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这个时代军队最主要的构成方式是通过层层效忠的封建关系征召组成，就像皇帝陛下每次都会向自己的名义上的封臣——各公国公爵和皇室直属的伯爵、男爵、骑士发布征召令，他们将按照爵位的不同分别招募麾下相应数量的骑士和农兵响应征召，在一定的集结期内到达指定地点，最终整编为联军，但这里的整编并不像后世我们所理解的那样，贵族们仍旧节制自己的军队，并且向更高一级的领主负责，皇帝陛下没权利越过领主给哪怕最低等的骑士下达命令，这是破坏封建契约关系的大忌。由此可见，这些平日很少照面战前临时拼凑的军队战斗力和协同配合的能力很差，被人挖苦为中世纪版的“风林火山”——撤退转移其疾如风；冲锋陷阵其徐如林；劫掠钱财侵略如火；友军有难不动如山，信奉与邻为壑的贵族们常常借机落井下石，同一阵营内也难免离心离德相互下绊，所以战争的结果往往出人意料，不是由双方账面上的实力和人数来决定的。
我在这样的军队中混迹了许久，自然深明其害，多次孤军深入的惨痛教训让我明白，在这个时代除了自己没有任何可以信任的人。为了避免奈梅亨军队也变成这样内战内行外战外行的草包，在草创之初我便进行了一定程度的改革，骑士是中世纪战争的主导，交战双方的骑士数量决定了战局的走向，虽然奈梅亨也册封了骑士，但并不完全依赖他们作战，这群有脾气认死理的贵族老爷及其侍从不太适合打艰苦的消耗战，经常依据各种奇葩理由擅自脱离战斗序列，像是套不住笼头的犟驴，我于是便弱化他们的作用，在奈梅亨的军队序列里只承担着预备队和侧翼迂回的职责；从意大利拐骗来的拉文纳人只有三百户，能提供的兵员更是寥寥无几，经过几次大战早就兵折将损的凋零殆尽。他们的领袖莫蒂尤纳斯已经不再担任军官，出身香料商人的他在内政和经济方面的才能更为优秀，精力也相对旺盛，现在帮着莱昂纳多和旺财两个老头子打点日常政务，作为下任首相的人选着力培养，硕果仅存经验丰富的拉文纳老兵则成为教官，训练新征募的士兵。保证他们曾经的铁血和辉煌能继续传承；由奈梅亨青少年组成的新卫军被我撤出现役，变成某种类似于“黄埔军校”的荣誉，养成未来军官的摇篮，受过教育识字忠诚的他们像是奈梅亨军队的灵魂和骨干。拥有咬定青山不放松的闯劲和锐气，也是我最放心的嫡系。再加上汉斯指挥的骑兵、科勒训练的弓箭手、公牛选拔培养的步兵和雅罗斯拉夫的柳蒂奇卫队。他们构成奈梅亨军队的主体，兵种分配更为专业和均衡，强调纪律和协同作战能力，通过层层服从的指挥系统直接效忠于我而不是各自的领主，使得战斗力能够愈发凝聚，多次在危机中依靠强大的意志力和顽强斗争的精神化险为夷。取得一个又一个不可能的胜利。
五月的天终于赶走了料峭的春寒，仿佛热恋时的乖巧女友，给人以暖簇和安逸的温馨，天地间充盈的盎然春意愈发的生机勃勃，满眼的浓重绿色像是上帝不小心调多了颜料盒里的色彩，才会让森林和草地变得如此郁郁葱葱，诺伊施塔特城堡下新播种的田野冒出草色遥看近却无的萌萌绿芽，带着农人们一年的憧憬和期望拼命地在阳光雨露的滋润下茁壮成长，我的脸上却看不到任何欣喜。紧皱的眉头像是解不开的死绳扣，忧虑的盯着远方。公牛几个人陪我站着，也都表情严肃的默不作声。
“那边要再挖一条壕沟，越深越好。”我指着远处层层叠叠的几道拒马外的空地嘱咐公牛，后者用心的听着，“把它和侧面的壕沟连起来，能让我们的防线更加立体，敌人的骑兵也没办法突击太多。”
“我记下了，大人。”公牛点点头，眯起眼睛粗略丈量着空地的宽度，他的手人不足，未必能按照规定的时间完成工期。
“另外城中也要多储备一些沙石和泥土，敌人一旦用火攻，也好迅速的灭火。”我捏着下巴，又往更深一层考虑，“这侧的主塔楼太低了，必须重新加固扩建，敌人很可能从这面发起攻击，如此狭窄的空间怎么布置弓箭手？”
公牛刚要接话，雅罗斯拉夫按住他的肩膀，开口回答：“我会分出些人手帮助公牛把这侧的城墙重新扩建的，没问题。”我满意的颔首，能看到自己的手下之间心无芥蒂的通力合作很让人欣慰，雅罗斯拉夫和公牛的关系不再像刚开始时那么的剑拔弩张，开始试着逐步接受对方。
“百姓的撤离情况怎么样了，这几天撤出多少，还有多少？”我把目光投向城堡另一面密密麻麻的棚户区，那里住着内附的柳蒂奇人和其他斯拉夫部落，曾经炊烟袅袅人声鼎沸的生活区人去屋空，好像一颗颗茫然漠视的眼睛在冷静的凝望天空，虽然雅罗斯拉夫认为这种时候迁走百姓无异于将肥羊送入虎口，等于把他们推上生死未知的不归路，但留在城堡中的后果大家都很清楚，普通人也许连活下去的机会都没有，雅罗斯拉夫最终徒劳的争辩两句，心中早有答案，默默地选择了服从命令。
