠的长夜里，她都在想，要不干脆让丈夫辞官回乡罢了。但这个想法都在转瞬间被不甘所淹没。凭什么让她放弃这诺大的家业，满门的富贵荣耀回去穷乡僻壤终此一生？这是他们一家用性命换来的。而且她还有贤哥儿呢，她怎么能让自己的儿子舍弃锦绣前程，在乡下庸碌一生呢？儿子年少，羽翼未丰，至少要个十几二十年的磨练才能成器。没有将军府的照顾和庇护，他又要受多少磋磨呢？人走茶凉的道理，她足足体验了一辈子，难道还要她的儿子继续体会吗？
她将头埋在女儿颈边的锦被上，事到临头，她反而有些疲累了。
随着丈夫的军功越来越高，在军中威望越来越大，女儿也长成了如花似玉的佳人，她却绷得越来越紧。皇子们渐已长成，官家却迟迟没有册封太子，国无本而不立，这样的明争暗斗已经越来越摆在台面上。至今虽没有哪位皇子直接透露过意思，但是盯着她家的眼睛却越来越多。就连一向和自家没什么关系的沈家都拐着弯的亲近自家，她并非感受不到周围贪婪的目光。
如同针芒抵在喉间，只要微微用力，就能一针致命。而这根针却掌握在旁人手中，你知道他们会在什么时候动手，却连反抗的力量都没有，只有等死的份。与其如此，那还不如由她亲自出手，放手一搏。与一般寻常女子不同，她早就见惯了生死。
隔着紧紧掩上的房门，丫鬟轻声禀道：“夫人，老爷想要见您。”
“知道了。”
这个小丫头，动作还真快。但愿她能足够聪明。
许夫人站起身，温柔的为女儿掩好了被，转身悄悄离去。
不是她就是自己的女儿，为了女儿，无论是忘恩负义的恶名，还是牵连无辜的阴毒，她都愿意背负。即便再来百次，千次，她都会义无反顾的选择同样的路。
书房内，唐继宗的身影简直如同一头矫健的狮子，背着手在房里走来走去，脚下挂风，长衫呼呼在身后飘着。
“夫人到。”
唐继宗抬头，见妻子容色浅淡的走了进来，立刻说道：“是夫人的主意吗？是夫人打算让懿姐儿顶替灵姐儿参选的吗？这么大的事情为什么不早些同我商量？要不是懿姐儿亲口求我，我都不知道她有这样的打算。”
他急切的望着妻子，似乎想要证实些什么。
方才这位恩人的女儿忽然要求见自己，并且开口表示愿意为唐家分忧，以报答收留照顾他们母女的恩惠。而报恩的方式就是解决唐家的燃眉之急。
“女儿是自愿这样做的。”她这样说道。
其实他并非没动过这样的念头。但一旦入宫就意味着妙懿的前程完全由皇家决定，不论是留在宫廷服侍官家，还是赐嫁皇亲宗室做偏房，都不是他们能插手的。对方若是年少有为的少年，那么还算是一门好亲事。可即便是大腹便便的中年男子，亦或者是后宅妻妾众多的纨绔子弟，只要他们身高爵显又看中了妙懿的容貌，请求官家赐婚，他们就连阻拦的能力都没有。
混迹官场多年，他早就看明白了，所谓选秀，就是将代表各家利益的女儿推入政坛，再由官家重新分配给各家，以达成朝中各家权势的微妙平衡。至于女儿们去向，谁也不敢说自己可以把握。作为忠心于皇室的臣子来说，遵守官家的旨意才是根本。说到底，一旦入了宫门，生死前程只有天定。本来他为了报答梁家的恩惠，决议要收梁妙懿为养女，并且视作亲生，就是打算代替好友的职责，为他的女儿找个好人家，平平安安的度过此生。可是现在恩没有报，反而要她来为自家排忧解难。
一恩未报，再添一恩？
