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第一百三十九章 审官

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    广东

    清晨,东莞县城外,何六焦急的等待着信号,起事的前几天,他就派遣一百多弟兄混入城内,联系城内会党弟兄,打算里应外合攻占县城。

    “大佬,城门开了!是三子他们打开的城门!”

    何六也看到了,举着大刀喊道:“冲啊!兄弟们冲进城内抢银子去!”

    两千多天地会弟兄全都嗷嗷叫的冲向城门,不时有跌倒在地上之人被后面的人踩了两脚,又重新爬起来继续向前。

    一个时辰之后

    何六坐在县衙大堂上,对着下面跪着的县令笑了起来。

    县令两腿打颤,说话都开始变得结巴起来:“好好……汉饶命。”

    何六拍着惊堂木,大喝道:“狗官!快说,你贪污了多少银子!”

    县令跪倒在地,哭道:“好汉冤枉啊!本官,不,下官……官真没贪污,下官两袖清风,请好汉绕了下官一命。”

    何六继续拍着惊堂木,喝道:“大胆叼官,还敢狡辩,小的们拉下去大打五十大板!”

    看热闹的兄弟全都哈哈大笑,有两个人提着大刀,拉着县令就往堂外拖。

    “好汉饶命,我说,我招了!”看着额头上的大刀,县令下身冒出一滩水,恶臭弥漫着县衙大堂。

    何六捏着鼻子,对着下面挥手道:“拖下去,把银子搜出来。”

    “下一个是谁?”何六对着旁边的头目问道。

    头目翻看着名册,答道:“是城中最大的地主周善人,就是他上次将大佬家的田地收走的。”

    何六搓着手掌,新仇旧怨一齐浮上心头,将歪掉的官帽扶正,兴奋道:“还不快把犯人带上来!”

    周善人被两个人一左一右的夹上来,嘴里骂道:“何六!你竟敢造反,你等着,朝廷大军马上就来,你快放了我。我儿子是广州参将,到时还能为你求情,免你一死。”

    何六看着色厉内茬的周善人,哈哈大笑,突然变得面目狰狞,大声问道:“当年我只不过问你家借个百两银子,无钱归还,你就我把我家三十亩上好良田抢走,今天必须归还!”

    周善人笑道:“理当如此,我回去就把地契双手奉上。”

    何六盯着周善人的眼睛。一字一句的说道:“我要你全部的田地!”

    周善人以为自己听错了。见何六一副诡异的表情才反应过来。怒道:“你干脆杀了我,我周家的地产是祖祖辈辈传下来的,不是大风刮来的,你还是死了这条心吧!”

    何六怒道:“这可由不得你。实话告诉你,大汉十万大军已经攻进广东,像你这种为富不仁,为非作歹,祸害乡间……欺压良善的奸人就是大汉军镇压的对象,今天我就提前了结了你。”

    周善人结结巴巴的叫道:“你要……要干什么?我……我告诉你,你要是敢动我一根毫毛,我儿子绝不会放过你!”

    何六见他冥顽不灵, 怒道:“拉下去重打五十大板。如果还不知悔改,就打到他断气!”

    “遵令”天地会之中不乏被周善人整的家破人亡之人,全都蜂拥而上,抬着挣扎的周善人就往走。

    “下一个是谁?”

    头目回道:“是城西的李相公。”

    何六摆手道:“这李相公平日为善,虽然跟老子有些过节。我也不是那种不讲理之人,把他放了,审下一个。”

    一天下来,何六只顾着审理全城乡绅,或抓或放、或打或关、或要挟或恐吓,一天之内得银三十万两,田地五万余亩,粮草三万担。

    心得意满的何六大声叫道:“给兄弟们每人发十两银子,让他们快快,通报下去,凡是前来投靠之人,不分贵贱全部发银三两,明天一早就像广州进军。”

    同一天,陈开在佛山起事,很快就占领了佛山镇,李文茂、陈显良在广州郊区聚集上万人起事攻打广州城外的一些县镇。

    广州两江总督府

    叶名琛急的团团转,一夜之间,广州城外出现数万叛军,隔绝了广州对外联系,没想到前几天刚出了洋人公使被当街刺杀的事情,现在又出现这等棘手之事。

    “大人,不好了,叛军人数又增加了,东莞、佛山方向也有几万叛军向广州而来!”广州都统来存接到情报后心慌意乱,急忙向叶名琛禀报。

    叶名琛强装镇定的训斥道:“慌慌张张的成何体统!有话慢慢说!”