“瓶瓶罐罐的东西太多，又是拖家带口的，速度自然不可能太快。”罗洛摇摇头表示情况不容乐观，“到今天为止也就迁走了将近一百户，勉强达到五六百人的样子，至今尚未有遭敌袭击的汇报。”
听到罗洛的话我再次陷入沉思，自认为打仗有些谋略的我怎么也算经历过大小几十战，还从未遇到过如此神龙见首不见尾高深莫测的对手，他就像一团看不见摸不到的毒气，明明感觉呼吸困难，却抓不住一丝的痕迹，活生生折磨死人，自从残忍的杀掉奈梅亨的斥候之后便没了音讯，如同沉入大海的巨石，了无半点波澜。“看不见的敌人啊，你究竟在哪里？不要再玩*弹的把戏了。”我喃喃的自言自语。扶着墙边的手指深深地抠进木头里，留下狰狞的痕迹。
斥候再被敌人伏击的消息传来的时候，我正呼哧呼哧的跟几个侍从帮忙挖土，泥巴抹得脸上到处都是，战士们看到公爵大人亲自参与劳动，干劲十足的加入进来，使得当天的工作效率尤其高。壕沟很快出了雏形。
传令兵在挥锹劳动的人群中找到我，翻身一跃而下，先附在罗洛的耳边低声述说片刻，后者冲他摆摆手。示意交给自己便可，我停下手中的工作。隐隐觉得会有什么事情发生。“怎么了？”我往长衫上抹着泥巴，轻声问道。
“斥候又被敌人伏击了，全军覆没，这回连个尸首都没留下。”罗洛把手拢着，用尽可能小的声音对我说，我俩身边全是热火朝天干活的士兵。万一走漏了消息，会对士气造成很坏的影响。
“死了多少人，在什么位置？”我抿紧嘴唇，冷静的追问。
“一个斥候小队，二十个人，出事地点距离城堡不远，就在二十里外的小河边，通往汉诺威的必经之路上。”罗洛把他了解到的情况详细的汇报着，我边走边听。离开了人员密集的工作现场。
“在这么近的地方，而且同上次的出事地点是两个方向。敌人的实力愈发让人感到害怕。”我垂下眼帘，闪烁不安的盯着地面，一株小草倔强的从被人来来回回踩实的地面钻出来，舒展着翠绿的枝叶享受生命。
得到消息的雅罗斯拉夫和公牛等人聚到城堡大厅里，气氛沉闷的像是有什么难以名状的压力背在大家身上，我记不清第几次无意识的将空酒杯举起来放到嘴边，终于决定开口说话：“情况就是这么个情况，把大家找来就是商量商量下一步咱们该怎么办。”我冲在座的心腹摊开手，头一次连自己都没了主意。
“要我说咱们干脆撒出去，遇上敌人就开干，总比窝在这里受窝囊气强。”性格急躁的公牛拍着桌子，迫不及待的说出自己的想法，“与其被敌人一点点瓦解斗志，还不如找机会决战！”
“不行，这样就像蒙着眼睛和人决斗，对手的位置还没找准就先挨了好几拳，敌在暗我在明，吃亏是肯定的。”雅罗斯拉夫丝毫没有顾忌同公牛两个人刚刚正常的关系，出于公心无私的提出反对意见，“我支持公爵大人的做法，继续守在城堡里等着敌人自己出现，但有一点，决不能再迁走百姓，让他们都进城，毕竟我们不了解敌人的实力，多些人帮忙总是好的。”
“我们的城堡太小了，塞不下这么多的人。”我摇摇头，其实自己何尝不想把所有人都集中起来御敌，这样的胜算还能大些，但基于领先这个时代千年的知识积累让我多了顾虑，“开春转暖寒热交替，再加上人员密集，处理不好很容易造成控制不住的传染病，守城反倒受拖累，使战斗力大打折扣。”
延森坐在不起眼的角落里一直不吱声，出身草莽的深深自卑让他沉默寡言很少参与讨论，我的目光越过公牛几个人高大身躯的遮挡，找到了凝神思考的延森，后者抬头发现我在看他，惊讶的眨了眨眼睛，吞吞吐吐的发言：“其实……我有个主意，都是以前混山林时候的土法子……”
“说说看。”我微笑着鼓励他，公牛几个人也都扭过脸盯着慢慢站起来的延森，在这种毫无头绪的时刻大家都需要抓紧任何一根可能救命的稻草。
“把百姓编入行伍，依托壕沟于城外自结营寨，同城堡遥相呼应，构成立体完整的防御体系。”延森一边说一边用手比划，生怕有人听不懂他要表达的意思，“这不仅能充分发挥人多的优势，还能给敌人包围我们制造麻烦。”
不错不错，处处设防步步有卡，典型的堡垒战思想，说白了就是把柳蒂奇人当炮灰，先崩掉敌人几颗牙再说。“很好，就按照你的想法布置下去吧。”我满意的冲他点点头，雅罗斯拉夫闷坐在一边不置可否，他显然搞明白了堡垒战背后的主旨所在，但两权相较取其轻，这也未必是糟糕的办法。
“大人，他们来了！”罗洛突然慌慌张张的推门进来，全然没有平日的规矩，在迎上我责备的目光后心虚的低下头，顿了顿才说道，“森林的边缘出现了一名骑士，目前还无法判断他的身份……”
不等他说完我便急急地跑上城头，这里挤着不少得到消息赶过来的士兵在窃窃私语，看到公爵大人亲临纷纷躬身退到一边，我用手遮着余晖灿烂的夕阳，盯住那个马背上纹丝不动的骑士，他展开一面绣着白色山鹰的旗帜，骄傲的昂首挺胸。
我倒抽一口凉气，头皮清晰传来冰冷的寒意：“波兰人……”