“她真的是自愿的吗？”虽然她这样说，但唐继宗却总觉得事情有些蹊跷。妙懿走后，他独自坐在屋里想了半天。他这个养女一向性格乖顺，体贴周到，如果没有妻子的准许，恐怕她也不会贸贸然跑来同自己说这样的话。外人不了妻子的性格，他却是知道的，毕竟是二十年的夫妻了。只要是她认定的事情，就一定要做到。而且妻子之前是反对灵璧参选的，会不会是她说了什么呢？
“老爷是在质问我吗？”许夫人淡淡说道。
“并非如此。我只是想问一问夫人，事先是否之情。”
“老爷既然怀疑，那我也不想再解释什么了。”许夫人大声道：“没错，是我不该在田姐姐处抱怨，也不该让懿姐儿在什么伺候，这样他们也不会有这样的想法了。”
“我并非怀疑夫人……”
许夫人委屈的道：“灵姐儿是我身上掉下的肉，我是舍不得让她进宫。那是什么地方？以灵姐儿的心性，怕是没几日工夫就要被折磨死了。可是官家旨意已下，我又能怎么样呢？咱们全家只不过都是官家的奴才，我又怎么敢抗旨不遵呢？”
“夫人，莫非真是你……”唐继宗微微蹙眉，却见许夫人以帕拭泪，忽然又觉得自己错怪了妻子。
“本来口谕也没有指明是哪位小姐，如果灵姐儿没病没灾的，我也许会有些私心，甚至会劝说老爷让女儿留下来。可如今都什么情况了？灵姐儿病得只剩一口气了，宫里又三不五时的派人来看，恐怕老爷那里也不轻松。我日日心急如焚，家里上下一团乱，身边却连个拿主意都没有。我一心只想着怎样保住咱们全家上下的性命，这样也有错吗？自从灵姐儿病了之后，老爷又去瞧过几次？我守着女儿天天哭，又实在避不开人，懿姐儿也是一片孝心呀！”
对于病重的女儿，唐继宗心中还是愧疚的。他常年在外，陪伴女儿的时间屈指可数。
“让夫人担心了。”唐继宗将妻子搂在怀中，轻声安慰。
然而，对妙懿，对梁家，他也同样愧疚。
为此，他还单独邀请了田氏和妙懿吃茶。
“这……，我和夫人商量了，会好好照顾你们母子的。”
唐继宗只是觉得脸上火辣辣的烧，他现在简直不知道该如何面对恩人一家。无论他打算怎样补偿，此时此刻都像是趁人之危。
田氏略有些拘谨，妙懿却笑得云淡风轻：“您不必多言，妙懿不会辜负将军府威名的。”
现在的每一刻对她来说都至关重要，她的表现能激发对方多深的愧疚之心，今后母亲和弟弟就能得到多大的补偿。
“您当初于水火中救出我们一家，您和夫人又待我视如己出，妙懿今生能做您的女儿，实在是上天垂怜。”她说着，神色有些黯然，“妙懿的生父走得早，是您又让我重新感受到了父亲的威严与慈爱。现在本该是我们将军府上下一心，同仇敌忾的时候，身为唐家的女儿，妙懿又怎能坐视不管呢？”
唐继宗闻言，顿觉豪气干云，沉声道：“只要我有一口气在，就绝对会照顾好你们母子。”
妙懿清澈的双眸中含着笑意，语气满满都是感激：“多谢父亲。”
唐继宗身体一震，羞愧不已。
许夫人现在可谓是顺心遂意了，丈夫不但没有怪他，反而常去看望女儿。宫里头她早就打点好了，只等到时将人送去即可。她不怕妙懿那里再生变故，从她对丈夫隐瞒真相来看，她确确实实是个聪明人，懂得服输，明白怎么做才能争取最大的利益。自己不怕被她报复，即便她今后入宫为妃，也要以将军府为倚靠。
她慢悠悠的喝着茶，听着管事媳妇子念着账本。为秀女置办衣服首饰所费不赀，她选择的都是最好的，也算是一种补偿。以她的容貌和将军府养女的背景，或许能许给一位宗亲。
她正在盘算着，就听门口的丫鬟禀说：“二小姐到。”
许夫人微微一挑眉，自己丈夫不是找她们母女说话去了吗？怎么这么快就来自己这里了？莫非她还有什么要求？不过她现在心情大好，便吩咐道：“快请小姐进来。”