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第37章 飞转直下

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    形势可谓飞转直下。

    二月初八,叶济多镝率万余精锐骑兵夺井陉,初九入燕南北进陷平山县,初十陷灵寿、行唐二县,十一日陷曲阳,十三日陷定州……

    短短数日之内,燕南三府就给轻兵突进的虏骑打塌掉一只大角。

    崇观九年东胡入寇,燕南三府及山东平原、济南两府,除了一百多万的人口损失外,牲口畜力更是损失殆尽,仅给东胡人捋走出关的牲口就将近四十万头。

    三十万黄河修堤民夫之乱,更是将济南、平原、刑州、定州等地区的最后一点元气摧残掉。

    梁家入主山东,没能进入相对较富裕、没有遭到战争破坏的青州以东地区,只能将行辕建在残破的济南城里。

    这两年来,梁家要养六七万兵马,济南外城的城墙修复也仅是土夯版筑,更不要说去恢复其他州县的城池防御。北面归燕京直辖的刑州、定州等地更是可怜,城池残破,除大州、府城外,诸县的守城兵卒仅数十百余人,像曲阳县能坚守一天才失陷,都算得上奇迹了。

    梁家修筑的驰道,从济南出发,经平原府北上,衔接定州,再接卫河。

    早在上月下旬,津海方面都暂停向京畿输供粮草,就是防备虏骑会突然插到燕南来;梁家显然没有做防备。梁家一支骡马队,在定州城南给东虏前哨截住,约七八百头骡马、近五千石米粮以及千余没有什么战斗力的运兵,一起成为虏兵的战利品。

    十三日,虏兵主力在定州休整,但分出数路精锐骑兵,每路百余数百骑不等,往北、往东穿插奔袭,唐县、望都、高阳、清苑、博野、安县、饶阳、肃宁等县,皆现敌踪……

    肃宁为河间府属县,在河间府城西四十里处。

    吴齐站在肃宁县残破的城头,神色凝重的望着远处策马踟蹰的四百余虏骑,与身后杨一航说道:“撤吧,东虏第二拨兵马差不多也快进入燕南了……”

    “吴爷先走,我再守两天就走。”杨一航倔强的说道。

    在肃宁、河间相距不过四十里的两城,杨一航能直接调到的兵马有三千余人。都是燕南诸战留下来的底子,将卒都得到锻炼,补给兵甲弓弩都跟得上,战斗力很强。即使有两三千精锐虏骑过来,杨一航也敢率兵出城野战,但是虏将仗着一骑双马的高速机动性,看着杨一航所部兵锐弩强,走避之,远远的在外围吊着,不与他接战。

    津海军仅有一营骑兵编制,还给林续文留在津海,主要防备虏骑前哨往河间府内线穿插,杨一航手里三千兵马,都为步卒,仅有百余斥候探马。

    第一拨进入燕南的虏骑有万余人,都是一人双马的精锐骑兵;第二拨虏兵再入燕南,在定州周边的东虏骑兵规模将在两万人以上。

    这种情况上,杨一航也不敢轻率的带着三千精锐孤军往西深入。

    杨一航守肃宁,是要给难民东撤更多的时间。

    林续文虽说手握河间府大权,但在津海受黄锦年等人的节制,也只有在确认虏骑大部进入燕南之后,才能签署坚壁清野的命令。之前也仅仅是提前将林记、集云社等相关势力散于河间府的人马、物资撤往津海、阳信等地。

    由于刑州、定州等地疏于防范,给再度打得措手不及,进入燕南的虏骑能从刑州、定州等地获得补给。仅梁家在定州城南的骡马队给劫获,除了五千石米粮外,七八百头骡马差不多就是近二十万斤肉食储备。

    冀西地区再残破,但一百多万人口的基数在,可劫掠的粮草补给数量,还是相当可观的,坚撑虏骑在燕南作战绰绰有余。

    河间府单独实施的坚壁清野意义不大,而且大量的难民东撤,涌入津海城里,将给津海城带来极大的压力。

    从纯军事的角度出发,吴齐是希望津海军立即放弃河间府的外围城池,固守津海、仓南等滨海城池,引导难民往南疏散,不要将数十万难民的负担揽到身上来。

    不过津海军受林续文直辖,再者吴齐也说不出直接放弃难民的话来,林续文在他的位置上,更不能只考虑军事问题。

    没有军队与城池的庇护,在虏骑前哨的骚扰下,难民南撤的速度会极其缓慢。也许更多的人会就近躲入附的城池、土围子里,乐观的等候朝廷的救援。

    当前情形下,有步骤的进行坚壁清野,将人往津海疏散,是林续文眼前所能做出最好的选择。津海的储粮充足,即便有三四十万难民涌入,支撑两三个月的问题也不大。至于再往后,会给津海带来巨大压力,已经不是林续文眼下所能顾及得了。

    当前情况下,虏骑也不可能将主力集结到河间府来,他们的目标更可能是攻陷紫荆关,打通大同进燕京的缺口,让更多的兵力从这个缺口涌进来。或者先奔袭蓟州地区,切断北进辽西的蓟镇军主力与京畿及昌黎后勤基地的联络----这就给河间府留下相对较充足的时间。

