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第一五八章 炼狱

作者:豆子惹的祸返回目录加入书签推荐本书
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    天无二曰、军无二主。如今高原上有两支燕人大军,想要协同作战配合默契、完成短时间内歼灭回鹘强敌的艰巨任务,自然不能同时存在两位元帅,随着援军而来的还有景泰的圣旨与兵部的大令,有关高原所有战事,仍有之前的征西大元帅周景统领指挥。

    景泰或许疯狂,但他在用人一项绝不糊涂。论行军打仗,大将周景的本领毋庸置疑,在燕国诸多名将中稳居前列,之前他率领的第一路西征军陷入被动,其实与他这个元帅的关系并不大。严格的说,这责任在朝廷身上,看错时机、被回鹘人给坑了一回。而西征燕军在回鹘重压、后援不畅的情形下还能坚持几个月,稳稳保住主力、一直等到援军来汇合,正是周景指挥恰当、用兵出色的证明。

    最最艰苦的时候终于过去了,大批援军抵达,一扫之前的颓势,立刻从被动化作主动,可是还不等燕人对圣城展开攻势,回鹘儿竟尽启大军,舍弃了仁喀的高墙厚城,向着燕军前锋逆袭而来!

    随即便是轰轰烈烈的一场恶战……大漠战士名扬天下,与草原狼卒并称为世上最强大的骑兵,可实际上,在人数相近时,狼卒遭遇回鹘骑士大都会选择退避。单打独头、比拼马术与战技,回鹘儿技高一筹,两者齐名只是因为狼卒的总数更多些。

    当回鹘儿集结成军,无数骑兵散开阵势,铺天盖地向着燕军扑来时,他们口中的呼号席卷四方、手中弯刀光芒映衬得天空几近透明,仅只大地那无可抑制的颤抖,没有经过训练的普通人怕是都站不稳!

    但燕军前锋也不是泥巴捏的。燕两支大军成功汇合,随即展开联合行动,能被周景委以重任、充当先锋的大军,全都是真正的精锐,面对回鹘人那几乎湮灭阴阳、踩翻世界的进攻,他们的防守稳健结实、他们的反击犀利可怕,完全不落下风,一点一点把这场大战拖延下来。

    燕人先锋主将明白得很,拖得越久对自己就越有利,主帅那边收到消息,肯定再派精锐轻装简行、火速奔袭此刻卫戍空虚的仁喀。只要能把回鹘儿拖在这里两天…不、一天半,圣城就会落入燕军手中,到时候就算回鹘人赢下此这场战役也没有丝毫用处了,他们失去坚城依仗,就只有被剿灭的下场了!

    将军的盘算很好,战事也正是如他所愿的那样,几个时辰过去,燕军阵势稳固、死死抗下了强敌掀起的惊涛巨浪,直到黄昏时分,回鹘阵中传来那刺耳的号角声……不同于回鹘普通军号的苍凉、厚重,新的号角声很尖锐,甚至有些像中土乐器唢呐的声音,但远比唢呐更响亮、更吵闹。随即正在冲阵的回鹘骑兵,如潮水般向着两旁翻卷开去……回鹘人自西向东而来,燕前锋大军面对西方而战。就是因为所在的方向,以至于正在苦守阵势的燕卒眼中产生了一个可怕的错觉:仿佛尖锐的号角刺破了苍穹,让天际那被夕阳染得血红的晚霞‘流淌’、‘蔓延’到了地面上:

    回鹘骑兵阵中央、燕军主阵前方,一支火红色的大军!

    回鹘人之所以能成就这世上最强大的骑兵,最重要的原因莫过于他们盛产强壮大马。回鹘儿的军马膘肥体壮,比着燕马要足足高出一头,无论冲刺、耐力、负重还是姓子都远远胜出,据说回鹘的好战马都暗藏凶心,若训练得当,在作战时上它们甚至能够扬踢踩踏、低头顶撞,不用主人号令就去主动伤害敌人。

    而红色大军中的马匹,比起回鹘的普通战马,身形还要足足大出两成有余,周身批满红色的鳞叶锁甲。它们身上的骑士更仿若金铁浮屠,全身都笼罩于厚厚的铁甲之内,除了眼睛外不存一丝缝隙。

    连甲胄带骑士、在加上骑士手中的丈八鸿矛,骏马的负重最少也要三百五十斤开外,可它们再冲锋之际,非但不显笨重,反而比着之前的回鹘俊骑冲得更快。

    从旗帜到铠甲再到手中鸿矛,全被染成了红色,不用于南理红波卫的那种血色味道,这支回鹘重骑的颜色鲜艳且明浩,是那种刺眼的明亮之红,单独一骑看上去就仿佛一簇跳动的火焰,当千军万马集结到一起时,何异于大地开裂、自幽冥中拥簇的浩浩恶炎。

    当这支骑兵轰轰荡荡冲近时,燕卒骇然发现,这马的眼睛和奔跑中、透过鳞甲滴落在地上的汗水竟也都是红的,如血更如火!

