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第345章 入楚观俗

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    张仪夫妇商量了半夜,终于决定接受苏秦的提议,随楚国使臣景池先行入楚试探。 他们对于即将开始的行程充满着期待,尤其是张仪,他觉得楚国是当时的大国,能在那里打开局面,人生也就上了一个新的台阶。

    人都是对于未来从好处着眼,尽管知道潜在的风险,但是满眼之内,还是希望占据优势。也难怪,人本来就是活在希望和梦想中的物种,生命不止,希望的火光不熄,希望是照亮人生的灯塔。

    张仪心中燃烧的火光,正激励他不满足于做一个农夫,或一个小吏,而是向着更高更远的目标进发,殊不知命运等待他的却是人生更大的挫败。

    苏秦素知师弟张仪的不平凡之志,因此才提议他去楚国闯荡一番。张仪夫妇临行前,苏秦和孟婷在官舍之中,特意举办了一个小型的宴会,为他们饯行。

    姚玥和孟婷已经非常熟悉,二人有很多的共同话题:又是各地衣服的款式如何,又是各国民风的淳朴与否,等等。

    孟婷出身于贵族家庭,此前逛过很多地方,但并没有对家长里短的家务事有太多的了解,从姚玥那里,她才懂得了很多与男人相处的女人的秘密,也发现了女人沉浸在与男人的共筑爱巢中的更多乐趣。

    作为女人,孟婷深知姚玥此行所付出的代价,她随着丈夫奔波,而没有一个稳定的居所,实非一般女人所能承受。

    如果当初孟婷不是单身一人,她也会受不了奔波于魏国曲沃、秦国咸阳和义渠王庭之间的劳苦。

    姚玥说起即将开始的旅程,想到了楚国水土和饮食的差异,不禁嗟叹再三,眼中隐隐再现泪花。孟婷连忙劝解她道:“当今世事纷纭,世人都在奔波之中,男儿志在四方,如果再以苦情劳其心,只怕是因分心而一事无成。”

    孟婷终归还是见识比姚玥更多一些,姚玥本来就是一个老实本分的农家女人,如果不是因为丈夫欲以舌辩之才谋得一个锦绣前程,她也会安心陪着张仪在老家度过充满劳苦,但又不乏温馨的一生。

    可是丈夫有奇志,夫妻二人感情又好,才落得今天这种夫妻相携相随,共闯天涯的状况。在近一年的漂泊中,姚玥与张仪辗转于齐、赵、魏等地,渐渐地也了解了一些时事,她也明白了在这个新世道里,正是平民出头露面的时代。

    姚玥与孟婷凑在一处聊天,苏秦和张仪根本插不上嘴,两人就谈论起男人们感兴趣的志向话题。

    苏秦为了能让张仪旅楚之行更顺利一些,在吃饭的工夫,找出了丝帛和笔墨,为张仪手书一封给楚王熊商的推荐信。张仪收了起来,小心地包好,将信揣在了怀中。

    张仪问起了苏秦他下一步的动向,苏秦说道:“我在赵国是担任着实职丞相,过不了多久,还是要回到赵国去的。”

    张仪听后,不住地点头,说道:“苏师兄的策略我明白,你是要虚实相应,以赵国之相为实,以其他诸侯国之相位为虚,相互之间有了照应,自然能发挥更大的效用。”

    苏秦莞尔一笑,说道:“我的心思正是如此,当然瞒不过你张师弟。将来我在赵国等候着你的好消息。如果你能谋得楚国的一个位高权重的实职,自然也会容易得到齐、魏等国的虚职。”

    张仪何尝不是这么想的,他也知道如果没有一个坚实的落脚点,终归是没有依靠的,这也是他为何急着入楚的缘由。

    他颔着首,示意完全同意苏秦的看法,说道:“我且入楚一试吧,但愿能有一个好的结果。”

    苏秦鼓励他道:“以张师弟的远见卓识和辩论之才,说服楚王熊商易如反掌,况且楚王之意,好像也是倾向于加入合纵之盟的。”

    苏秦想象着张仪终于在楚国立住了足,他们师兄弟都完成了鬼谷师父的期待和心愿,那是何等的美景。

    因此,他欣欣然说道:“等张师弟一旦成功,我们一南一北,组成合纵的稳固阵地,再联合魏国和韩国,组成合纵的坚固阵线,那时,秦国即便再扩军备战,恐怕也难逾越这道阵线。”

    张仪回道:“苏师兄所言极是,鬼谷师父当年向我们描绘的正是这样一种天下格局。一旦这种格局稳定下来,想要有所改变,恐怕又要百年之后了。”