    来存被当头一喝,惊吓战胜恐惧,回道:“启禀大人,东莞、佛山、三水、广州等地相继出现会党谋反,声势浩大,共有十余万人马,全部向广州攻来。”

    叶名琛立即吩咐道:“缉拿城中所有会党人员严刑拷打,命令广东提督出兵平叛,将洋人运来的枪支大炮全都发现去,命令城内守军严防城门!”

    来存见叶名琛不慌不忙的发号施令,也被他镇定的模样感染,建议道:“就怕反贼与福建短毛有联系,广东东部东莞等县都已失陷,短毛可以长驱直入,直扑广州,大人要有所防备才是。”

    叶名琛连连点头,赞道:“你说得对,不怕一万就怕万一,短毛兵锋犀利,非一般反贼可比。”

    来存道:“不如将在广西平叛的大军调回广东,有水师接应,必能在先短毛一步到达广州,有这几万大军保卫,广州定可安然无恙。”

    叶名琛否决,叹道:“顾此失彼,广西反贼攻城略地,听说已经向湖南方向进军,万一与长毛在湖北汇合,罪莫大焉,圣上怪罪下来,你我都担待不起。”

    来存慌道:“这可如何是好,广州只有八千绿营,两万乡勇,凭借他们抵挡会党叛军绰绰有余,对付短毛,恐怕力不从心,广州要是被攻陷,两广必然震动,湖南、云南两地危矣!皇上非砍我们的头不可。”

    叶名琛咬牙道:“我说洋人为什么会卖给我们枪炮。既然如此,还不如请洋兵助守,到时随便许诺几个条件就可。”

    听说有洋兵相助,来存放下心来,没想到叶大人平时喊着防洋防洋,关键时刻还能让洋人派兵相助,这里面有什么猫腻?

    叶名琛看着来存愣在原地,怒道:“还不快去!”

    “卑职遵命,卑职立刻就去。”来存不敢在胡思乱想,急急忙忙出了两江总督府。

    吴宏为了天地会的兄弟可以提前占领广州。特意在路上拖延几天才赶到福建厦门。

    左宗棠听完吴宏的汇报。久久沉思不语,没想到广东会党的势力比福建还大,动辄数十万人一起造反,如果当中有几个心怀不轨之人。这数十万人岂不是一个心腹大患,留在福建的全部汉军也不过三万余人。

    李玄可不管广东有多少民军,见自家大帅沉思,起身谏道:“末将愿为前锋攻打广州,只要广州一下,其余地区可传檄而定。”

    南征大军一路南进,攻宁波、金华、温州、福州、泉州等地,第三军都没有参加,一直在后方清理残余清兵。李世贤憋了一肚子闷气,出言道:“末将愿意攻打广州,请大帅容许。”

    见他们二人争相求战,左宗棠笑道:“浙江、江西南部都已被我大汉攻克,福建稳如泰山。这次攻打广东,第三军、第十一军都可出战。”

    吴宏惊讶道:“那样福建无兵可守,万一要有乱民生事,岂不全功尽弃。”

    真是杞人忧天,李诗齐解释道:“自从攻克福建,我军就遴选了不少老兵为头目组建民兵,如今民兵已经遍布福建的各府各县,多的五百余人,少的也有两百人,据下面统计的数目,福建共有民兵一万五千三百二十二人,足以应付叛乱。”

    左宗棠对李诗齐、杨开林道:“福建就交给你们两个了,第一军目前还留在浙江,清军水师前来生事,尽量拖延清军,然后速请第一军南下。”

    李诗齐、杨开林同声道:“遵令”

    吴宏谏道:“要攻占广东,第一个就要防备湖南,历次广东天地会起义,都是被湖南挡住去路,困死在两广地区。”

