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第一百六十章 势如破竹

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    都兴阿有心将这个带头逃跑的混账拿下,但又念其危急时刻把战马让给自己,不忍下手,只是狠狠将多隆阿训斥一顿。

    “短毛怎么还不退却?难道想歼灭我们?”|都兴阿见汉军在五里外列阵,丈二和尚摸不着头脑,只有对左右问道。

    王国才大惊失色:“坏了,田家镇有危险!”

    都兴阿赶紧回头问道:“何以见得?”

    “报,副将石清吉求见!”

    多隆阿上前对石清吉问道:“你不是防守田家镇吗?怎么会到此地?”

    石清吉哭丧着脸,涩声道:“启禀诸位大人,你们率军离开不到两个时辰,就有大部短毛攻打田家镇,卑职寡不敌众,只有率军突围,一千兵马战死六百。”

    王国才两道眉毛快皱到一块去了,对都兴阿抱拳道:“将军大人,如今证实短毛确有几万人,武昌城中只有三千绿营兵驻守,恐怕总督大人还不知道短毛攻入湖北的消息,万一短毛星夜朝武昌进兵,这可如何是好?”

    都兴阿大声骂道:“反贼可恶!如此狡猾凶悍的反贼我从未见过,全军拔营返回武昌,对了!派人给胡巡抚禀报一声,就说数万短毛突然进攻湖北,我军经过激战斩敌三千,奈何短毛贼人多势众,我军寡不敌众,退守武昌。”

    看着前面滚滚长江,陈玉成心情大好,田家镇一战是他首次领兵作战,歼灭清军五千,缴获战马五百,清军留在田家镇的物资数以万担,足够新一军吃喝一年,最重要的是清军在此修建了一座炮台,上面共有大小火炮一百余尊。

    刘丽川彻底服了前面这个十六岁的年轻人,暗自感叹:打仗还是需要有天分的!

    陈玉成收回激荡的心思,回身命道:“钟林,你带领三千人马常驻田家镇。拨给你洋枪一千支,这里地形险要,为我军返回江西之退路,万万不可有失!”

    “末将遵令!”钟林心里想着,这也算独当一面了。

    刘丽川小声问道:“将军打算继续向武昌进攻?”

    陈玉成自信一笑,指着西北方向,大声宣布:“这次我非要把湖北闹个天翻地覆!”

    胡林翼没想到汉军对他攻打安徽早有防备,太湖地区集结八千余人以逸待劳,他连续派兵攻击七天,都寸进不得。只能在城外扎营。

    周凤岐、刘长佑二人听闻汉军攻入湖北。急忙找到胡林翼禀报:“大人。不好了,短毛大军攻进湖北,田家镇失陷,我军后路被截!”

    胡林翼得知汉军这一动向。心中大惊,此番湘军东征,已经将全部主力带至江西,此时武昌地区总兵力不足一万人,如果武昌失陷,他这个巡抚也别想在当下去了,连连顿足,这几天因为战事不利的烦闷心情一齐涌上心头,文绉绉的说道:皖、鄂交壤。条条是路,防不胜防,守于省内,莫如谋皖,战于境外。不谋皖,固难以保楚,不保楚,又奚以谋皖!如今反贼入境,我大军在外,如之奈何?”

    周凤岐与胡林翼是老相识,仗着亲密关系,连声抱怨:“大人您说的话,卑职听不懂,到底是回不回援,您倒是给个准信啊!”

    胡林翼脸色难看,大声吩咐:“如今我们在安徽牵制大量敌军,如果贸然后撤,恐安徽敌军全部追着我们进入湖北,既然九江不能速克,就让李克惠率领五千精兵回援,晾那短毛贼也奈何不得,只要将他们赶出湖北,形势就有利于我们。”

    周凤岐也面带期盼之色:“希望克惠能完成任务,保住武昌城。”

    湖广总督自从听闻李云聪说短毛大军大举攻入湖北,就一日三惊,12月17日蕲州失陷,12月18日,湖北要地田家镇失陷,12月23日,蕲水失陷,县令举家自杀,12月30日,罗田县失陷,城中大小官员全部逃遁,1月5日麻城失陷……

    “啪!胡林翼到底派援军回来没有?”官文眼睛红肿,这半个月他没一天休息超过两个时辰,整天对着丧报发呆,要不就是派人到江西讨要援军。

    因为丢了田家镇,都兴阿底气不足,小声回道:“李克惠亲自率兵回援,现在应该到了鄂州府,明天下午就能赶到武昌。”

    官文一颗跳到嗓子的心脏终于回落下去,用手扶住胸口,又问道:“短毛贼现在攻到哪里了,离武昌还有多远?”

    自从上任湖广总督以来,官文也不知道自己有多少回因为战事而担心后怕,毕竟前两任总督都是因此而死,他可不想步入后尘。

    王国才一提短毛就皱着眉头,苦笑道:“这短毛每攻占一地,除了田家镇外,并不派军留守,如今已流窜进汉阳府。”

    在自己人面前,官文不顾形象的坐在椅子上,感叹:“只要短毛不打武昌,我这乌纱帽就算保住了,传令下去,在援军到来之前,谁也不准擅自出击,违者军法处置!”

    刘丽川看着防守严密的汉川,对陈玉成道:“将军,此地乃是武昌屏障,清军一向在此驻有重兵,末将猜测清军援军已经到了,我们还是返回麻城,如果他们在我军攻打汉川时,突然从后面杀过来,我军背腹受敌,很容易被击败!”

    陈玉成低头思考片刻,缓缓点了点头,突然全身绷直,大声下令:“大军立即奔向汉南,搜集附近所有船只!”

    刘丽川大惊失色,以为陈玉成要攻打武昌,劝道:“武昌城池高大,守军过万,而我们孤军深入,士卒军官全都提心吊胆,将军三思。”

    “刘师长猜错了!”陈玉成指着南方说道:“岳阳城!我追随皇上打过一次,这岳阳乃是鄂、湘咽喉,朝南可以攻打长沙,向北可以攻打湖北,是清军必须救援的地方,如果我们攻占岳阳,清兵焉能坐视不管,到时必能牵制大批湘军。”

    武昌城下的湘军累的人仰马翻,他们从九江前线不分昼夜驰援武昌,就是为了早日进入武昌城,没想到城内守军竟然拒绝湘军进入,李续宾就是修养再好,也止不住破口大骂。

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