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第三二二章 十大舰队,啸傲全球

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    既然阿礼国不再说“片儿汤话”了,关卓凡也就隐去脸上的讥嘲,庄容以对:“当然!今日奉屈,本来就是要借重贵国大力的!”

    顿一顿,“是这样——我想请贵国出面,做日本中央政府和萨摩藩之间的‘调人’,说服萨摩藩,同中央政府和平相处,不要介入西本愿寺发动的‘法乱’。”

    再一顿,“以贵国同萨摩藩的特殊而紧密的关系——我认为,再也找不到比贵国更加合适的调停人了。”

    说罢,目光炯炯的看着阿礼国。

    阿礼国微微偏转了头,回避着关卓凡的目光,踌躇了好一会儿,方才开口,是微微苦笑的样子:“感谢殿下的信任——”

    顿一顿,“我不能否认,在一定程度上,敝国和萨摩藩之间,存在着您说的那种‘特殊而紧密的关系’,可是,仅仅是‘一定程度’而已!这个程度,其实相当有限,并不足以对萨摩藩的大政方针产生实质性的影响——”

    再一顿,“萨摩藩的统治者——岛津氏和他的重臣们,都是非常独立的、有自己的意志和主张的人,其一切行事——包括同敝国建立……呃,‘一定程度’的‘特殊而紧密的关系’——其出发点,都是萨摩藩自身的利益——”

    说到这儿,暂时打住,心里斟酌着,想着下面的话,该如何措辞?

    关卓凡心想,你的话,扭来扭去的,还真是……别扭啊!

    “我想,”他平静的说道,“退出西本愿寺和中央政府的纷争,是符合萨摩藩的利益的。”

    “呃……我个人是同意殿下的看法的!”阿礼国说道,“可是,我担心,萨摩藩方面,未必……人同此心啊!”

    顿一顿,“再者说了,若萨摩藩果真是‘江户法乱’的幕后推手,那么,他们就一定已同西本愿寺建立了紧密的攻守同盟,现在,呃,‘退出西本愿寺和中央政府的纷争’,相当于出卖盟友,这个——”

    又一次打住了。

    “事情当然不容易办,”关卓凡含笑说道,“所以,才要仰仗大力嘛!”

    “殿下,”阿礼国微微苦笑着,“您说的这个‘调人’,我一定努力说服敝国政府,努力去做!可是,就像您说的,真正的朋友之间,不应该隐瞒彼此真实的想法——”

    顿一顿,“所以,我不能不能对您说,对于敝国政府是否可以成功说服萨摩藩‘退出西本愿寺和中央政府的纷争’,我个人,是持较为保守……甚至悲观的看法的!这个成功率,恐怕,连百分之五十都不到吧!”

    这倒也是大实话。

    “到时候,”阿礼国用非常诚恳的语气说道,“若有负所托,不知何以塞责?——呃,叫我不知何以觍颜再见殿下之面?”

    顿一顿,“这也罢了,关键是——怕耽误了殿下的大事啊!”

    嗯,说的比唱的好听。

    关卓凡沉吟半响,说道,“爵士所言甚是,若纯出以‘说服’,效果确实可能不彰,那么,加上一点点的压力,可好?”

    “一点点……压力?”

    “是的,”关卓凡说道,“我已决定,派遣一支部队,东渡日本,增援已经派驻在哪里的部队,希望相关方面,能过多多少少的感受到‘一点点压力’吧!”

    “派遣增援部队?”阿礼国不由愕然,“那,呃,法国这边——”

    “数量上,”关卓凡说道,“第一批增援部队暂定为一个团——这个,多了没有,一个团嘛,挤一挤,总是挤得出来的!”

    顿一顿,“至于是否需要派出第二批、第三批增援部队,视乎情形发展再说吧!”

    “呃,这……”

    阿礼国的脸上,有些阴晴不定了。

    “陆军,‘挤一挤’,一、两个团,总是有的,”关卓凡含笑说道,“可是,我得承认,海军,不管怎么‘挤’,再有多余的了——哪怕只是一、两条军舰?嗯,这个,就要仰仗大力了!”