    左宗棠深以为然,湖南人善战,如果汉军没有防备,到时必然背腹受敌,广州能否攻占还两说:“第三军为主力沿梅州、龙川、惠州、东莞一线直驱广州,第十一军攻打韶关并周围县府,阻截北部清兵。”

    梅州知府得知汉军来攻,打开城门带着心腹就跑了,上个月梅州还驻有几千绿营兵,可是广西乱民攻城略地,围困梧州,被两广总督叶名琛一纸公文给调走了,连根毛都没留下,想靠那几千乡勇守城,可是这帮土鳖跑得比他知府大人还快。

    第三军没有在梅州停留,稍微整训就继续向西进攻,天黑之前就攻占了龙川县,一路上竟没有一支清军敢于抵抗,有的乡勇摇身一变竟变成义军,引导第三军余部占领各地县镇,第三军上下一万余人,赶到龙川的时候只剩下一万四千。

    左宗棠看着广州大地,心思复杂难测,这是他的恩师林则徐呆过的地方,就是在广东销毁鸦片,抗击洋人入侵……

    李世贤仔细的看着广州地图,计算距离,一会后又愁眉苦脸的对左宗棠道:“大帅这样不行啊,从龙川到广州还有十几个县,要是都留兵驻守,到达广州也剩不了几个人了?”

    左宗棠回过神来:“不派兵留守,难道留给清军,那样一来,我军赶到广州,不又陷入清军包围了吗?流寇之所以不能成事,就是因为东一晃西一晃,各处游走,就算没县只留几百人驻守,这也是对清军的一个威慑。”

    李世贤还是不能释怀,忧虑的说:“广州城下有十几万会党,我们只带几千人与他们汇合,这帮会党会不会生出二心,人心难测,如果他们反戈一击,我军危矣。”

    左宗棠不以为然,他不否认会党的胆子大,但是第三军也不是吃素的,凭借这几千人击败他们绰绰有余,再说会党也不是团结一心。

    “李军长多虑了,第三军装备精良,虽然大炮还在后面,但是有两千洋枪队,凭借他们足以威慑会党不敢生事,到了广州一定要把气势做足,不要让他们小瞧就可。”

    李世贤释然,这让他想起当初随皇上起事的时候,几万大军围着梧州就是没法下手,只能选择包围,而广州的城墙比梧州更加高大厚实,会党肯定也是束手无策,等到第三军攻克广州,必然会让会党刮目相看,使其不敢妄动。

    天还么没亮,第三军就整装待发,第三天傍晚的时候就赶到惠州,李世贤清点人数,发现第三军只剩一万余人。

    看着惠州城墙上的龙飞凤舞的清军战旗,左宗棠对吴宏问道:“这惠州城可有清军绿营镇守?”

    吴宏想了会,回道:“小的上次来的时候,还没发现,之前驻守的团练绿营都被调往广州,按理说惠州只是一座空城才是!”

    李世贤见太阳已经完全落入西山,对左宗棠说道:“天色已晚,我军还是在城外安歇,等到明天再行攻城,大帅以为如何?”

    吴宏突然大叫:“我知道了,一定是何六在东莞起事,让清军有了防备,城中官员将附近所有的兵马调进城内,真才有了戒备森严的惠州城。”

    左宗棠抚须点头,问道:“惠州城最多有多少清兵?”

    吴宏想了片刻,忐忑道:“最多能有两万,当年洋兵入侵,官府下令百姓结营自保,百姓多有参加团练者,如果附近乡勇团练全部涌入惠州,人数还会更多。”

    左宗棠自言自语:“团练乡勇守城还行,进攻野战就成三流。”

    李世贤听了,回道:“大帅是想绕过惠州!”

    左宗棠指着西面回道:“不错,此地距离东莞不到百里,大军连夜进军,天亮之前就可到达,然后再东莞休息,打探广州形势。”

    李世贤道:“也好,大军连日奔波,在东莞修整几天也是应该。”

    吴宏笑道:“何六虽然攻打广州,必然在东莞还留有弟兄驻守,大军到东莞正是时候。”

    ps:

    临时有急事,没有检查…………