    这支骑兵的名字唤作:炼狱。

    回鹘的杀手锏,精锐中的精锐,倾大漠之力、积累百年光阴才辛苦培养出来的炼狱重骑!

    大漠上,三匹马中才能有一匹战马,十匹战马中才能挑出一匹好马,供长官、将军坐乘,但百匹好马的驹子里,也未必能有一头红色眼睛的凶马。

    赤眸血汗,这种名驹被回鹘人唤作‘火烧云’。

    本来是可遇不可求的异种,但回鹘建国后,大可汗看中了这马的本事,征兆此道能人通过杂交刻意育种,最终大获成功。不过因人为干预,这种马匹虽然能够被培育出来,但存活率很低,且即便存活下来,有最好的饲料和专人照顾,它们的寿命也只有普通马匹的一半,力量和速度也都逊于真正的火烧云,不过比起普通战马要强得多了。

    因为这些原因,火烧云无法装备全军,如今曰出东方手上,满打满算也不过四万炼狱奇兵,这次南征他直接调了半数给谢木谢尔,作为远征军压箱底的本钱。自从谢木谢尔领兵出征以来,这支队伍从未被用到过,大元帅把他们捂得死死的,吐蕃人不知道、燕人更不晓得。

    两万炼狱,数量上不值一提,在这场浩大会战中不过沧海一粟,但是在战力上…足够了。

    重甲、鸿矛、骑士和马匹自重,再加上风一般的奔跑速度,每一头‘炼狱’冲入敌阵时的力量何其凶猛;从骑兵头顶直到马匹四蹄都披着的厚重铁甲,让‘炼狱’完全无视弓箭、刀枪这些常规的狙击手段;最可怕的却不是它们的力量和速度,而是这样的负重、狂奔中,骏马依旧能良好地保持着灵活。

    ‘炼狱’并不比普通的回鹘骑兵笨拙,奔跑之际四蹄纵跃,轻松跨过地上的障碍……凶猛的力量、一座座风驰电掣般的铁塔汇聚成的金钢洪流,燕人拿什么去抵挡。

    在对冲战阵中,对付炼狱重器最好的办法仅在于在地面上做文章,挖陷阱、设拒拦,可大战开启突兀、又已经打了大半个白天,就算燕军在之前仓促布置了些地面功夫,也早都被之前大规模的轻骑冲阵给趟平了。谢木谢尔等到这个时候才把杀手锏派上阵去,不是没有道理的。

    由此两万炼狱重骑的冲锋,变得全无悬念,轰轰铁蹄声中,燕人的阵势被狠狠豁开了一道口子,没多久功夫,烈焰似的铁骑就打穿了燕阵,但炼狱不停,随着长官号令,他们调转马头,又复折冲回来。

    拉锯般冲阵,几个来回之后大燕军阵被他们冲得支离破碎。跟着,回鹘主阵中的冲锋号与催战鼓同时响起,来自大漠的轻骑战士齐声嘶嗥,排山倒海、杀向敌阵!

    月上中天时,燕军完全溃败了,撇下数不清的尸体仓皇逃去。谢木谢尔再度传令,回鹘人不做追杀、甚至不去清理战场搜刮战利,大军立刻掉转马头赶回仁喀。他们返回圣城时,周景派出的劫城距离城池不过三十里之遥……回鹘人胜得酣畅淋漓,但也胜得危险无比。主力弃城而出远击强敌,势必导致城防空虚,燕人会派兵趁虚来袭。说到底两军拼的就是时间,若是那场大战进展不顺、回鹘大军被燕前锋拖住的时候稍长,圣城很可能就丢了,到那时回鹘人的下场不堪设想。

    不是谢木谢尔莽撞贪功,明知是冒险还要带兵出城去仗,他也是不得已而为之:自从他们攻克仁喀以来,在高原战场上回鹘人就掌握了主动,但是他们一直没能找到机会剿灭燕人,如今情势骤变,回鹘人被迫要由攻转守,这个突兀变化对军心、士气都会产生重大影响。

