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热那亚，利古里亚最繁荣的城市，经由普罗旺斯而来的商队去往东方的重要港口，源源不断的航船为这里带来取之不尽的财富，作为点缀在意大利王冠上与威尼斯并称的两颗明珠之一，热那亚人有理由昂起头展示自己的高贵和骄傲，他们靠着极强的自尊和雄厚的财力，一次次击败企图奴役他们的侵略者和罗马教皇，基本保持着独立的姿态，直到一群凶悍的北方人不期而至。
马车辘辘的行驶在可供两车并行的卵石大道上，骑马的侍卫不时厉声吆喝着驱散挡路的行人，我透过薄薄的窗帘，瞥见城头飘扬的红底双狮战旗，那上面金黄色的雄狮像它的主人一样趾高气昂的俯视众生。
巴鲁赫循着我的目光望过去，施施然开口说道：“那些蛮横的诺曼人啊，漂亮完美的外形包裹着的是一颗不懂韬光养晦的张狂之心，你看看这曾经的‘利古里亚宝石’，在他们的统治下成了什么模样！”
不知为何我心里竟隐隐升起羞愧的情绪，难道在自责将热那亚拱手送给理查公爵？“人总有生老病死，但热那亚却永远是热那亚。”我半禅半偈的说着，眼神仍流连窗外越来越熟悉的风景人物——那面亦敌亦友的诺曼战旗、城门边扛着长枪的金发士兵、疾驰而过的重装骑士，不断地提醒着我已经回到现实。
“你喜欢让人觉得自己高深莫测，我的朋友，有时候太神秘反倒容易弄巧成拙，做人做事都是如此。”犹太商人抚摸着侍女吹弹可破的肌肤，那迷醉的表情仿佛在享受什么难得的神品，“热那亚已到，我要送你去哪？”
是该告别的时刻了，一路走来不断刺激我神经底线的愁绪竟在此时烟消云散，我在害怕什么？还是想逃避什么？现实像蹲在墙角准备敲闷棍的坏蛋。握着残忍的大棒跃跃欲试，我明知再往前走肯定有危险，可脚下却是通向家里的唯一道路，无论在外彷徨多久。家总是要回去的。
“在城里找处小酒馆把我放下就好。”我有气无力地整理着身上的行装，其实也没什么好收拾的，从头到脚这一套全是巴鲁赫慷慨赠予的礼物，其精致昂贵程度甚至远超过以前的衣服，“容我先打探打探亲友的消息。”
犹太商人拈着自己的胡须沉默不语，他的确对我足够仁至义尽，况且碍于身份，我有不便向他透露的秘密，两人如此稀里糊涂分手也好。“进城后第一个路口有家很显眼的酒馆，南来北往的客商多选择在那落脚。三教九流鱼龙混杂，各路消息倒寻得方便。”巴鲁赫倚着美人香肩，抬手虚指着酒馆方向，“进了城门让木沙尔送你过去，我的宅子在城西。怕是要折许多冤枉路。”他眼皮微睁，似有若无的点头行礼，“我这宝马香车的不便相送，朋友，愿好运伴随你，后会有期！”
马车停止，木沙尔站在打开的车门外束手而立。街道上人来人往熙熙攘攘，地中海特有的和煦阳光铺满每个角落，空气中弥漫着海风的味道，我想同巴鲁赫道别，他却闭目倒在侍女的怀抱里不再讲话。
“大人，我备了马。送您过去。”木沙尔扶我下来，车门随即关上，一名侍从牵着鞍具齐全的马匹站在不远处。
“麻烦你了。”我应道，跟着他才迈开两步，身后车队便继续启程。这位神秘莫测的犹太商人像初遇时那样轻疾而逝，连同一路奇遇——隐在暗处的对手、智慧的丘扎拉祖主教、桀骜的“章鱼”、古怪的“乞丐国王”……一起没入我颠沛流离的记忆，这些人这些事，也许真的后会无期。
巴鲁赫所说的酒馆就位于车水马龙的城门边，独占面向路口的整栋建筑，大门敞开酒旗高悬，远远看去相当气派。
“玫瑰花园。”木沙尔帮我把马拴好，操着口音很重的拉丁语说道，“热那亚最热闹的酒馆，打听消息十分方便。”
我笑着回答：“谢谢，你可以走了。”
“不，我在这等您。”木沙尔摇摇头，“这匹马是主人买来送您的礼物，我会看着它等您出来，主人的命令不能违抗。”他拍拍骏马油光锃亮的鬃毛，站在一群同样等候主子的仆人中间。
“好吧。”我拒绝不了巴鲁赫的好意和木沙尔的倔强，只得对满面肃容的侍从感激微笑，转身走进酒馆。