    由于虏骑大量涌入,对冀西地区的军情刺探已经十分困难,吴齐也不再留在肃宁陪同杨一航守城,当天就先返回津海。

    吴齐在回津海途中,遇到一路渗透进来的虏骑。当时这一路虏骑有两百多人,而吴齐的护骑仅有五十多人,就在毫无遮挡的野地里遇上,情形极险。

    不过东虏此时在燕南执行避实就虚的战略,看到吴齐这队骑兵有五十多人,披甲执弩,像是津海军的精锐骑队,远远的对射了数十箭,就远远的避走,让吴齐险象还生的躲过一劫。

    吴齐进入津海城,昔时整饬的津海城已经是一片杂乱。

    这几日避入津海的难民已六七万之众,除了难民之外,大量的牲口更是将城里搞得肮脏无比。

    燕南三府,河间府算是恢复最好的,黄河修堤民夫大乱,也没有怎么波及到河间府。特别是津海附近地区,由于大力推广植稻,农耕甚至要超过崇观九年之前的水平,但河间府整体上还很贫弱。

    津海粮道的存在,使得津海城异常的繁荣。除了米粮,南方的大量物资,都要通过津海往京畿地区转运,这两三年的时间里,津海城里的布店、绸庄就有三四十家之多。

    只是这样的繁荣有如昙花一现,刚刚盛放,就要凋零。

    吴齐刚进城,林续宏就迎了过来,远远的喊道:“吴将军,大公子请你过去……”

    林续宏原是林记的大掌柜,来津海后就成为大公子的亲信,所有林氏在河间府的生意,都由他出面主持,虽无官职在身,在津海城里,却是说话跺脚地动山摇的角色。

    街巷都是人,吴齐将马交给身后人,他与林续宏在随扈的簇拥下,往督兵备府衙而去,边走边问:“北面情势如何,朝廷最近有什么动作没有?”

    林缚派吴齐亲自到北面来,就是要准确的掌握北地的形势。虽然两百多哨探放出去,但随着战事的深入,东虏凭借骑兵的优势,对野外地区的控制力会越来越强,吴齐要知道更多、更准确的消息,还要与朝廷的信报、塘抄结合起来。

    “今天刚到的消息,有一支约五千人左右的虏骑,跨辽东湾奔袭宁津,”林续宏说道,“当时临渝近万余援兵刚到宁津,在宁津堡外,与虏骑仓促相接,打了一仗。临渝援兵力战不敌,有一部分人退进宁津堡,有一部兵往临渝撤----往临渝撤的人马伤亡惨重,仅有数百人逃回,具体伤亡不晓得----朝廷已经决定调宣府军进来御敌,还没有命令辽西蓟镇军北撤……”

    吴齐蹙着眉头,东胡人已有精锐骑兵切入辽西的退路上,就算朝廷当机立断,蓟镇军想退回来也很难,更不知道郝宗成有没有断臂退兵的勇气跟能力。

    宣府是燕北三镇之一,近年来所受打击不大,但兵马实额仅有三万人不到,也不晓得朝廷到底调了多少兵马进来。看朝廷当前的部署,仍然是希望这边能咬牙坚持住而辽西能攻克辽阳夺得大捷。

    吴齐对元氏朝廷只有仇恨而无情义,心里冷笑:此时燕南与京畿、蓟州等地还有抵抗的意志,一旦等蓟镇军主力在辽西覆灭,这点抵抗意志也将跟着崩溃----这跟朝廷能调多少兵马无关,在困难时刻,将卒的抵抗意志更为重要。

    吴齐随林续宏进了官厅,官厅里除了林续文、孙尚望、马一功等人之外,户部右侍郎、津海总领司总制司黄锦年及户部员外郎、津海仓监事官张文灯等人也在场。

    黄锦年的品轶比林续文还高,他实际掌握津海仓及京畿漕粮输运诸事,林续文掌握津海军、河间府军政大权及漕粮进入津海仓之前的输运事务。在津海,林续文的权柄更重,但时局危难,津海城里名义上还是要以黄锦年为首。在官厅之前,黄锦年坐左侧,林续文坐右侧,张文灯、孙尚望、马一功等人坐在下首。

    “吴将军,还打算派人将你请回来呢!”黄锦年看着吴齐抬步跨门槛进来,站起来相迎道。

    吴齐微微一怔,以往在黄锦年眼里,吴齐只是一个干瘦的淮东军汉,对来津海公干的他可是连个正眼色都不屑给的。

    转念间,吴齐倒是想明白了,就算朝廷对辽西还存有幻想,这种情形也应该考虑万一辽西崩溃的严重后果了。此时能来援京畿的,除了陈芝虎部、长淮军、梁家外,就是淮东军了。

    再者,若是燕京最终守不住,朝廷仓促间要迁都的话,也只能先退到津海来,从津海走海路去江宁。