    苏秦与张仪师兄弟二人想着鬼谷师父勾勒的天下图景马上要实现,都很兴奋,说到激动处,二人都不禁击掌相庆。

    宴会后的第二天,张仪夫妇就随着景池的车队,从魏国大梁出发,取道宛、叶之间的楚国方城防线,进入楚国的地界。

    他们在翻过了巍峨高耸的宛城通往楚都郢城的崇山峻岭之后,又换乘楼船,顺着江水漂流而下,直至楚国的国都郢城。

    张仪夫妇沿途看到的风光与北方迥然有异,成片明晃晃的稻田,闪耀在初夏的强烈阳光下。此时南方的气候已很湿热,农田里耕作的农夫,几乎脱光了身上的衣服,只穿一件布带围系在私处和腰间的犊鼻裤,赶着水牛在田间劳作。

    姚玥不适应坐船,整日头晕眼花,不住地呕吐,几乎吃不进去什么食物,还不停地擦着脸上的汗水。

    张仪本人也好不到哪里去,他也是头一次坐船走这么远的路,身体萎靡不振,但忧心于夫人的身体状况,强打起精神来,照料姚玥的起居。

    景池看到张仪夫妇的情形,心中又是同情,又是失笑,他暗觉北方人真是麻烦,又不愿意实际地增加对南方大国楚国的了解,闻楚则色变,殊不知楚国自有其独特之处,有其立足之道。

    张仪夫妇好不容易熬到了郢都,他们下了船后,走起路来又一阵摇摇晃晃的,乘船的不适感很久都去除不掉。

    到郢都时,正逢一个清晨,景池惦记着完成楚王的使命,便直接带着张仪夫妇,奔郢都的王宫而来。

    张仪客随主便,不好多提要求,所以尽管身体疲惫劳累,也答应景池即刻入见楚王熊商。

    张仪在去王宫的路上,看到郢都的大街上,尽管是清晨,已是一派热闹景象。挑着蔬菜进城的农夫,赶着车拉着货物的商人,还有各色脚夫等等,人声鼎沸。

    张仪心说:“人人皆言楚国尽管地处湿热之地,但也是人烟稠密的繁盛大国。今日郢都一见,果然传言不虚。”

    夫人姚玥下了船后,身体好转,精神了很多,也不住地观看着市井的熙熙攘攘的景象。张仪见她缓过了劲儿来,心中才踏实下来。

    景池带着张仪到了王宫时,正巧赶上了楚国的早朝,景池安排姚玥等随行人员在宫外等候,自己带着张仪上朝去见楚王。

    张仪进到王宫,见楚国的建筑都是飞檐高翘,如同舞动的飞鸟,在影壁上画着火红的凤鸟,长长的羽毛,曲折蜿蜒,向上飞笔绘出,飘逸生动。

    宫中的宫女都是细腰窄身,穿着束腰的裙子,但下摆却颇长。贴身的襦袄衬托着傲人的双峰,袖口处反而宽大了很多,走动起来,裙摆和袖口都随之而摇曳,勾勒出动人韵致。

    张仪不禁慨叹,楚国的风俗真的是与中原千差万别,不身临其境,哪里能体会到楚人的风情。

    楚王早朝的朝鼓刚刚敲响,在两只木制的凤鸟之间,架着一面绘有共工怒触不周山的五尺宽的大鼓,敲起来时,满王宫都能听到那震颤的声音。

    他们入宫之后,景池在前面带路,张仪紧随其后,紧趋向前,终于在朝鼓声音结束前,赶到了王宫的大殿前。二人整了整衣冠,随后与鱼贯而入的群臣一起进入到正殿之中。

    张仪一进殿中,就看到楚王此时安坐在御前的金銮台上,他正襟危坐,面沉似水,不怒自威。张仪听任说到过当今楚王是一个很有威严的大王,所以,他也打起了小心,准备着今日在楚国的朝堂之上一展辩才。

    群臣到齐之后,楚王开口说道:“列位大臣,不知今日早朝,有谁有本上奏?”

    此时,从群臣的首席位置站出来一个身材偏矮的微胖之人,他身上穿着绣着金线的绸缎制成的朝服,华贵而精美。一看就是一个大富大贵之人。

    此人当仁不让地站了出来,张仪猜到他一定是地位极为尊崇,否则,他也不会大大咧咧地抢先出列。

    果然,此人一开口说话,张仪就猜到了他的身份。只听他上奏道:“昨日齐国派人送来了齐王田辟疆的贺信,大王寿辰将至,他们特备礼品来贺,不知大王是否要见齐国的使臣。”

    楚王听说齐王派使臣祝贺寿辰,脸上荡漾起了微笑,他很受用齐王对楚国的尊重,下诏道:“寡人当然要见一下,出于礼节也应如此,那么就请令尹安排一下吧。今日下午就带使者到后宫来见。”

    张仪再听到楚王的回话,更可以断定这个富贵之人正是楚国的贵族昭阳,此人能文能武,在国内威望颇高,这些张仪都是了解过的。