推门而入，那股酒馆独有的混杂着体味、酒气、呕吐物的靡靡之气劈头盖脸扑过来，直顶的我犯恶心，没开窗的大厅压抑潮湿，每桌都点着廉价的蜡烛，呛得酒鬼们不时咳嗽，但这一切都盖不住众人嘈杂的喧哗和女招待风*骚的娇笑，还有醉汉癫狂的撒酒疯，别有用心之人躲在什么犄角旮旯搜集情报，再合适不过了。
我找个没人的空桌坐下，左右眉飞色舞谈笑的酒客频频挤蹭胳膊后背，女招待托着空酒杯过来，风情万种的笑脸迎人，“蜂蜜酒？啤酒还是掺了老鼠屎的煮盐水？”她放下杯子，故意扯了扯低的不能再低的胸衣，眼角招风的梅花痣让烛火映得闪闪发亮，“我猜您想找点乐子，对吗？”
“没错，不过在这之前，我想先填饱肚子。”虚情假意的答应着，我翻出临行时巴鲁赫送的几枚银币，一枚递给她去打酒，一枚塞在女招待深不见底的双*峰之间，“我从罗马来投亲戚，陪我说说话，美人。”
“讨厌，看你那猴急的样子，男人总以为用钱能收买女人的真心。”女招待半推半就的甩开我，眉毛一蹙，抛了个勾魂夺魄的媚眼，“等着，我回去拿些东西，一会就来，贪吃的小老虎……”
她扭着肥臀消失在人群中，我胡乱擦了擦手上抹下的脂粉，竖起耳朵分辨周围高低亢奋的声音，有的在说诺曼底公爵和某个陪酒女的秘闻，有的在夸口自己曾经去东方冒险的经历，有的在同旁人打赌酒量大小，还有的起哄说罗马新选的教皇是他少时伺候过的主子……没一个我希望听到的讯息。
“等着急了吧？”女招待从托盘取下满壶蜂蜜酒和各色瓜果，嗔怒的撅着嘴，“都怪几桌喜欢吃豆腐的粗人，借机揩了不少油！”她顺势坐到我大腿上，撒娇的摇晃着，“这些你全得补偿我，好不好？”
我被她大胆的举动弄得浑身不自在，却不得不硬着头皮逢迎，无奈的又取出一枚银币——两枚银币可抵得上当招待大半年的小费了，来酒馆消遣的都不是啥有钱人，像我这么慷慨的主很少，女招待果然喜笑颜开，脸上抹很厚的脂粉簌簌而落，白花花撒了满地，“我有个好去处，要不要来看看？”她一边挑逗的说着一边拿手指在我胸口划圈圈，那双大眼睛水灵灵的在勾引。
正常男人身临其境绝对精*虫上脑，肾上腺素飙到高点，我是个正常男人，当然心笙摇曳，可惜现在不是打情骂俏的时候，要办的事很多。“你真是个迷人的小兔子。”我捏捏女招待婴儿肥的双层下巴，滑腻腻的手感仿佛抓着一团果冻，“可我今天太忙了，对不起美人，初来乍到，同我讲讲城里的传闻吧。”
“狡猾的男人，还在玩欲擒故纵的把戏，随便啦，有钱是大爷，只能由着你。”她掂量着手里叮当作响的银币，一对酥*胸抖得花枝乱颤，不用卖肉就白拿赏钱谁不乐意，“这城中的大事小情全装在我脑子里，不想听也让那些口无遮拦的酒客叨叨得滚瓜烂熟了，亲爱的，你想知道什么？”
酒馆的女招待大多精明嘴甜，同时也见钱眼看，学来一手见人说人话见鬼说鬼话的本事，字里行间水分太多，得打个折扣再拧拧干才行，再说不知道转过头她又把和你聊天的内容卖给哪位出价高的恩客，需要加倍小心。
“我亲戚是个体面的买卖人，家大业大自然瞧不起我这破落户，贸然投奔必然遭人白眼，所以……”我一副“你懂的”表情，聪明的女招待马上心领神会。
“叫我玛丽莲。”她把两个酒杯添满劣质的蜂蜜酒，不见外的随手扒着水果，“热那亚是流淌黄金的城市，处处都有商机，勤快点的总能赚条活路。”女招待像个男人一样大口灌着蜂蜜酒，泛黄的酒浆从她嘴角滑落，顺着皮肤直流入胸前的沟壑，“不过北方佬来了后生意便大不如前，他们成倍的抽取税金，抓住一切机会吃拿卡要，一般的行脚商早不来热那亚做买卖了，大点的商会也缩减了落脚这里的时间，只维持必要的人手和贸易，恐怕你的那位亲戚日子不会过得太如意。”
“原来如此。”我浅浅舔了口蜂蜜酒，里面悬浮的杂质令人相当难受，“我听说北面仗打得鸡飞狗跳，想必诺曼人快回去掺和了吧？”
自称玛丽莲的女招待仰脖将杯里残存的酒浆一饮而尽：“打仗不过是领主老爷们骑马过家家，谁输谁赢重要吗？”