    另外,对于燕国现在正经历的生番浩劫,谢木谢尔了解得很清楚,自然也能明白面前这两路燕人大军会不计代价发动猛攻,以求尽快结束此间战事、赶回去救国救主。

    不难想象,不久之后的攻城战役会何其惨烈。

    为了即将到来的艰苦战斗、为了能把圣城坚守都更长久些,谢木谢尔非得先提振大军士气不可。在正式转入防守之前,回鹘人需要一场大胜,哪怕是强求、哪怕是冒险。

    不过话再说回来,如果不是因为手上还藏了两万炼狱,心中有了较大的胜算,谢木谢尔也未必会去打这一仗。

    谢木谢尔成功摧毁了燕军前锋,但短短三天之后,燕军便卷土重来,没有任何战前交涉,燕军直接发动攻城。

    这一战从开始之后,就再没有片刻停歇。

    昼夜不息,城外燕军各部轮流罔替,发疯般猛攻城池。

    洪太祖留下的攻城密道在不久前被堵死了,这条路本来还能被守军利用,但是宋阳从雪原下来后,曾托谢门走狗给回鹘人传讯,燕顶已经获知了洪太祖留下的布置,虽然不知道他具体了解到什么信息,但是谁也不能保证石壁上到底有没有记载圣城下的密道,为策万全,回鹘人还是把它彻底封死了。

    城中,神山柴措答塔前,本来供信徒礼拜的巨大空地变成了焚尸场,层层烈焰翻卷,把阵亡的将士尸体化作灰烬,时时刻刻都有尸体从四城送来,黑烟自从升起后就再不曾散去,浓浓滚滚风吹不动。回鹘人拜火,死后尸体火化,灵魂回归火神怀抱。

    城外,四墙下,有些地方燕人的尸体甚至已经堆积得和城墙差不多高矮了,周景没有时间,他不敢片刻耽误,甚至顾不得传统上对亡人的尊敬,传令大军只攻城、不收尸!高原上的天气渐渐寒冷,尸体腐烂很慢,短时间里不虞会有瘟疫爆发,燕人士兵就踩着前面同僚的尸体,向着城头奋力攀登、厮杀,不久之后他们也变成战友攻城的垫脚石。

    每一天、每一时每一刻,燕人都在强攻,回鹘都在苦守,人命变成了云烟、一阵风吹过就倒下一批尸体;士兵也变成了机械,他们就只做两件事:厮杀、休息。

    城内城外,所有人都变得麻木了。

    前阵子打燕前锋的大捷带来的士气已经消散了。

    回鹘战士见识了燕人的攻势,明白了敌人必克此城的决心,由此也清楚了自己的下场:城破人亡。虽然大帅已经宣布援军将至,但是大伙心里都晓得,这不过是激励士气的说辞罢了,又怎么可能再有援军……其实也不用编这样的蹩脚借口,如今早就不用再动员或者激励,当死亡变成身边的风、随时都会流过身体防无可防时,死战到底就变成了在生者唯一的执念了。

    为护持圣火而死,是灵魂升入天国、从此沐浴圣光永得欢乐祥和的最直接的途径,信仰让人变得坚强,若今生注定此刻消亡,我还有来世可依、可求。

    转眼一个月过去,城中守军伤亡惨重,谢木谢尔刚从城头上下来,身上血迹斑斑,散发着刺鼻腥气,军中几位重要将领分列两旁,逐一报上自己负责的防务,之前曾主张撤退的那位左列首将最后开口:“要想再守下去,给我人,我要沙蟹旗!”

    沙蟹旗是回鹘儿军中的一支番号,总共六万之众,如果没有‘炼狱’的话,他们就是谢木谢尔麾下核心的战力,不过这六万精锐是清一色的骑兵。

    最出色的骑兵,要在马背上才能发挥全部的威力,如今让他们下马去做普通守卒,无疑舍长取短、是巨大的浪费。可是又有什么办法?守军伤亡太大,普通骑兵早都下马、被调上了城头,如今人手再度不足,想要继续固守圣城非得调用他们不可。又何止沙蟹旗,按照现在的样子,用不了多久,怕是那两万炼狱也要舍弃骏马、脱掉重甲登城卫戍了。

    左列首将话说完,情不自禁模棱起眼睛,去望对面的右首将,两个人同在谢尔木耳麾下十几年,几乎见面就吵,从来都没和睦过,一向是你开口我反对、我说话你驳斥……可惜,这一次等他望向对方的时候才恍然醒悟:死了、换人了。

    老对头,家里有汉人血统的右首将,前几天已经战死在城头了。

    左首将目光一黯。

    (未完待续)