    “啊?呃,请殿下明示……”

    “我想,”关卓凡说道,“请贵国从‘中国舰队’中抽出两到三条军舰,充作我的这支增援部队的护卫舰——爵士,意下如何啊?”

    阿礼国微微张了张嘴,然后,下意识的舔了舔嘴唇,没能说出啥来。

    如果这支增援部队的目标,是萨摩藩之外、日本任何其他一个藩国,关卓凡的这个要求,阿礼国一定一口应承下来,可是——

    呃。

    趁着阿礼国发怔的当儿,说说关卓凡提及的“中国舰队”。

    彼时,日不落帝国雄视全球,皇家海军分成十大舰队,分驻本土及世界各地,形成一张庞大无伦、无远弗届的战略网。

    哪十大舰队?

    一曰本土及大西洋舰队。

    二曰地中海舰队。

    三曰南非舰队。

    四曰东非舰队。

    五曰好望角舰队。

    六曰东印度舰队。

    七曰西印度舰队。

    八曰北美舰队。

    九曰太平洋舰队。

    十曰中国舰队。

    其中,以本土及大西洋舰队为最强,地中海舰队次之,主要以中国和日本为“防区”的“中国舰队”,则敬陪末座。

    饶是如此,这支“中国舰队”的军力,已同当时一个中等强国的全部海军军力约略相当了——拢共拥有作战舰只二十一条,旗舰曰“奥狄莎号”,排水量三千七百七十四吨,为彼时最新式的铁甲舰。

    提醒一下,目下,法国的“北京—东京”舰队,“第一批次”,十八条作战舰只;尚未赶到的“第二批次”,十条作战舰只,加在一起,拢共二十八条作战舰只。

    即便再加上“西贡—升龙”分舰队的五条,拢共亦不过三十三条作战舰只。

    而这,已经是倾世界第二海军强国法兰西帝国的海军军力之半了。

    再提醒一次:大英帝国的十大舰队中,“中国舰队”不过敬陪末座。

    彼时,大英帝国的海军,对于其他任何国家的海军来说,都是碾压式的存在,没有任何人可以与抗。

    “中国舰队”原本是“东印度舰队”下头的一支分舰队——或曰二级舰队,以香港为总部,随着中国事务的重要性一日甚或一日,分舰队的规格,已不敷所需,在驻华公使阿礼国的提议下,一八六四年,“中国舰队”和“东印度舰队”正式一分为二,“中国舰队”由二级舰队升格为一级舰队,跻身十大舰队之列,舰队司令亦由准将升格为少将。

    “中国舰队”以中国和日本为“防区”,不过,其活动范围,并不止于中国和日本,极西可抵澳大利亚,极北可达白令海峡,俄罗斯的远东亦在其威慑之下。

    好了,言归正传。

    见阿礼国踌躇不语,关卓凡说道:“我这支兵,是应日本政府之所请,过去‘加强防务’的,贵国若派军舰同行,日本政府所请者,自然也包括了贵国——”

    阿礼国心中一动。

    “在万国公法上头,”关卓凡说道,“贵我两国此次之联合行动,是无可挑剔的,就是法国人,也不能提出抗议——中英是次携手,只关乎日本,无关乎法国,英国并没有违反中立之原则。”

    “呃,是……”

    “还有,”关卓凡笑了笑,“是次行动,也不会对贵国和萨摩藩的‘特殊关系’造成什么实质性的影响!我这支兵,不过是过去‘加强防务’罢了——日本政府镇压‘法乱’,我都不一定插手,更加不会去招惹萨摩藩了!”

    顿一顿,“再者说了,哪个晓得,‘法乱’的后头,还另有人使劲儿呢?中国不晓得,英国就更加的不晓得了!”

    “这……嘿嘿,嘿嘿!”

    “有了英国军舰同行,”关卓凡闲闲的说道,“自然就没有人敢来打我的运兵船了——当然,更加不会有人去打‘护卫舰’了!既如此——你也不打,我也不大,他也不打,大伙儿都不打,也就没有什么‘左手打右手’之虞了,对吧?爵士?”

    “呃,对……呵呵,呵呵!”

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